Dickinsonia
A Dickinsonia a prekambriumi élet egy korai típusa. Nagyon különbözött a jelenlegi organizmusoktól. A többsejtű szervezetek egyik korai formájának tekintik őket. Testük korong alakú volt. A fosszíliák alapján négy milliméter és 1,4 méter közötti méretűek voltak. Vastagságuk mindössze néhány milliméter volt. Testük szegmentált volt: egy nagy központi barázda, és kisebbek a szervezet teste körül. Testük szimmetrikus volt. Leginkább a talált fosszíliák alakja és mérete alapján különböző fajokba sorolták őket.
A Dickinsonia fajok valószínűleg nem maguktól mozogtak az óceánban: az óceáni áramlatokat használták a lebegéshez. Lehetséges, hogy volt módjuk az óceánfenékhez rögzülni. Táplálkozásuk valószínűleg hasonlított a placozoákéhoz.
Az osztályozással kapcsolatos problémák
Összehasonlították őket a mai Cnidariákkal, Polychaetákkal és Turbellariákkal is. A kiemelkedő középső rész miatt Chordatesnek is tekintették őket. Táplálkozási szokásaik miatt a Placozoa-hoz hasonlónak minősítették őket. Feltételezték, hogy szimbiózisban élnek a fotoszintézist végző szervezetekkel, és valószínűleg a mai zuzmókhoz hasonlíthatók; ha a mechanizmus ugyanúgy működik, mint a mai zuzmóknál, akkor gombáknak számítanak.
Dickinsonia állatok
Egy 2018-ban közzétett tanulmány kimutatta, hogy a Dickinsonia állatok voltak.
"A fosszíliák szinte kizárólag koleszteroidokat tartalmaztak, egy olyan jelölőanyagot, amely csak állatokban található... Így a Dickinsonia bazális állatok voltak. Ez alátámasztja azt az elképzelést, hogy az ediakaráni élővilág előfutára lehetett a később, a kambriumban, mintegy 500 millió évvel ezelőtt megfigyelhető állati formák robbanásszerű megjelenésének".
Nagyon kevés koleszterint találtak a mintán kívül a környező kőzetben. Az Ediacara biota (571 millió és 541 millió évvel ezelőtt) az első olyan komplex élőlények a földtani feljegyzésekben, amelyek elég nagyok ahhoz, hogy nagyítás nélkül is láthatóak legyenek.
A felfedezés története
Az első fosszíliákat az 1940-es években találták az ausztráliai Flinders Rangesben. Reginald Sprigg paleontológus 1947-ben publikálta a Dickinsonia első tudományos tanulmányát. Sprigg a nemzetséget Ben Dickinsonról nevezte el, aki akkoriban a Dél-Ausztráliai Bányák igazgatója volt. A tanulmányban Sprigg úgy vélte, hogy egy medúza fosszíliáját találta meg. Harrington és Moore 1956-ban a Dickinsoniákat a Cnidariák közé sorolta. 1966-ban a hártyásszárnyúak közé sorolta őket. A legtöbb Annelida-fosszília teljesen különbözik a megkövesedett Dickinsoniáktól, de hasonlítanak néhány megkövesedett tengeri féregre. S. Manton 1967-ben ellentmondott ennek az értelmezésnek. E bizonytalanságok miatt a Dickinsonia osztályozásáról szóló vita még mindig tart.
Kérdések és válaszok
K: Mi az a Dickinsonia?
V: A Dickinsonia a prekambriumi élet egy korai típusa és a többsejtű szervezetek egyik korai formája.
K: Hogyan alakult a Dickinsonia teste?
V: A Dickinsonia teste korong alakú volt, és csak néhány milliméter vastag.
K: Milyen nagy lehetett a Dickinsonia?
V: A kövületek alapján a Dickinsonia négy milliméter és 1,4 méter közötti méretű lehetett.
K: Hogyan tagolódott a Dickinsonia teste?
V: A Dickinsonia teste szegmentált volt, egy nagy központi barázdával és kisebb barázdákkal a szervezet teste körül.
K: Hogyan mozgott a Dickinsonia az óceánban?
V: A Dickinsonia feltehetően az óceáni áramlatokat használta a lebegéshez, és valószínűleg volt módjuk az óceánfenékhez való rögzülésre is.
K: Hogyan osztályozták a Dickinsonia fajokat?
V: A Dickinsonia fajokat a talált kövületek alakja és mérete alapján osztályozták.
K: Milyen volt a Dickinsonia táplálkozása?
V: A Dickinsonia táplálkozása valószínűleg hasonlított a placozoákéhoz.
