Deinosuchus
A Deinosuchus az aligátor kihalt rokona, amely 80-73 millió évvel ezelőtt, a felső kréta időszakban élt.
Az első maradványokat Észak-Karolinában fedezték fel az 1850-es években, de csak 1909-ben nevezték el és írták le a nemzetséget.
Az 1940-es években további töredékeket fedeztek fel, amelyekből később az Amerikai Természettudományi Múzeumban egy befolyásos, de pontatlan koponyarekonstrukciót készítettek. A Deinosuchusról szóló ismeretek még mindig hiányosak, de az utóbbi években jobb koponyaanyagot találtak.
A Deinosuchus jóval nagyobb volt, mint bármelyik modern krokodil vagy aligátor: akár 12 méteres is lehetett, és súlya elérte a 8,5 tonnát (9,4 rövid tonnát). Általános megjelenése azonban meglehetősen hasonló volt modern rokonaiéhoz.
Nagy, robusztus fogai voltak, amelyek a zúzásra voltak alkalmasak, a hátát pedig vastag, kerek csontos lemezek borították. Egy tanulmány szerint a Deinosuchus akár 50 évig is élhetett, és a modern krokodilokhoz hasonló ütemben nőtt, de sokkal hosszabb ideig növekedett.
Deinosuchus-fosszíliákat találtak az Egyesült Államok tíz államában, valamint Mexikó északi részén. A nyugati Belső-tengernek mindkét oldalán élt, és Észak-Amerika keleti partvidékén lesből támadó csúcsragadozó volt.
A Deinosuchus nyugati élőhelyén érte el legnagyobb méretét, de a keleti populációk sokkal nagyobb számban voltak jelen. Továbbra is megoszlanak a vélemények arról, hogy ez a két populáció különálló faj-e. A Deinosuchus valószínűleg képes volt nagy dinoszauruszok megölésére és elfogyasztására. Emellett tengeri teknősökkel, halakkal és más vízi és szárazföldi zsákmányállatokkal is táplálkozhatott.
Ez a koponyarekonstrukció, amelyet közel fél évszázadon át az Amerikai Természettudományi Múzeumban állítottak ki, valószínűleg a legismertebb az összes Deinosuchus-kövület közül. A sötétebb árnyalatú részek valódi fosszilis csontok, míg a világos részek gipszből készültek.
Kérdések és válaszok
K: Mi az a Deinosuchus?
V: A Deinosuchus az aligátor kihalt rokona, amely 80-73 millió évvel ezelőtt, a felső kréta időszakban élt.
K: Mikor fedezték fel először?
V: Az első maradványokat Észak-Karolinában fedezték fel az 1850-es években.
K: Milyen nagy volt a Deinosuchus?
V: A Deinosuchus jóval nagyobb volt, mint bármelyik modern krokodil vagy aligátor; akár 12 méteres is lehetett, és súlya elérte a 8,5 tonnát (9,4 rövid tonnát).
K: Hol találtak fosszíliákat?
V: A Deinosuchus fosszíliáit az Egyesült Államok tíz államában, valamint Mexikó északi részén találták meg. A nyugati Belső-tenger mindkét oldalán élt.
K: A tengerszoros egyik oldalán nagyobb számban fordult elő, mint a másik oldalon?
V: Igen, a Deinosuchus a nyugati élőhelyén érte el a legnagyobb méreteit, de a keleti populációk sokkal nagyobb számban fordultak elő.
K: Mivel táplálkozott? V: Úgy vélik, hogy a Deinosuchus tengeri teknősökkel, halakkal és más vízi és szárazföldi zsákmányállatokkal, köztük nagyméretű dinoszauruszokkal táplálkozhatott.
K: Mennyi ideig éltek? V: Egy tanulmány szerint a Deinosuchus akár 50 évig is élhetett, és a modern krokodilokhoz hasonló ütemben nőtt, de sokkal hosszabb ideig növekedett.
