A Crinoidák a tüskésbőrűek egyik osztálya, amelyet köznyelven gyakran tengeri liliomoknak vagy tollcsillagoknak neveznek. Két alapvető életmódjuk ismert: a tengeri liliomok a tengerfenékhez tapadó, kocsányos formák, míg a tollcsillagok, amelyek szabadon élnek és többnyire a tengerfenék felszínén mozognak vagy úsznak.
Általános jellemzők
A crinoidák mind tengeri szervezetek, és előfordulnak sekély vízben éppúgy, mint több ezer méteres mélységekben — egyes fajok akár 6000 méteres mélységben is élnek. Mint minden tüskésbőrűre, rájuk is jellemző az ötszörös, vagyis pentaradiális szimmetria alapmintája, de a crinoidák esetében a testformák bonyolultabbá válhatnak: a karok gyakran elágaznak, ezért sok fajnak ötnél jóval több karja van.
Anatómia és táplálkozás
A crinoidák testének központi része a kalix (vagy korona), amelyet a táplálkozó karok vesznek körül; a kalixon helyezkedik el a felső felszínen található szájuk. A karokon található kisebb oldalelágazások, a pinnulák és a csillós tapogatók (tube feet) finom nyálkát termelnek, amellyel a planktonikus részecskéket és lebegő szerves anyagot megfogják. A táplálékot a karok mentén futó ambulacrális barázdák vezetik a szájhoz. Sok crinoidának nincs külön ánusza; a salakanyagok gyakran a szájon keresztül távoznak.
- Kocsány és rögzítés: a tengeri liliomok kocsánya (stalk) porcikákból (columnal) épül, és egy holdfasthoz (tapasztókoronghoz) rögzíti az egyedet a talajhoz.
- Szabadon élők: a tollcsillagok felnőtt korukban általában kocsány nélküliek; rövid cirrikkel (kampós tapadókkal) kapaszkodnak vagy lassan járkálnak, egyesek képesek rövid távon úszni.
- Regeneráció: a karok képesek visszanőni sérülés után, ami fontos túlélési stratégia ragadozók és fizikai sérülések esetén.
Életciklus és szaporodás
A crinoidák többsége váltivarú (dióecikus), és külső megtermékenyítéssel szaporodik: a gaméták a vizet elhagyva találkoznak a planktonikus térben. A fejlődő lárvák rendszerint pelagikus (planktonikus) stádiumokon mennek keresztül, majd lerakodva megtelepednek és átalakulnak juvenilis, gyakran kocsányos alakokká; egyes tollcsillagfajok további életük során elveszítik kocsányukat és szabadon élnek.
Fosszilis múlt és evolúció
A crinoidáknak hosszú és gazdag fosszilis történetük van. Ők voltak a korai tüskésbőrűek közé tartozó csoportok egyike, és megjelenésük a fosszilis feljegyzésekben nagyon régre nyúlik vissza. A paleozoikumban rendkívül gyakoriak voltak; különösen a karbon korból ismertek olyan kőzetek, amelyek szinte teljes egészében fosszilis crinoidákból (crinoidalisztnek nevezett mészkő) állnak. A permi kihalási esemény és későbbi paleoekológiai változások azonban formabeli és diverzitásbeli átrendeződést okoztak, így a modern crinoidafajok száma és elterjedése más képet mutat a paleozoikus dominanciához képest.
Márai diverzitás és jelentőség
A jelenleg élő crinoidák fajszáma több százra tehető (körülbelül 600 ma ismert faj), és a csoport tagjai világszerte megtalálhatók. Tudományos és paleontológiai szempontból fontosak: fosszíliáikból következtetni lehet egykori tengeri környezetekre, és a crinoidaleletek gyakran használatosak kőzetképződés és üledékkörnyezet rekonstrukciójában. Népies érdekesség, hogy a crinoidák kocsányának egyes kövületeit (a columnalakokat) helyenként gyöngyszerű „Indian bead” vagy „starlike” néven ismerték régebben, és ékszerekben is felhasználták.
Érdekességek
- A karok elágazódása miatt egyes crinoidák látványos tömegű „tollas” koronát alkotnak, ami miatt a tengeri liliomok elnevezés terjedt el.
- Sok modern tollcsillag aktívan mozog: éjszakai táplálkozásra leereszkednek vagy úszással menekülnek a veszély elől.
- Habitatjuk igen változatos: korallzátonyoktól a mélytengeri merülésekig különböző ökológiai szerepeket töltenek be, főként a planktonikus anyag visszaszűrésében.
Összességében a crinoidák a tüskésbőrűek különleges és régi vonulatát alkotják: külső megjelenésük és életmódjuk jól illusztrálja az alkalmazkodást a tenger különböző rétegeihez, miközben fosszilis maradványaik értékes információt szolgáltatnak a múlt tengerélővilágáról.
