Terry Edward Branstad (született 1946. november 17-én) amerikai politikus. 2017. május 24-én lépett hivatalába az Egyesült Államok kínai nagyköveteként, a tisztséget 2020-ban adta át. Iowa állam 42. kormányzója volt 2011. január 14-től 2017. május 24-én történt lemondásáig; korábban 1983 és 1999 között Iowa 39. kormányzójaként szolgált. Branstad 2003 és 2009 között a Des Moines-i Egyetem elnöke volt. A Republikánus Párt tagja, és hosszú kormányzói ciklusai révén az amerikai történelem leghosszabb ideig hivatalban lévő kormányzói közé tartozik.
2010-ben megnyerte a háromfordulós előválasztást, és a republikánusok kormányzójelöltjeként indult. A 2010. november 2-i általános választásokon a hivatalban lévő Chet Culver demokrata kormányzó és négy harmadik párti jelölt ellen indult. A novemberi általános választásokat megnyerte, 52,9%–43,1% arányban legyőzve Culvert.
Branstad az előválasztásokon és az általános választásokon is vezetve indult a 2010-es versenyben. A republikánus előválasztást a szavazatok 50,4%-ával nyerte meg, 9,5%-kal megelőzve a következő jelöltet.
2015. december 14-én Branstad lett az amerikai történelem leghosszabb ideig hivatalban lévő kormányzója.
2016 decemberében Donald Trump, az Egyesült Államok megválasztott elnöke jelölte Branstadot az Egyesült Államok kínai nagykövetének. Branstadot a szenátus 2017. május 22-én megerősítette. A kormányzói tisztségről azért mondott le, hogy nagykövetként szolgálhasson; helyét Kim Reynolds alkormányzó vette át Iowa állam kormányzójaként.
Korai élet és politikai pálya
Terry Branstad Iowa államban született és nevelkedett; kormányzói pályafutása előtt állami szinten politizált. A '70-es években az Iowa állami törvényhozás tagjaként tevékenykedett, majd 1979 és 1983 között Iowa alkormányzójaként (helyettes kormányzó) szolgált. Ez az állami tapasztalat megalapozta későbbi hosszú kormányzói munkáját.
Kormányzói mandátumok és politikai irányvonal
Branstad kormányzósága alatt a hangsúly gyakran a gazdasági növekedés, az agrárszektor támogatása és a költségvetési fegyelem megtartása volt. Támogatta az üzleti környezet javítását célzó intézkedéseket, munkahelyteremtő programokat és az állami költségvetés konszolidálását. Emellett oktatási és egészségügyi ügyekben is hozott intézkedéseket, amelyek célja az állami szolgáltatások hatékonyságának növelése volt. Mandátumai idején többször is viták és támadások célpontjává vált politikái miatt, ahogy ez egy hosszú és látható közéleti pályán elkerülhetetlen.
Nagykövetként Kínában
Branstad ambasszátori kinevezését részben azzal indokolták, hogy hosszú időre visszanyúló kapcsolata volt Kínával és több kínai vezetővel, ami előnyös lehetett a diplomáciai kapcsolatok ápolásában. Nagykövetként főbb feladatai közé tartozott a kétoldalú kereskedelmi kapcsolatok, különösen az agrárkivitel elősegítése, valamint a politikai és gazdasági párbeszéd fenntartása a két ország között. Mandátuma idején a kétoldalú kapcsolatok számos területen feszültté vált, ami kihívásokat jelentett a diplomáciai munkában. Branstad 2020-ban távozott a nagykövetségről.
Személyes élet és örökség
Branstad hosszú közéleti pályája miatt markáns alakja Iowa és az Egyesült Államok politikai életének. Hivatali ideje során sok támogatót és kritikust szerzett ismeretes szigorú költségvetési és gazdaságbarát álláspontjai, valamint az államigazgatásban elért eredményei miatt. Magánéletére vonatkozóan rövidebben: családos, és a politikai pályafutása mellett szerepet vállalt akadémiai és közéleti szervezetekben is.
Branstad politikai öröksége összetett: hosszúra nyúló kormányzói szolgálata alatt több száz döntést és reformot kezdeményezett és támogatta, amelyek hatása az állam életére és az egyes politikai témák megítélésére ma is érezhető.
