A Cseh Királyság területei már a modernkori olimpiák korai időszakában is megjelentek a nemzetközi versenyeken. Az Osztrák–Magyar Monarchia részeként (lásd Ausztria-Magyarország) a cseh sportolók nem mindig önálló nemzeti delegációban indultak, de 1900-tól kezdve rendszeresen részt vettek az olimpiai játékokon: az első cseh megjelenések a 1900. évi nyári játékokhoz köthetők, majd a következő évtizedekben is szerepeltek a részvételre jogosultak között.

Az első világháború után a történelmi változások nyomán létrejött Csehország része lett az 1918-ban megalakult Csehszlovákiának. Ettől kezdve – egészen a 20. század végéig – a cseh sportolók többsége Csehszlovákia színeiben indult az olimpiákon, és jelentős eredményeket értek el mind a nyári, mind a téli játékokon.

Részvétel a rendszerváltás után

Miután Csehszlovákia 1993-ban békésen kettévált (Csehország és Szlovákia), a cseh sportolók ezután Csehország képviseletében versenyeztek az olimpián. A modernkori olimpiai részvétel során a cseh sportolók csak néhány alkalommal maradtak távol a játékoktól: kimaradtak az első, azaz az 1896-os olimpiáról, az 1904-es nyári olimpiáról (az első, amely nem Európában került megrendezésre), illetve az 1984-es bojkottált nyári olimpiáról, amikor a keleti blokk országai nem utaztak Los Angelesbe.

Mérföldkövek és kiemelkedő sportolók

  • Emil Zátopek – a legendás cseh (csehszlovák) hosszútávfutó, aki 1952-ben kiemelkedő teljesítményt nyújtott, és a sporttörténelem egyik ikonikus alakjává vált.
  • Věra Čáslavská – többszörös olimpiai bajnok tornász, akinek eredményei és személyes példája nagy hatással voltak a cseh sport hírnevére a 1960-as években.
  • Jan Železný – világszínvonalú gerelyhajító, aki sorozatos nemzetközi sikereket ért el és az egyik legsikeresebb vetélytársnak számít a sportágban.
  • Martin Doktor – a kajak-kenu sportág kimagasló alakja, aki jelentős olimpiai sikereket ért el a 1990-es években.
  • Jégkorongcsapatok és Dominik Hašek – a csehszlovák és később cseh jégkorong válogatottak, valamint olyan kiváló kapusok, mint Dominik Hašek, fontos szerepet játszottak abban, hogy a térség hagyományosan erős a téli sportokban. Külön mérföldkő volt a cseh jégkorong-válogatott 1998-as (Nagano) sikere.

Sportágak és hagyományok

A cseh és csehszlovák sportolók az olimpiákon sokféle sportágban értek el eredményeket: az atlétikától és tornától kezdve a kajak-kenun és evezésen át a jégkorongig és többezer más kategóriáig. Különösen erősek voltak a kajak-kenu, torna, atlétika és jégkorong terén, de rendszeresen szereztek érmeket más egyéni és csapatsportokban is.

Összefoglalva: a cseh sportolók (előbb mint a történelmi Cseh Királyság/Bohemia, majd a Csehszlovákia, végül a független Csehország képviselői) az olimpiai játékok fontos szereplői voltak és maradtak. A történelmi-politikai változások ellenére a cseh sportolók hagyománya és sikerei folyamatosan jelen vannak az olimpiák történetében, és a mai napig jelentős eredményeket érnek el a világversenyeken.