Lee Harvey Oswald (1939. október 18. – 1963. november 24.) öt kormányzati vizsgálat szerint az a mesterlövész volt, aki 1963. november 22-én a texasi Dallasban meggyilkolta John F. Kennedy amerikai elnököt. Ugyanakkor a történteket és a nyomozás eredményeit azóta is heves viták és számos összeesküvés-elmélet övezi.
Korai élete és katonai szolgálat
Oswald New Orleansban született és gyerekkorát többszörös költözés jellemezte; családi körülményei nehezek voltak. Fiatalon belépett az amerikai tengerészgyalogsághoz, ahol katonai kiképzést kapott és fegyverkezelési ismeretekre tett szert. Szolgálata során külföldi beosztásokban is volt, majd 1959-ben – a nyilvánosság előtt – a Szovjetunióba hagyta el az Egyesült Államokat.
A Szovjetunióban közel három évig élt: Minszkben dolgozott, 1961-ben feleségül vette Marina Nikolajevna Prusakovát, és gyermekük is született. 1962-ben családjával visszatért az Egyesült Államokba, majd előbb New Orleansban, később Dallasban próbált megélhetést találni. Dallasban rövid ideig a Texas School Book Depository (texasi iskolai könyvraktár) épületében dolgozott.
Az elnök meggyilkolása, letartóztatás
1963. november 22-én a városközpontban áthaladó elnöki konvojra leadott lövések után John F. Kennedy életét vesztette. A nyomozás korai szakaszában Oswaldot először J. D. Tippit (1924–1963) rendőr meggyilkolásáért tartóztatták le; Tippitet az elnök meggyilkolását követően nem sokkal lőttek le egy dallasi utcán. Nem sokkal később Oswaldot Kennedy halálával is összefüggésbe hozták.
A tetthelyen – a Texas School Book Depository épületének felső emeletén – később fegyvert találtak (a később közismertté vált Mannlicher–Carcano típusú puskát), valamint egy olyan csomagot, amelyen Oswald ujjlenyomatai szerepeltek. Emellett a gyilkossággal kapcsolatban tanúvallomások és egyéb fizikális bizonyítékok is összekapcsolták őt a lövésekkel. A ballisztikai vizsgálatok és a nyomozati anyag a hivatalos jelentések szerint Oswaldot jelölték meg elkövetőként.
Nem sokkal letartóztatása után Oswald egy folyosón beszélgetett a riporterekkel. Oswald azt kiabálta: "Nem lőttem le senkit", és: "Azért vettek be, mert a Szovjetunióban éltem. Én csak egy balek vagyok!" (bűnbak vagy valaki, akit olyasmiért hibáztatnak, amit valójában valaki más követett el). Később egy sajtóértekezleten egy riporter megkérdezte: "Ön ölte meg az elnököt?" Oswald erre azt válaszolta: "Nem, ezzel nem vádoltak meg. Valójában ezt még senki sem mondta nekem. Először akkor hallottam erről, amikor az újságírók a teremben feltették nekem ezt a kérdést". Amikor kivezették a teremből, elhangzott a kérdés: "Mit csinált Oroszországban?" és "Hogyan sérült meg a szeme?"; Oswald így válaszolt: "Egy rendőr megütött".
Jack Ruby és Oswald halála
Két nappal később, amikor Oswaldot a rendőrkapitányságról a megyei börtönbe szállították, Jack Ruby, az éjszakai klub tulajdonosa lelőtte és halálosan megsebesítette, az élőben közvetítő televíziós kamerák szeme láttára. Oswald a kórházba szállítást követően meghalt. Jack Ruby később börtönbe került; azt állította, tettét részben azért követte el, hogy Jackie Kennedy-t megkímélje attól, hogy a gyilkosság nyilvános tárgyalására kelljen járnia. Ruby 1967-ben halt meg börtönben.
Vizsgálatok és hivatalos megállapítások
- Warren-bizottság (1964): az első és legismertebb hivatalos vizsgálat kimondta, hogy Oswald egyedül követte el a merényletet, és nem létezett összeesküvés.
- További kormányzati vizsgálatok: az ügyet több más rendőri és szövetségi vizsgálat is foglalta, és összességében – ahogy a cikk elején szerepel – több vizsgálat is Oswaldot jelölte meg a gyilkosként.
- House Select Committee on Assassinations (HSCA, 1979): ez a kongresszusi bizottság arra a következtetésre jutott, hogy az elnök meggyilkolása valószínűleg összeesküvés eredménye volt; a bizottság szerint ugyanakkor Oswald lőtt rá az elnökre, a dokumentáció alapján viszont a hangfelvételek egyes elemzései arra utaltak, hogy egy második lövés is elhangozhatott. Ezt a megállapítást később vita övezte, és egyes technikai bizonyítékokat megkérdőjeleztek.
Viták és összeesküvés-elméletek
A Kennedy-gyilkosságot körülvevő bizonyítékok, a bizonytalan körülmények (például Oswald korai halála, a bizonyos dokumentumok későbbi titkosítása, valamint a helyszínről és a ballisztikáról szóló szakértői vélemények részbeni ellentmondásai) hosszú időre táptalajt adtak számos alternatív elmélet számára. Több elmélet felveti a maffiát, a CIA-t, kubai emigráns csoportokat vagy akár külföldi hatalmakat mint lehetséges szereplőket. Számos független kutatás, könyv és filmsorozat vizsgálja ma is az ügyet.
Örökség és emlék
Oswald ügye ma is intenzíven vitatott történelmi kérdés. Hivatalos jelentések és a nyilvánosság részben ellentétes értelmezései, valamint a bizonyítékok körül kialakult kétségek miatt az eset a modern amerikai történelem egyik legtárgyaltabb eseménye maradt. Oswald sosem került bíróság elé, mert kivégezték őt Ruby lövései; temetésére a közvélemény figyelme nagy volt, és a nyomozás anyagai, iratai azóta is fontos forrásai a kutatásoknak.
Megjegyzés: az itt összefoglalt események tömörített áttekintést adnak egy összetett, máig vitatott ügyről; részletesebb források és többirányú szakirodalom tanulmányozása ajánlott azoknak, akik mélyebben szeretnék megérteni a történteket és a viták részleteit.