Dr. Leila Alice Daughtry Denmark (1898. február 1. - 2012. április 1.) amerikai gyermekorvos, aki 103 éves koráig dolgozott. Az 1920-as és 1930-as években a pertussis (más néven szamárköhögés) elleni vakcinán dolgozott; a pertussis akkoriban súlyos, gyakran halálos megbetegedés volt a kisgyermekek körében, és a vakcina fejlesztése jelentősen hozzájárult a gyermekhalandóság csökkenéséhez. Denmark munkája a korai oltóanyag-kísérletek és a klinikai alkalmazás elősegítésében játszott szerepet, és hosszú pályafutása során számos család egészségét befolyásolta.
Pályafutás és szemlélet
Orvosként ismert volt arról, hogy a megelőzést és a családok egészségnevelését helyezte előtérbe. Az elsők között volt, aki határozottan ellenezte a gyermekek közelében történő dohányzást, és felhívta a figyelmet a terhes nők drogfogyasztásának kockázataira. Gyakorlati tanácsaiban hangsúlyozta a rendszeres orvosi ellenőrzéseket, az oltások fontosságát és a higiénia szerepét a betegségek megelőzésében.
Életmódra és táplálkozásra vonatkozó nézetei
Denmark sajátos, sokszor határozott véleményeket képviselt az élelmezés terén is. Úgy vélte, hogy nem jó tehéntejet inni, és inkább a természetes, egészséges táplálékot ajánlotta: az embereknek gyümölcsöt kell enniük, de gyümölcsleveket nem szabad inniuk, valamint csak vizet javasoltak folyadéknak. Emellett figyelmeztetett a túlzott cukorfogyasztásra, és a mértékletességet, valamint a mozgást és a pihentetést tartotta fontosnak a gyerekek és a felnőttek egészsége szempontjából.
Hosszú élet és örökség
Amikor 100 éves lett, nem akart tortát, mert túl sok cukor volt benne. 2008-ban töltötte be a 110. életévét, és ezzel egy olyan szupercentenárius ritka esete lett, akit nem pusztán kora, hanem munkássága miatt is ismertek. 2012. április 1-jén, 114 éves korában hunyt el. Hosszú pályafutása és korai közegészségügyi kezdeményezései – különösen a gyermekkori fertőzések elleni védekezés terén – sok orvost és szülőt inspiráltak, és hozzájárultak a modern pediátria fejlődéséhez.
Öröksége abban foglalható össze, hogy a megelőzést, a vakcinációt és a családok tájékoztatását egyaránt fontosnak tartotta, valamint abban, hogy élete és munkája példát mutatott a hosszú távú elhivatottságra a betegellátásban.