John Wayne Gacy, Jr. (1942. március 17. – 1994. május 10.; ejtsd: GAY-see), más néven A gyilkos bohóc és Pogo, a bohóc, amerikai sorozatgyilkos volt. Megerősített adatok szerint 33 fiatal férfit és tizenéves fiút ölt meg. Brutális módon végzett velük, és holttestüket chicagói otthonában vagy annak közelében temette el. Gacy egyik bűntettéhez sem használt fegyvert; a támadások során többnyire megfojtással, fizikai erőszakkal és szexuális bűncselekményekkel végződött az erőszak.

Korai élete és társadalmi szerep

Gacy Chicago környékén született és nevelkedett; felnőttként vállalkozóként dolgozott, önkéntesként és jótékonysági rendezvényeken vett részt, politikailag is aktív volt a helyi közösségben. Bohócjelmezt (legtöbbször "Pogo, a bohóc" néven) is viselt adománygyűjtő eseményeken, kórházlátogatásokon és bohócnak öltözve szerepelt különböző felvonulásokon, ami különösen felkeltette a közvélemény érdeklődését, amikor később kiderültek bűnei.

Bűncselekmények és módszer

Gacy áldozatait jellemzően megkínálta munkalehetőséggel, pénzzel vagy alkohollal, majd lakására csalta őket. A támadásokat gyakran fizikai elnyomással, megfojtással követte el; több áldozat esetében szexuális erőszakot is elkövetett. Egyes holttesteket a háza alatti üregben (crawl space) temetett el, másokat a közelben rejtett el vagy a környező területeken helyezett el; némelyeket később a Des Plaines folyó közelében találtak meg. A bűnügyek részletei rendkívül brutálisak voltak, és a nyomozás során több áldozat maradványai is előkerültek.

Letartóztatás és tárgyalás

Gacy-t 1978 végén tartóztatták le, miután egy eltűnt tinédzser ügyében indult nyomozás vezetett a gyanúhoz. A házkutatás során maradványokat találtak ingatlanán és annak környékén, ami bizonyítékként szolgált a számos eltűnésnek. 1980 márciusában Gacy-t 33 gyilkosságért, valamint több szexuális bűncselekményért ítélték el; a bíróság halálbüntetést szabott ki rá.

Fogság, perekkel kapcsolatos jogi ügyek és kivégzés

Gacy hosszú jogi eljárásokon és fellebbezéseken ment keresztül, amelyek több évet vettek igénybe. Végül, miután az összes jogi lehetőség kimerült, Halálos injekcióval végezték ki 1994. május 10-én. Kivégzését filmre vették; utolsó szavai a közlés szerint a következők voltak: "csókold meg a seggem". Kivégzése körül kisebb technikai és jogi viták is felmerültek, de végül a halál bekövetkezett. Közvetlenül a kivégzés előtt Gacy áttért a katolikus egyházba, és katolikus pappal vette fel az utolsó kenetet.

Áldozatok, következmények és kulturális hatás

  • Áldozatok: Az áldozatok többsége fiatal férfi volt, és sok család számára Gacy ügye mély tragédiát és hosszú gyászfolyamatot eredményezett.
  • Következmények: Az ügy felhívta a figyelmet a nyomozati módszerekre, az áldozatkeresésre és a közösségek védelmére. A rendőrség gyakorlatainak és a környékbeli intézmények reagálásának vizsgálata is fontos részévé vált az ügynek.
  • Kulturális hatás: Gacy „Gyilkos bohóc” beceneve és az ügy súlyossága nagy hatással volt a populáris kultúrára: számos könyv, dokumentumfilm és játékfilm dolgozta fel az esetet, és a történet hozzájárult a bohócokkal kapcsolatos félelmek (coulrophobia) társadalmi megjelenéséhez is.

A John Wayne Gacy-ügy máig az Egyesült Államok egyik legismertebb és legtöbbet emlegetett sorozatgyilkossága: nemcsak a bűncselekmények száma és kegyetlensége miatt, hanem azért is, mert az elkövető egy látszólag közösségi szerepben is aktív személy volt, akiről később kiderült, hogy súlyos bűncselekményeket követett el a környezetében élők tudta nélkül.