William Whewell (1794–1866) – angol polihisztor, filozófus és tudománytörténész
William Whewell (1794–1866) angol polihisztor és tudománytörténész, a „tudós” kifejezés megalkotója, Cambridge vezetője, aki Darwinra és Faradayre is hatott.
William Whewell (1794. május 24. – 1866. március 6.) angol polihisztor, anglikán pap, filozófus, teológus és tudománytörténész. Széles körű munkássága révén hatással volt korának több jelentős tudósára, köztük John Herschel, Charles Darwin, Charles Lyell és Michael Faraday. Számos ma használatos kifejezést ő alkotott vagy népszerűsített; például az angol „scientist” (magyarul gyakran „tudós”) elnevezés bevezetéséhez kötik (különböző forrásokban 1833–1837 közötti évek szerepelnek).
Korai élet, tanulmányok és egyetemi pálya
Whewell egy ács fiaként született, és jellegzetes önnevelő, felemelkedő pályát járt be: kiváló tanulmányi eredményei révén a cambridge-i Trinity College-ba került, ahol gyorsan kivívta a tudományos közösség elismerését. Huszonnyolc éven át töltött be professzori kinevezést különböző tárgyakban, és huszonöt évig volt a cambridge-i Trinity College mestere. A politika és az egyetem közötti kapcsolatra utal, hogy maga a miniszterelnök, Robert Peel volt az, aki a Trinity College mesterévé való kinevezését javasolta.
Tudományos és filozófiai munkásság
Whewell munkássága sokrétű volt: kutatta az óceáni árapályok jelenségét — ezen vizsgálataiért elnyerte a Royal Medal kitüntetést —, emellett publikált eredményeket mechanika, fizika, geológia, csillagászat és közgazdaságtan területén. Filozófiai munkáiban a tudományos módszer problémáival, az indukció kérdésével és a tudományos elméletek igazolásával foglalkozott; legismertebb művei közé tartozik a tudománytörténeti és induktív filozófiai munkák összefoglalása, amelyek igyekeztek rendszerezni a tudományos megismerés logikáját és történetét.
Whewell jelentős szerepet játszott a tudomány terminológiájának alakításában: több, ma is használt szakkifejezést ő alkotott vagy terjesztett, és gyakran foglalkozott azzal, hogyan lehet pontosan megnevezni tudományos fogalmakat. Tudományfilozófiai vitáiban — többek közt John Stuart Mill elméleteivel szemben — a tudományos következtetések módszertani alapjait védte, s hangsúlyozta az elméleti elképzelések és az empirikus adatok egymásra hatását.
Szakmai közéleti tevékenység és irodalmi munkák
Whewell aktív szerepet vállalt tudományos társaságokban: a Brit Tudományfejlesztési Társaság egyik alapító tagja és elnöke volt, tagja volt a Royal Society-nek, és betöltötte a Geológiai Társaság elnöki tisztségét is. Tudományos és egyházi jellegű szerepvállalása jól tükrözi azt, hogy kortársaival — legyenek tudósok vagy politikusok — folyamatosan kapcsolatban állt és befolyásolta a tudományos élet szerveződését.
Az írás és a közéleti előadás is fontos része volt pályájának: Verseket írt, könyveket publikált, lefordította Goethe műveit, prédikációkat és teológiai traktátusokat írt. Ezek a tevékenységek is mutatják, hogy műveltsége és érdeklődése messze túlmutatott a szűken vett természettudományi kérdéseken.
Hatás és örökség
Whewell egész életműve arra törekedett, hogy a tudományos ismeretet rendszerezze és a megismerés módszertanát tisztázza. Tanítása és írásai jelentősen hozzájárultak a 19. századi tudományos gondolkodás formálódásához; befolyása tetten érhető abban, hogyan alakultak a természettudományok fogalmai és intézményei a korban. Bár vitatott pontjai is voltak — különösen módszertani álláspontjai a korabeli filozófusokkal szemben — Whewell munkássága ma is fontos forrás a tudománytörténeti és tudományfilozófiai kutatások számára.
1866-ban bekövetkezett halála után munkái tovább éltek: könyvei, esszéi és módszertani elemzései hozzájárultak ahhoz, hogy a modern tudományos nyelvezet és intézményrendszer kialakuljon, és emlékét a tudománytörténetben fennmaradt intézményes szerepei és számos fogalom bevezetése is biztosítja.
William Whewell
Tudománytörténet és tudományfilozófia
Elmondható, hogy Whewell volt az első, vagy az egyik első, aki tudományfilozófiát állított össze. Egyetlen riválisa ebben a tekintetben John Herschel volt, akinek A preliminary discourse on the study of natural philosophy című műve részben ugyanazt a területet fedte le.
Whewell fő műve az Induktív tudományok története és filozófiája című öt kötete. A tudomány akkor még újszerű tevékenység volt. Maguk a tudósok is eltérő nézeteket vallottak arról, hogy miként lehet a legjobban végezni a munkájukat. Whewell elméleti keretet adott, és ez a keret nagy vitákat váltott ki. John Stuart Mill-lel is hosszan tartó vita folyt a társadalom- és gazdaságfilozófiáról.
Az általa alkotott szavak
- Tudós
- Fizikus
- Anód
- Katód
- Egységesség: ugyanazok a törvények és folyamatok, amelyek most működnek, mindig is működtek a múltban, és mindenhol érvényesek. Gyakran mondják, hogy "a jelen a múlt kulcsa". Hasonló a fokozatossághoz, az az elképzelés, hogy a kis folyamatos változások óriási hatásokat eredményeznek.
- Katasztrofizmus: az az elképzelés, hogy a Földön hirtelen, rövid ideig tartó, erőszakos események történtek, amelyek valószínűleg világméretűek voltak.
- Összhang: a tudás egysége, szó szerint a tudás "összeugrása".
Könyvek
- Az induktív tudományok története. 3 kötet. Editions: 1837; 1847; 1857.
- Az induktív tudományok filozófiája, történelmükre alapozva. 2 kötet. Editions: 1840; 1847; 1858–1860
Kérdések és válaszok
K: Ki volt William Whewell?
V: William Whewell angol polihisztor, anglikán pap, filozófus, teológus és tudománytörténész volt.
K: Milyen hatással volt korának nagy tudósaira?
V: Hatott korának olyan nagy tudósaira, mint John Herschel, Charles Darwin, Charles Lyell és Michael Faraday.
K: Mit talált fel?
V: Sok olyan kifejezést talált fel, amelyeket ma használunk, mint például a tudós (1837-ben).
K: Hogyan jutott fel a csúcsra?
V: Whewell egy ács fiaként jutott fel a csúcsra. Huszonnyolc évig volt professzor, és huszonöt évig a cambridge-i Trinity College mestere.
K: Milyen más tisztségeket töltött be?
V: A Brit Tudományfejlesztési Társaság egyik alapító tagja és elnöke, a Royal Society tagja és a Geológiai Társaság elnöke volt. Még Robert Peel miniszterelnök is javasolta a Trinity mesterévé való kinevezését.
V: Milyen kutatásokat végzett Whewell?
K: Milyen kutatásokat végzett Whewell?
V: Az óceáni árapályokat kutatta (amiért elnyerte a Royal Medal kitüntetést). Emellett mechanikai, fizikai, geológiai, csillagászati és közgazdasági munkákat is publikált.
Keres