Westerlund 2 – a Tejútrendszer fiatal, masszív szupercsillaghalmaza
Fedezd fel a Westerlund 2 titkait: a Tejútrendszer egyik legfiatalabb, masszív szupercsillaghalmaza, tele forró O-típusú és Wolf–Rayet csillagokkal.
A Westerlund 2 egy rendkívül masszív, fiatal szupercsillaghalmaz a Tejútrendszerben. Körülbelül 1–2 millió éves, részben porral és gázzal takart objektum, amely az ismert legforróbb, legfényesebb és legnagyobb tömegű csillagok közül sokat foglal magába. A halmaz távolsága a galaxis központjától és a mérések bizonytalanságától függően nagyjából 20 000 fényév (kb. néhány kiloparszek) körül van a Tejútrendszerben, és az RCW 49 jelű H II régióban található.
Fizikai jellemzők
A halmazban számos O-típusú fősorozatú csillag fordul elő — ezek a legforróbb, legnagyobb tömegű normál csillagok. A Westerlund 2 magjában legalább egy tucat ilyen O-típusú csillag található, és közülük több is kettős, közülük legalább három egymást kitakaró (fogyatkozó) kettőscsillag. A halmaz területén emellett sok nagyon fiatal, még kialakulás korszakában lévő (elő-fősorozatú) csillag is megfigyelhető.
A környezetében két ismert Wolf–Rayet típusú csillag is található, köztük a WR20a, amely egy különösen tömegív fogyatkozó kettőscsillag: komponensei rendkívül nagy tömeggel rendelkeznek, és egyik-másik a legnagyobb tömegek közé tartozik, amit kettőscsillag rendszerben mértek. A halmaz magja gazdag ritka, nagyon forró csillagpéldákban; közvetlenül a halmazon kívül, mintegy 30 ívmásodpercre (kb. 1,1 pc vetületben — ez hozzávetőleges érték, a távolságbecsléstől függően változhat) látható a WR20a fényes foltja.
A Westerlund 2 össztömege nagy — több ezer naptömeg nagyságrendű —, ami miatt a halmaz a Tejútrendszer egyik legjelentősebb fiatal, masszív csillaghalmaza.
Környezete és megfigyelések
A halmaz környezetét erős ultraviola sugárzás és heves csillagszél jellemzi, amely az őt körülvevő gázfelhők formáját és állapotát alakítja. A csillagok intenzív sugárzása ionizálja a környező gázt, létrehozva az RCW 49 nevű fénylő H II régiót, és gyakran megfigyelhetők olyan szerkezetek, mint oszlopok, kiáramlások és lökéshullámok, amelyek a csillagfejlődés kölcsönhatásait mutatják.
A Westerlund 2 vizsgálatához különböző hullámhosszú megfigyeléseket alkalmaztak: optikai tartományban a por erősen takarhat, ezért infravörös és röntgen megfigyelések (pl. Spitzer, Chandra) játszottak fontos szerepet a környező fiatal csillagok feltérképezésében. Ezekkel a mérésekkel sikerült sok elő-fősorozati objektumot, erős röntgenforrást és a halmaz tagjainak tömegére, korára vonatkozó információkat gyűjteni.
Miért jelentős a Westerlund 2?
- Laboratórium a tömegív csillagok vizsgálatára: A halmazban található rendkívül nagy tömegű csillagok és kettős rendszerek lehetővé teszik a csillagfejlődés, a tömeges csillagok életciklusa és a kettős evolúció vizsgálatát.
- Csillagkeletkezés és visszacsatolás: A csillagok sugárzása és szelei befolyásolják a környező gázfelhők sorsát, ezért a Westerlund 2 fontos példa arra, hogyan indíthatnak be vagy gátolhatnak csillagkeletkezést a nagy tömegű csillagok.
- Ritka objektumok tanulmánya: A halmazban levő Wolf–Rayet csillagok, nagyon forró O-típusok és erősen kölcsönható kettősök ritka lehetőséget adnak a csillagászati elméletek tesztelésére (pl. a felső tömeghatár kérdése).
Ahogy a neve is mutatja, a Westerlund 2-t Bengt Westerlund fedezte fel az 1960-as években, de mivel erősen porral takart területen van, a csillagok részletes feltérképezése és tömegeinek becslése csak később, modern megfigyelőeszközökkel vált lehetővé.
Összefoglalva: a Westerlund 2 egy fiatal, tömeges és aktív csillaghalmaz, amely kulcsfontosságú a nagy tömegű csillagok és a csillagkeletkezési környezet közötti kölcsönhatások tanulmányozásában, és ezért kiemelt célpont a csillagászati kutatásokban.
A hatalmas csillagok bölcsője Gum 29. Középpontjában a fiatal csillagok halmaza, a Westerlund 2 található. A halmaz alján található egyik objektum a csillagászok által ismert két legnagyobb tömegű csillagból álló rendszer.
Westerlund 2 a röntgensugarakban
Kérdések és válaszok
K: Mi az a Westerlund 2?
V: A Westerlund 2 egy hatalmas, fiatal szupercsillaghalmaz, amely az ismert legforróbb, legfényesebb és legnagyobb tömegű csillagokat tartalmazza.
K: Milyen idős a Westerlund 2?
V: A Westerlund 2 körülbelül egy-két millió éves.
K: Közel van a Westerlund 2 a Földhöz?
V: Nem, a Westerlund 2 20 000 fényévre van a Tejútrendszerben.
K: Milyen csillagok találhatók a Westerlund 2-ben?
V: A Westerlund 2 egy tucat O-típusú fősorozatú csillagot tartalmaz, amelyek közül legalább három fogyatkozó kettőscsillag, sok nagyon fiatal fősorozat előtti csillagot és két Wolf-Rayet csillagot. A halmaz magja számos példát tartalmaz ritka, nagyon forró csillagokra.
K: A Westerlund 2 az egyetlen halmaz, amelyet Bengt Westerlund fedezett fel?
V: Nem, a Westerlund 2-t Bengt Westerlund fedezte fel a hatvanas években, de csillagtartalmát csak a későbbi években értékelték.
K: Hol található a masszív fogyatkozó kettőscsillag WR20a a Westerlund 2höz képest?
V: A masszív fogyatkozó kettőscsillag WR20a közvetlenül a halmazon kívül található, 30 ívmásodpercnyire (kb. 1,1 pc vetületben), a halmazközéppont jobb alsó részén.
K: Mi takarja el a Westerlund 2-t?
V: A Westerlund 2-t részben gáz takarja el.
Keres