Topekai alkotmányozó gyűlés (1855): Topeka-alkotmány és Kansas szabadállam

1855-ös topekai alkotmány: Kansas szabadállami mozgalmának története, rabszolgaságellenes konvenció, politikai csatározások és az alkotmány Washingtonba küldése.

A topekai alkotmányozó gyűlés 1855. október 23. és november 11. között ülésezett Topekában, Kansas államban, az Alkotmánycsarnokban. A gyűlés megírta a topekai alkotmányt, amely törvényesen megtiltotta volna a rabszolgaságot Kansasban és egy szabad állami kormányzat alapjait kívánta lefektetni. A konvenciót a szabadelvűek szervezték, válaszul az 1855. március 5-én megválasztott, rabszolgaságpárti területi törvényhozásra; azt az összetételt sok választási csalás és a szabad állami telepesek megfélemlítése jellemezte.

Történelmi háttér

Az események hátterében az 1854-es Kansas–Nebraska törvény állt, amely a "népakarat" elvén hagyta, hogy a terület lakói döntsenek a rabszolgaság kérdéséről. Ez a megoldás heves versengést és erőszakot eredményezett: Missouriból érkező, rabszolgaságpárti bevándorlók (a „Border Ruffian”-ok) és a szabad állam hívei küzdelme hamarosan a későbbi "Bleeding Kansas" időszakhoz vezettek. A topekai alkotmányozó gyűlés az egyik korai szabad állami kezdeményezés volt arra, hogy jogilag is megfogalmazzák és érvényesítsék Kansas rabszolgaságellenes állapotát.

A topekai alkotmány tartalma és jellege

• A dokumentum központi eleme az volt, hogy megtiltotta a rabszolgaságot a területen, és szabad állami berendezkedést kívánt.
• Az alkotmány kormányzati intézményeket és helyi közigazgatási rendet szabályozott, továbbá választási eljárásokat és polgári jogi kereteket határozott meg a terület számára.
• Bár elsődleges célja a rabszolgaság megszüntetése volt, nem ez volt az egyetlen alkotmánytervezet Kansas történetében: a topekai volt az első a későbbi, rivális alkotmányok (például a lecomptoni és a wyandotte-i) sorában.

Kongresszusi sors és szövetségi reakció

A szabad állam lakói 1855. december 15-én elfogadták az alkotmányt, majd a dokumentumot elküldték Washingtonba, abban a reményben, hogy az amerikai kongresszus jóváhagyja Kansas felvételét szabad államként. A dokumentummal kapcsolatban Pierce elnök határozottan ellenséges volt. A szenátusban a topekai alkotmány ügyét Lewis Cass michigani szenátor, a képviselőházban pedig Daniel indianai képviselő terjesztette elő. Július 2-án két szavazattal átment a Házon, de a Szenátus bizottságban tartotta az ügyet. Július 8-án Stephen A. Douglas szenátor Cass-szel ellentétes javaslatban kezelte a topekai alkotmányt; Cass végül a kansasi népet az eredeti Kansas–Nebraska törvény szerinti eljárás követésére utalta vissza.

Következmények és történelmi jelentőség

A topekai alkotmány kísérlete felerősítette a nemzeti vitát a rabszolgaság ügyében és tovább mélyítette a déli és északi érdekek közti ellentétet. A topekai kormányzatot a rabszolgaságpárti területi hatóságok nem ismerték el teljesen, így a dokumentum jogi hatálya korlátozott maradt. Kansas végül több rivális alkotmányt látott (köztük a rabszolgaságot védő lecomptoni és a későbbi, 1859-es wyandotte-i alkotmányt), és csak a wyandotte-i alkotmány alapján, 1861-ben lett hivatalosan az Egyesült Államok tagállama — szabad államként.

Összességében a topekai alkotmány és a hozzá kapcsolódó küzdelem jól példázza, hogy a helyi politikai törekvések és a választási visszaélések hogyan járultak hozzá az Egyesült Államokban a polgárháború előtti évek egyre élesebb megosztottságához.

Kérdések és válaszok

K: Mikor tartották a topekai alkotmányozó gyűlést?

K: Mi volt a konvenció célja?

K: Milyen területi törvényhozást választottak 1855. március 5-én?

K: Mikor és ki fogadta el a topekai alkotmányt?

K: Hogyan reagált Pierce elnök a topekai alkotmányra?

K: Mikor fogadta el a Topeka alkotmányt a képviselőház és a szenátus?

K: Mi történt végül a topekai alkotmánnyal?

Keresés betűvel