Harmadik szolgaháború
A harmadik szolgaháború, amelyet Plutarkhosz gladiátorháborúnak és Spartacus háborújának is nevezett, a Római Köztársaság elleni rabszolgalázadások közül az utolsó volt.
Ezeket nevezik szolgaháborúknak. A harmadik szervilis háború volt az egyetlen, amely magára Itáliára nézve is veszélyes volt, és kétszeresen is riasztó volt a római nép számára, mivel a rabszolgák i. e. 73 és 71 között több csatát is megnyertek a római hadsereg ellen. A lázadást végül i. e. 71-ben Marcus Licinius Crassus verte le. A lázadásnak még hosszú évekig közvetett hatása volt a római politikára.
Események
Kr. e. 71-ben egy csapat rabszolga megszökött. Először egy kis csoport, körülbelül 78 gladiátor szökött meg. A csapat több mint 120 000-re nőtt. A férfiak, nők és gyermekek egész Itáliában vándoroltak, és viszonylag büntetlenül portyáztak. Vezetőik között volt a híres gladiátorvezér, Spartacus is.
A banda felnőtt, munkaképes tagjai meglepően hatékony fegyveres erőt alkottak. Megmutatták, hogy ellen tudnak állni a római katonaságnak, a helyi campaniai őrjáratoktól kezdve a római milícián át a kiképzett római légióig, amely a konzuli parancsnokság alatt állt. Plutarkhosz úgy írta le a rabszolgák akcióit, mint a római rabszolgák kísérletét arra, hogy megszökjenek uraik elől, és Ciszalpin-Gallián keresztül meneküljenek, míg Appianus és Florus a lázadást polgárháborúként ábrázolta, amelyben a rabszolgák magának Róma városának elfoglalására indítottak hadjáratot.
A római szenátust aggasztották e csapat katonai sikerei, valamint a római városokban és vidéken okozott károk. Végül több vereség után a szenátus nyolc légióból álló hadsereget állított Marcus Licinius Crassus kemény, de hatékony vezetése alá. A háború Kr. e. 71-ben ért véget, amikor Spartacus seregei hosszú és elkeseredett harcok után visszavonultak Crassus légiói elől. Felismerve, hogy Gnaeus Pompeius Magnus és Marcus Terentius Varro Lucullus légiói csapdába ejtésükre vonulnak, teljes erejükkel Crassus légiói ellen indultak, és teljesen megsemmisültek.
A harmadik szervilis háború az ókori Róma szélesebb történelmében elsősorban Pompeius és Crassus karrierjére gyakorolt hatása miatt volt jelentős. A két hadvezér a lázadás leverésében elért sikereiket politikai karrierjük előmozdítására használta fel: a közvélemény általuk elért elismerését és légióik hallgatólagos fenyegetését arra használták fel, hogy a Kr. e. 70-ben tartott konzuli választásokat a maguk javára befolyásolják. Konzulként elkövetett tetteik károsították a római politikai intézményeket, és Caesar halála után olyan eseményekhez vezettek, amelyek a Római Köztársaságot Római Birodalommá változtatták.
