Cnaeus Pompeius Magnus

Polgárháború és merénylet

Kezdetben Pompeius azt hitte, hogy legyőzheti Caesart és seregeket vonultathat fel pusztán azzal, hogy lábával Itália földjére tapos, de i. e. 49 tavaszán Caesar átkelt a Rubiconon, és légiói végigsöpörtek a félszigeten. Pompeius elhagyta Rómát, és légióit délre, Brundisium felé vitte. Pompeius szándéka az volt, hogy felállítja hadseregét, és keleten háborút indít Caesar ellen. Sem Pompeius, sem a szenátus nem gondolt arra, hogy magával vigye a hatalmas kincstárat, valószínűleg azt gondolták, hogy Caesar nem meri magának elvenni. A Szaturnusz-templomban hagyták, amikor Caesar és seregei bevonultak Rómába.

Alig menekült meg Caesar elől Brundisiumban, Pompeius átkelt Epirusba. Ott, Caesar spanyolországi hadjárata alatt Pompeius nagy erőket gyűjtött össze Macedóniában, kilenc légióval, valamint a római szövetségesek keleti kontingenseivel. Flottája az Adriai-tengert ellenőrizte. Ennek ellenére Caesarnak Kr. e. 49 novemberében sikerült átkelnie Epirusba, és elfoglalta Apollóniát.

Pompeius Caesar ellen a dyrrhachiumi csatában (i. e. 48), amelyben Caesar 1000, Pompeius pedig 2000 embert vesztett. Mivel Caesar vereségének pillanatában elmulasztotta az üldözést, Pompeius elszalasztotta a lehetőséget, hogy megsemmisítse Caesar sokkal kisebb seregét. Ahogy maga Caesar mondta: "Ma az ellenség győzött volna, ha olyan parancsnokuk lett volna, aki győztes" (Plutarkhosz, 65).

Suetonius szerint Caesar ekkor mondta, hogy "ez az ember (Pompeius) nem tudja, hogyan kell háborút nyerni". Caesarral a hátukon a Pompeius vezette konzervatívok Görögországba menekültek. Caesar és Pompeius végső összecsapása a pharsalusi csatában volt i. e. 48-ban. A harc mindkét fél számára elkeseredett volt, és bár Pompeius győzelmére számítottak, a létszámbeli fölény miatt a briliáns taktika és Caesar veteránjainak fölényes harci képességei Caesar győzelméhez vezettek. Pompeius Mytilene szigetén találkozott feleségével, Corneliával és fiával, Sextus Pompeiusszal. Ezután azon töprengett, merre induljon tovább. Egyiptomba menekült.

Miután Egyiptomba jutott, Pompeius sorsáról az ifjú király, XIII. Ptolemaiosz tanácsadói döntöttek. Miközben Pompeius a nyílt tengeren várakozott, azon vitatkoztak, hogy mennyibe kerülne, ha menedéket kínálnának neki a már Egyiptomba tartó Caesarral; a király eunuchja, Pothinus győzött. Plutarkhosz szerint Kornélia aggódva figyelte a trirexből, amint Pompeius néhány társával egy kis csónakban elindult, és az egyiptomi parton lévő fogadóbizottság felé vette az irányt. Amikor Pompeius kiszállt a csónakból, Pothinus parancsát követő férfiak halálra késelték.

Pompeius egy nappal 59. születésnapja után halt meg. Holtteste a parton maradt, hogy hűséges szabad embere, Fülöp egy halászhajó korhadt deszkáin elhamvassza. Fejét és pecsétjét Caesarnak ajándékozták, aki Plutarkhosz szerint gyászolta egykori szövetségese nagyságának e megsértését. Caesar megbüntette gyilkosait és egyiptomi társukkal együtt, Achillast és Pothinust is halálra ítélte. Pompeius hamvai végül visszakerültek Corneliához, aki az Alba melletti vidéki házába vitte őket.

Cassius Dio szkeptikusan írja le Caesar reakcióit. Úgy véli, hogy Pompeius bukását nem az árulás, hanem saját politikai tévedései okozták. Appianusnak a polgárháborúról szóló beszámolójában Caesar eltemetteti Pompeius levágott fejét Alexandriában, a Nemesis istennő új templomának szánt földbe. A Nemesis (~sors) isteni feladatai közé tartozott az önhittség (büszkeség) megbüntetése. Plinius számára Pompeius végének megalázó végét szembeállítja a gyöngyökkel ékesített, túlméretezett portréfejével, amelyet a legnagyobb diadal alkalmával körmenetben vittek.

Pompeius menekülése Pharsalosz után , Jean Fouquet-tól