A teobromin egy kémiai anyag, más néven xantheóz. Ez egy alkaloid. A kakaónövényben fordul elő. Kémiailag nagyon hasonlít a koffeinhez. Mivel a kakaónövényből csokoládét készítenek, a csokoládéban is megtalálható. Neve ellenére nincs benne bróm. A "teobromin" elnevezés a "Theobroma" szóból származik, mint a kakaófa nemzetségének nevéből (amely maga a görög theo ("Isten") és brosi ("étel") gyökből áll, jelentése "az istenek eledele"), az alkaloidáknak és más bázikus nitrogéntartalmú vegyületeknek adott "-ine" utótaggal.

A teobromin vízben nem oldódó, kristályos, keserű por. Színe fehér vagy színtelen. A koffeinhez hasonló, de kisebb hatású, így kevésbé homológ. A teobromin a teofillin, valamint a paraxantin izomerje. A teobromint dimetil-xantin kategóriába sorolják, ami azt jelenti, hogy két metilcsoporttal rendelkező xantin.

A teobromint először 1878-ban izolálták a kakaófa magjából, majd nem sokkal később Hermann Emil Fischer szintetizálta xantinból.

A teobromin mérgező a kutyák számára.

Mi a hatása az emberre?

Emberekben a teobromin enyhe serkentőként hat: fokozza a szívverést, vazodilatátorként (értágító), diuretikumként (vízhajtó), valamint enyhe bronchodilatorként (légút tágító). Farmakológiailag részben az adenosin-receptorok blokkolásán és enyhe foszfodiészteráz-gátlásán keresztül fejti ki hatását; általában gyengébb és hosszabb hatású, mint a koffein. A teobromin tüsszögést és köhögést csillapító hatását is vizsgálták, de a klinikai alkalmazása korlátozott.

Előfordulás és mennyiségek

A teobromin fő forrása a kakaó és a belőle készült termékek. A teobromin mennyisége nagyban függ a kakaótartalomtól: a sötét csokoládé jóval több teobromint tartalmaz, mint a tejcsokoládé, míg a fehér csokoládé nagyrészt mentes tőle, mert nincs benne kakaóváz. Szintén magas lehet a kakaóporban és a sütésre szánt csokoládé-alapanyagokban.

Felszívódás, lebontás

A teobromin szájon át jól felszívódik, a májban enzimek (citokróm P450 rendszerek) bontják különböző xantin-metabolitokká. Az emberi szervezetben a felezési ideje általában hosszabb, mint a koffeiné, ezért hatása tartósabb lehet.

Mérgezés és kockázatok

A teobromin emberre általában nem veszélyes normál étrendi mennyiségek mellett; a mérgezéshez igen nagy mennyiség bevitele szükséges, ami gyakorlatilag nagy mennyiségű csokoládé elfogyasztását jelenti. Ezzel szemben háziállatok, különösen a kutyák és macskák, a teobromint lassabban bontják, ezért sokkal érzékenyebbek rá.

Tünetek kutyáknál és más háziállatoknál

  • hányás, hasmenés
  • nyugtalanság, hiperaktivitás
  • remegés, izomrángások
  • gyors vagy szabálytalan szívverés (arrhythmia)
  • magas testhőmérséklet, fokozott szomjúság
  • rohamok, eszméletvesztés, súlyos esetben halál

A tünetek megjelenése a bevitt mennyiségtől és az állat testsúlyától függ. A kockázat különösen magas, ha kakaópor vagy magas kakaótartalmú sötét csokoládé jut az állat közelébe.

Megelőzés és teendők mérgezés esetén

  • Soha ne hagyj csokoládét elérhető helyen háziállatok számára.
  • Ha gyanítod, hogy az állat csokoládét evett, azonnal hívd az állatorvost vagy egy mérgezési tanácsadó szolgálatot.
  • Súlyosabb esetben az állatorvos hánytatást, aktív szenet, infúziós kezelést, szívritmus-szabályozó és görcsoldó gyógyszereket alkalmazhat.

Gyógyszeres és egyéb felhasználások

Bár a teobrominnak vannak élettani hatásai, gyógyszerként kevésbé elterjedt, mivel hatása gyengébb és kevésbé kiszámítható, mint más xantinoké (pl. teofillin). Néhány tanulmány a köhögéscsillapító vagy ér-/tüdőeredetű alkalmazás lehetőségét vizsgálta, de rutin terápiás felhasználása korlátozott.

Biztonságos fogyasztás

Általánosságban az egészséges felnőttek számára a csokoládéfogyasztás biztonságos, amennyiben mértékkel történik. Bizonyos állapotok (pl. szív- vagy vesebetegség, gyógyszeres kezelés) mellett azonban érdemes orvossal konzultálni, mert a teobromin kölcsönhatásba léphet egyes gyógyszerekkel.

Összefoglalás

A teobromin a kakaóbabban természetesen előforduló alkaloid, amely enyhe serkentő és értágító hatással rendelkezik. Emberre általában biztonságos, de háziállatok — különösen a kutyák — nagyon érzékenyek rá, ezért a csokoládét tartalmazó ételeket tartsuk számukra elérhetetlen helyen. Mérgezés gyanújakor forduljunk szakemberhez.