A NIMH titka egy animációs film, amelyet Don Bluth rendezett, és amelyet a stúdiója, a United Artists adott ki 1982-ben. A film Robert C. O'Brien Mrs. Frisby és a NIMH patkányai című gyermekkönyvén alapult. (A főszereplő nevét "Brisby"-re változtatták, hogy a nézők ne a Frisbee játéknak vegyék a hangját.) Bluth azután kezdett el gondolkodni a film megalkotásán, hogy nézeteltérés támadt a Disneyvel A róka és a kutya miatt. Ezt megelőzően a Disney előző animációs filmjén dolgozott, amely szintén egerekről szólt: A megmentők. Később készített egy másik, egerekről szóló animációs filmet is, az 1986-ban megjelent Egy amerikai farok címűt.
Történet röviden
A film középpontjában Mrs. Brisby áll, egy özvegy egéranya, aki megpróbálja megmenteni beteg fiát és elmenekíteni családját a tavaszi mezőnyírás veszélyétől. Útja során egy titokzatos, intelligens patkányokból álló közösséggel találkozik, amely a NIMH (National Institute of Mental Health) laboratóriumából származó kísérletek következtében emberi szintű tudásra és technikai képességekre tett szert. A történet az anyai szeretet, bátorság, valamint az etikai kérdések — például az állatkísérletek és a tudomány felelőssége — körül forog.
Készítés és animáció
A filmet a Don Bluth vezette független csapat készítette; Bluth a Disney-től való távozása után hozta létre saját irányelveit, és sok egykori Disney-alkalmazott csatlakozott hozzá. A NIMH titka jellegzetes, részletgazdag, kézzel rajzolt cel-animációval készült, sötétebb, komolyabb hangulatot és érett témákat képviselve a korabeli gyerekfilmes normákhoz képest. A látványt finom, kézi festésű hátterek és gondosan megkomponált képkivágások jellemzik; a filmben több drámai, árnyékos jelenet is hatásosan használja a fény-árnyék kontrasztot.
Zene és hangulat
A film zenei aláfestése jelentősen hozzájárul a történet komor, mégis lírai atmoszférájához. A score hangulatos, érzelmes motívumokat használ, amelyek kiemelik a feszültséget és a karakterek belső világát. A hangok és a zenei betétek együtt építik fel a film egyedi hangulatát, amely egyszerre mesés és felnőttes.
Fogadtatás és örökség
Megjelenésekor a A NIMH titka vegyes kritikákat kapott: dicsérték a látványt és a bátor témaválasztást, ugyanakkor néhány vélemény túl sötétnek találta a gyerekközönség számára. Az évek során a film erős kultikus követőtáborra tett szert, és gyakran emlegetik Don Bluth korai, meghatározó munkái között. A film hatása érezhető volt a későbbi, független animációs próbálkozásokban is, amelyek komolyabb témákat vittek a műfajba.
1998-ban készült egy folytatás, The Secret of NIMH 2: Timmy to the Rescue, amely azonban közvetlenül videón jelent meg és általában rosszabb fogadtatást kapott mind kritikai, mind rajongói körökben, ezért nem érte el az eredeti film kultikus státuszát.
Tematikus elemek
- Etikai kérdések: a film felveti az állatkísérletek, a tudományos hatalom és a felelősség problémáit.
- Anyai szeretet és áldozat: Mrs. Brisby döntései és bátorsága állnak a cselekmény középpontjában.
- Önazonosság és közösség: a patkányok története az emberi társadalomhoz való viszony, a tudás és szabadság keresésének metaforájaként értelmezhető.
A NIMH titka ma is ajánlott azoknak, akik érdeklődnek a hagyományos animáció iránt, különösen azok számára, akik értékelik, ha egy rajzfilm komolyabb, filozofikusabb kérdéseket is felvet.