Az SS Andrea Doria egy olasz óceánjáró, illetve személyszállító hajó volt, amelyet az Italian Line (Società di navigazione Italia) üzemeltetett. A hajót gyakran emlegették a II. világháború utáni Olaszország egyik büszkeségének: a korszak egyik legnagyobb, leggyorsabb, legkorszerűbb és legszebb személyszállító hajójaként tartották számon. Tervezésénél a kényelmet és a luxust helyezték előtérbe; a hajó fedélzetén éttermek, társalgók és modern utazási szolgáltatások várták az utasokat. Befogadóképessége 1221 utast és 563 fős személyzetet tett lehetővé.
Építése és szolgálata
Az Andrea Doria építését az Ansaldo hajógyár végezte az olaszországi Genovában. Vízre bocsátására 1951. június 16-án került sor, szűzútját pedig 1953. január 14-én teljesítette. A hajó a korszak technikai újításait és a mediterrán dizájnt ötvözte, és az Atlanticus-átkeléseket rendszeresen teljesítette New York és Európa között. A szolgálat éveiben gyorsan népszerűvé vált a gazdag, kényelmet kereső utazók körében.
Az ütközés és elsüllyedés (1956)
1956. július 25-én az Andrea Doria és az MS Stockholm összeütközött az Atlanti-óceán északi részén, a Massachusetts partjaihoz, Nantucket közelébe eső vizeken, sűrű ködben. A fedélzeten akkor 1134 utas és 572 fős személyzet tartózkodott. A balesetet több tényező okozta egyidejűleg: a rossz látási viszonyok, radarértelmezési problémák és a navigációs manőverek félreértései.
A Stockholm orr-része – erősen megrongálódva – nekicsapódott az Andrea Doria jobb oldalának, súlyos sérüléseket okozva a hajótest egyik zárt rekeszében. A találat következtében az Andrea Doria erősen megdőlt (listát kapott), és a jobb oldali gépház és lakóterületek víz alá kerültek. A sérült hajó körülbelül 11 óra leforgása alatt elmerült; a Stockholm a karambol ellenére a felszínen maradt és be tudta jelenteni a balesetet.
Mentés, áldozatok és vizsgálat
A mentési műveletekben több közeli óceánjáró is részt vett, köztük a francia Compagnie Générale Transatlantique luxushajója, az SS Ile de France, valamint más segélyhajók és a parti őrség egységei. A gyors és szervezett mentésnek köszönhetően a fedélzeten tartózkodók túlnyomó többségét sikerült biztonságba helyezni, de a balesetben 46 ember vesztette életét. A vizsgálatok a kölcsönös navigációs hibákat, a radaradatok félreértelmezését és a ködben hozott döntések hibáit jelölték meg fő okként.
Utóhatás, roncs és emlékezet
Az Andrea Doria katasztrófája erősen rányomta bélyegét a hajózás történetére: ráirányította a figyelmet a radarhasználat és a navigációs eljárások korszerűsítésére, valamint a hajóbiztonsági gyakorlatok felülvizsgálatára. Emellett a baleset hozzájárult ahhoz a jelenséghez, hogy a tengeri utazás népszerűsége – különösen a hosszú transzatlanti járatoké – lassan csökkenni kezdett a gyors és egyre olcsóbb repülőgépes utazás térhódításával.
Az elsüllyedt hajó roncsai ma is az óceán mélyén nyugszanak, a partoktól távol, felborult állapotban. A roncshely népszerű, de veszélyes célpontja a búvároknak: évtizedek alatt több merüléssel kapcsolatos baleset és haláleset is történt. Az Andrea Doria emléke ma is él a hajózástörténetben és a népszerű kultúrában, mint az egyik legismertebb óceánjáró-tragédia.
