Ausztrál képviselőházi elnök (Speaker): szerepe és története

A házelnököt a képviselőház titkos szavazással választja meg. A választást az ausztrál képviselőház jegyzője tartja. Mindig kell lennie házelnöknek, és ha a pozíció megüresedik, akkor választást kell tartani, mielőtt a parlament bármi mást tehetne.

Ausztráliában a házelnök általában pártjának aktív tagja marad. Továbbra is részt vesz a pártgyűléseken, és az általános választásokon a párt jelöltjeként indul. Sir Frederick Holder és Peter Slipper azonban kilépett pártjából, és függetlenként indult.

A házelnök ellen az általános választásokon lehet felszólalni. Három házelnök, Groom 1929-ben, Nairn 1943-ban és Aston 1972-ben szenvedett vereséget az általános választásokon. Mivel a házelnök mindig a kormánypárt tagja, a kormányváltás után nem folytatta a házelnöki tisztséget. Az ellenzék néha saját tagjai közül választja meg a házelnöki tisztséget az általános választások után. Ez szimbolikus aktus, és a kormánypárt mindig a saját jelöltjeit támogatja.

A házelnököknek nem kell lemondaniuk parlamenti mandátumuk végén. Két házelnök, Makin és Scholes, a házelnöki tisztség után kabinetminiszter lett.

A legtöbb felszólaló régóta a párt tagja. Négy felszólaló a kormány volt miniszterei, Watt, Groom, Cameron és Sinclair. Martin egykori parlamenti titkár volt. Snedden volt miniszter és ellenzéki vezető is. Holder és Watt korábbi miniszterelnökök voltak.

A "speaker" elnevezés a korai időkből származik, az angliai alsóházból. "Mr Speaker" volt az a parlamenti képviselő, akit arra választottak, hogy a király előtt beszéljen a nevében. A "speaker" kifejezés első feljegyzett használata 1377-ben történt.

Korábban, amikor a király nagy hatalommal rendelkezett, általában csak azért hívta össze a parlamentet, hogy az új adókhoz hozzájáruljon. A házelnök jelentette a parlament döntéseit a királynak. Ez veszélyes volt, ha az nem az volt, amit a király hallani akart. Nem volt ritka, hogy a korai szónokokat lefejezték, egy másikat pedig "meggyilkoltak". Ez vezetett ahhoz a modern szimbolikus megnyilvánuláshoz, hogy egy képviselő megtagadja a házelnökké választást. A korai időkben egy tag küzdelme, hogy ne kényszerüljön az elnöki székbe, teljesen őszinte lehetett. Ausztráliában a hagyományt az új házelnöknek az elnöki székhez való kísérése folytatja.

A házelnök fő feladata, hogy a Ház vezetője legyen. A házelnököt két alelnök és egy csoport megbízott házelnök segíti. A második házelnök-helyettest az ellenzéki pártból választják. Ezek gyakran a rutinviták során veszik át az irányítást. A házelnök feladata:

• a Ház rendjének fenntartása
• betartja az állandó ügyrendet (eljárási szabályzatot)
• az ügyrendi kérdésekben való eljárás
• a hátsó padsorokban ülő képviselők jogainak védelme.
• a Szenátus elnökével együtt a Parlament Házát is ő vezeti.

Az ausztrál parlamentek nagyon hangosak tudnak lenni, és a képviselők gyakran rosszul viselkednek. A házelnöknek a házszabály részeként hatásköre van arra, hogy ellenőrizze a viselkedésüket. A házelnök felszólíthatja a képviselőt, hogy egy órára hagyja el a házat. Súlyosabb kihágások esetén a házelnök "megnevezheti" a képviselőt. A házelnök azt mondja: "Megnevezem a tisztelt X képviselőt". A Parlamentben a képviselőket mindig a választókerületük nevén szólítják. A Ház ezután szavaz a képviselő 24 órára történő eltávolítására irányuló indítványról. A Háznak arra is volt hatásköre, hogy egy képviselőt véglegesen kizárjon. Ez egyszer történt meg Hugh Mahonnal 1920-ban. 1987-ben új törvényt fogadtak el, és a képviselőket többé nem lehet kizárni a Parlamentből.

Az ausztrál előadóknak pártatlannak kell lenniük; tisztességesnek kell lenniük, és nem szabad állást foglalniuk a vitákban. Nem vesznek részt a vitákban, és általában nem szavaznak, kivéve ritka esetben, ha a szavazás döntetlenre végződik. Nem beszélnek nyilvánosan pártpolitikáról, kivéve, ha az a saját választási kampányuk része.

Bár nem aktív politikai pozíció, a felszólalók kötelességük részének tekintik, hogy a kormány jogszabályait átvigyék a házon. Az ellenzéki képviselők által felvetett ügyrendi kérdésekben általában egyetértenek a kormánnyal. Ha a képviselők elégedetlenek a házelnökkel, megpróbálhatnak ellenvéleményt vagy akár bizalmatlansági indítványt is benyújtani. Ezeket szinte mindig elutasítják, mivel a képviselők a pártjuk támogatására szavaznak.

Több híres összecsapás is volt már a hangszórók és a kormány között.

• 1929-ben Sir Littleton Groom házelnök nem jött be a házba szavazni. Az ő szavazata mentette volna meg a Bruce-kormányt a vereségtől. Kizárták a Nacionalista Pártból, és a következő választáson vereséget szenvedett választókerületében.
• 1975-ben a Whitlam-kormány megtagadta Jim Cope házelnök támogatását, amikor Clyde Cameron kormányminisztert nevezte ki. Normális esetben a minisztert felfüggesztették volna. A házelnök azonnal lemondott. Ez az egyetlen eset, amikor egy kormány nem támogatta a házelnököt, miután egy képviselőt kineveztek.
• 1982-ben Sir Billy Snedden házelnök nem volt hajlandó rávenni Bob Hawke-ot, hogy vonja vissza azt az állítását, miszerint Malcolm Fraser miniszterelnök hazudik. Snedden a kormánytagok dühödt követelése ellenére is kitartott amellett, hogy Hawke-ot vagy visszavonásra kényszerítik, vagy megnevezik.

2011-ben Harry Jenkins házelnök túlélte, miután a ház nem támogatta a liberális képviselő Bob Baldwin kinevezésére vonatkozó döntését. A kormány indítványozta Baldwin felfüggesztését, de a koalíció, Rob Oakeshott független képviselő és Tony Crook, a WA Nationals képviselője támogatta. A Baldwin 24 órás felfüggesztéséről szóló szavazás 71-72 arányban elbukott. Normális esetben a házelnök lemondott volna, de a képviselőház azonnal bizalmat szavazott a házelnöknek, amit elfogadtak. Jenkins házelnök továbbra is hivatalában maradt.

Független és nem kormányzati előadók

Voltak olyan felszólalók, akik nem voltak a kormány tagjai. A korábbi LNP-tag Peter Slipper független lett, amikor a munkáspárti kormány 2011-ben felajánlotta neki a munkát. Frederick Holdert a Szabadkereskedelmi Párt színeiben választották meg az 1901-es első szövetségi választásokon. Kilépett a pártból, és 1909-ben bekövetkezett haláláig független házelnök volt. Az 1940-es választások után az Egyesült Ausztrália Pártot képviselő Walter Nairn volt a házelnök az 1941-ben megalakult John Curtin-féle munkáspárti kormány idején. Az ellenzéki képviselő Carty Salmon volt Andrew Fisher munkáspárti kormányának szóvivője az 1910-es választások után. Az 1913-as választásokon a munkáspárti Charles McDonaldot kérte fel az egy mandátummal többségbe került Commonwealth Liberális Párt, hogy maradjon a házelnök. Ezt visszautasította, de az 1914-es választások megnyerése után ismét ő lett a házelnök. McDonald még akkor is a posztján maradt, amikor a Nacionalista Párt átvette a kormányt.

A házelnökké választott tag a "Tisztelt" címet kapja. Az uralkodó jóváhagyásával ez a cím egy életen át használható. Általában csak azok kapják meg, akik három évig vagy annál hosszabb ideig töltötték be a házelnöki tisztséget. Harry Jenkins, volt az első házelnök, aki kérte, hogy ne használják rá a "The Hon." címet.

Az Egyesült Királyság alsóházának mintájára a házelnök hagyományos öltözéke az udvari öltözet. Ez magában foglalhat fekete selyemruhát (a királynői tanácsos ruhájához hasonlóan), szárnyas gallérral és csipkés jabottal vagy szalagokkal (egy másik variációban fehér csokornyakkendőt viseltek csipkés jabottal), bárzakót és telt aljú parókát. A házelnök által használt parókát Herbert "Doc" Evatt adományozta, amikor 1951-ben megválasztották a Házba. A parókát akkor viselte, amikor a Legfelsőbb Bíróság bírája volt (1930-1940). A parókát jelenleg a házelnök irodája kölcsönzi az Ausztrál Demokrácia Múzeumának. Hivatalos alkalmakkor viselhetnek udvari cipőt és harisnyát is. A házelnökök öltözködése gyakran változik a hatalmon lévő párttól függően, de a házelnök személyes választása. A munkáspárti felszólalók mindegyike üzleti öltönyt viselt, követve az első felszólaló, Charles McDonald példáját.

A szónok jelenleg már nem viseli a teljes hagyományos ruhát. Billy Snedden (1976-1983) volt az utolsó szónok, aki ezt tette. A munkáspárti gyakorlat 1983-tól a Howard-kormány 1996-os megválasztásáig folytatódott. Az új házelnök, Bob Halverson 1996. áprilisi megválasztásakor a házelnök udvari ruháját választotta, de paróka nélkül. Ian Sinclair házelnök 1998-as rövid hivatali ideje alatt a szokásos üzleti ruhát választotta. Andrew és Hawker házelnökök azonban visszahozták a selyemköntös viselését. Jenkins házelnök 2007-től Peter Slipper 2011 végi megválasztásáig visszavette a Labor gyakorlatát. Slipper házelnök hagyományos ruhát viselt fehér hosszú nyakkendővel vagy csokornyakkendővel. Első hivatalos parlamenti bevonulása alkalmával szárnyas gallért viselt fehér csokornyakkendővel és szalagokkal. Burke házelnök visszatért a munkáspárti gyakorlathoz, a normál üzleti ruházat viseléséhez.