Sif az északi mitológia istennője, Thor felesége, az otthon és a termés védnöke
Sif az északi mitológia egyik istennője, akit leginkább a termékenységgel, a családi házzal és a gabonával kapcsolnak össze. Thor felesége, és a mitológiai források szerint Thrud és Ull anyja is.
Mitológiai források és szerepe
Sif szerepe és személye több forrásból ismert, leginkább a Költői Edda és a Snorri Edda (Proza Edda) említi. Hagyományosan a ház, a család és a mező termékenységének védnökeként tisztelték; sok kutató szerint aranyszínű haja szimbolikusan a gabonára — például a búzára — utal, így Sif a föld termésének és az élelem biztosításának megtestesítője lehet.
A haj története
Sif haja aranyból van: a források úgy írják le, hogy ez az aranyhaj élő, növő hajként viselkedik. Eredeti hajszíne olyan volt, mint a búza, ezért sokak szerint közvetlenül a termékenység szimbóluma. A történet leghíresebb epizódja, amikor a Loki csínyből levágta Sif haját. Amikor Thor megtudta a dolgot, rávette Lokit, hogy kérjen bocsánatot és állítsa helyre a kárát: Loki ezért törpéket (a mitológiai kovácsokat) bízott meg, akik aranyhajat készítettek Sifnek. A források említik, hogy a történetben több értékes tárgy is született e munkálatok során.
Család és kapcsolatok
Thrud általában Thor és Sif lányaként szerepel az Eddában. Ull személyére vonatkozóan a források eltérnek: néhány szöveg szerint Sif fia, másutt másféle családi kapcsolatokra utalnak. A Költői Edda bizonyos verseiben Sifről az is olvasható, hogy van egy titokzatos szeretője, akinek kiléte nem ismert — ezek az utalások a mitológiai hagyomány bizonytalanságaira és a helyi változatokra mutatnak rá. Thornak szintén két fia van egy óriásnőtől, ami tovább árnyalja a családi hálót és a mítoszok komplex kapcsolatainak képét.
Értelmezések és kultusz
A kutatók gyakran hangsúlyozzák, hogy Sif aranyhaja nem pusztán díszítő elem: szimbolikusan a terméshez és a mezőkhöz kötődő termékenységet jelképezi. Néhány gondolat szerint Sif szerepe részben a ház és a családi rend megőrzésére, részben a földi jólét fenntartására irányult, ezért lehetséges, hogy helyi kultuszformákban a vetéssel és aratással kapcsolatban is imádták őt.
Modern említések
A mitológiai alak a modern kultúrában is felbukkan: a Vénusz bolygón található vulkán Sifről kapta a nevét, továbbá Sif megjelenik a Marvel Comics The Mighty Thor című képregényének egyik szereplőjeként, ahol a karaktert a régi mitológiai motívumok ihlették, de a történetszálak gyakran eltérnek a forrásoktól.
Sif alakja tehát egyszerre mitikus és szimbolikus: a forrásokban megjelenő történetek (például a haj elvesztése és pótlása) jól szemléltetik, hogyan fonódik össze a termékenység, a ház és a családi rend témája az északi mitológiában.
A 20. század eleji ábrázolás Sifet hosszú szőke hajjal ábrázolja.
