Bank of England — Az Egyesült Királyság központi bankja: történet és szerep

Függetlenség és irányítás

1998-ban a Bankból független állami szervezet lett: bár a tulajdon továbbra is teljes mértékben a brit kormány kezében van, a monetáris politika operatív meghatározásában függetlenné tették (ezt jogilag a Bank of England Act szabályozta). A monetáris politika végrehajtásáért elsősorban a Bank Monetáris Politikai Bizottsága (Monetary Policy Committee, MPC) felel, amely a kamatlábak és a pénzkínálat alakításával igyekszik teljesíteni a kormány (pontosabban a kincstár) által kitűzött inflációs célt. A kincstárnak fenntartott jogköre, hogy rendkívüli esetben utasítást adjon a bizottságnak, de az ilyen utasításokat a Parlamentnek 28 napon belül jóvá kell hagynia.

Főbb feladatok és szerepek

• Monetáris politika: az infláció célértékének elérése érdekében a kamatlábak meghatározása az MPC által.
• Kormány bankára: a Bank ügyeli a kormány számláit és likviditási szolgáltatásokat nyújt.
• Bankjegykibocsátás: a Bank része annak a csoportnak, amelyik jogosult bankjegyek kibocsátására az Egyesült Királyságban. Angliában és Walesben a Bank of England gyakorlatilag monopolhelyzetben van a bankjegykibocsátás terén; Skóciában és Észak-Írországban viszont egyes kereskedelmi bankok is bocsáthatnak ki saját bankjegyeket, amelyeket a Bank szabályoz.
• Pénzügyi stabilitás: a Bank a pénzügyi rendszer felügyeletében és a rendszerszintű kockázatok csökkentésében játszik kulcsszerepet. Ennek keretében 2013-ban jött létre a Bankon belüli Financial Policy Committee (FPC), amely a makroprudenciális szabályozásért felel.
• Prudenciális felügyelet: a Bank 2013 óta otthont ad a Prudential Regulation Authority-nak (PRA), amely a bankok és biztosítók prudenciális felügyeletét végzi, együttműködve a Financial Conduct Authority-val (FCA).
• Likviditási háttér és utolsó kölcsönnyújtó: válsághelyzetekben a Bank likviditást biztosít a pénzügyi intézményeknek, illetve működik mint a „lender of last resort”.
• Nemzetközi tartalékok és aranykezelés: a Bank kezeli az ország devizatartalékait és aranytartalékait.

Történeti mérföldkövek

A Bank 1694 óta létezik, és a 18–19. század folyamán fokozatosan formálódott a modern központi bank szerepére. 1734 óta a székhelye a londoni pénzügyi negyedben, a City of Londonban, a Threadneedle Streeten található; ezért gyakran emlegetik The Old Lady of Threadneedle Street vagy rövidebben The Old Lady néven. A Bank épületében található a Bank of England Museum, amely az intézmény és a brit pénzügytörténet bemutatásával foglalkozik.

Bankjegyek és jogi helyzetük

A Bank of England bankjegyei Angliában és Walesben általánosan elfogadott fizetőeszközök, míg Skóciában és Észak-Írországban nem minden esetben tekintik őket egyenértékűnek a helyi kibocsátású bankjegyekkel, bár mindkét területen széles körben elfogadják őket. A Bank emellett szabályozza a skóciai és észak-ír bankjegykibocsátást, hogy az megfeleljen a megbízhatósági követelményeknek.

A vezetés

Síri Mervyn King 2003 és 2013 között volt a Bank kormányzója. Ezt követően a Mark Carney 2013. július 1-jén vette át a Bank kormányzói tisztségét; Carney különlegessége az volt, hogy kanadai születésű volt, és ő volt az első ilyen hátterű kormányzó. Carney 2020 márciusáig töltötte be a posztot, ezt követően Andrew Bailey lett a Bank of England kormányzója (beiktatása 2020. március 16-án történt). Carney később brit állampolgárságot is szerzett.

A Bank működését a kormányzat és a Parlament felügyelete mellett a saját igazgatótanácsa és különböző bizottságai irányítják, amelyek biztosítják a szakmai döntéshozatal függetlenségét és a felelősségre vonhatóságot.

Összefoglalva: a Bank of England kulcsszereplő az Egyesült Királyság pénzügyi rendszerében: monetáris politikai döntéseivel az inflációt és a gazdasági stabilitást célozza, bankkiszolgálói és szabályozói szerepével támogatja a pénzügyi rendszer működését, miközben történelmi hagyományai és intézményi szerkezete miatt a modern központi bankok mintapéldája.