Vörös óriás
A vörös óriás olyan óriáscsillag, amelynek tömege körülbelül fele-tízszer akkora, mint a mi Napunké. A vörös óriások azért kapták a nevüket, mert vörös színűnek tűnnek, és nagyon nagyok. Sok vörös óriáson belül több ezer, a miénkhez hasonló nap is elférne. Az Aldebaran, az Arcturus, a Betelgeuse és a Mira vörös óriások.
Jelenleg a Napunk egy fősorozatú csillag, nem pedig vörös óriás. Ötmilliárd év múlva azonban a tudósok szerint Napunk vörös óriássá válik. Átmérője körülbelül 200-szor nagyobb lesz, mint most. Olyan nagy lesz, hogy elnyeli a Merkúrt, a Vénuszt és talán a Földet is.
A bal oldali kis sárga csillag a Nap, ahogyan most van. A jobb oldali nagy vörös csillag az, ahogy a Nap kinéz majd, amikor vörös óriássá válik.
Hogyan lesz egy csillag vörös óriássá
Minden új csillagban a hidrogén magfúzió révén héliummá alakul. Ez rengeteg energiát (pl. fényt és hőt) termel. Egy normális csillagban, mint a mi Napunk és az összes többi fősorozatú csillag, ez a változás a csillag középpontjában történik. Előbb-utóbb a középpontban lévő hidrogén szinte teljes egészében héliummá alakul át. Ez a magreakció leállását okozza. A középpont a csillag gravitációja miatt elkezd kisebbé válni. Ezáltal a középponton kívüli réteg egyre forróbb lesz. Ebben a rétegben még mindig van hidrogén. Ez a hidrogén héliummá olvad.
Ezzel az új energiaforrással a csillag külső rétegei sokkal, de sokkal nagyobbak lesznek. A csillag fényesebb lesz, néha tízezerszer fényesebb, mint amikor a fősorozatban volt. Mivel a csillag külső része nagyobb, az energia sokkal nagyobb területen oszlik el. Emiatt a felszín hőmérséklete csökken, és a színe vörösre vagy narancssárgára változik.
A vörös óriás fázis átmeneti. Rövidebb, mint az a több milliárd év, amit egy csillag a fősorozatban tölt. Hamarosan (mindössze több százmillió év múlva) a vörös óriások elkezdik a hélium fúzióját, hogy más elemeket, például szenet, nitrogént és oxigént hozzanak létre. Külső rétegeik egy része elszáll, és csillagközi gáz és por marad a csillag körül. Idővel a legtöbb vörös óriás fehér törpévé válik. A nagyon nagy vörös óriások neutroncsillagokká vagy fekete lyukakká válnak.
Kapcsolódó oldalak
- Csillagfejlődés
- Fősorozat
- Fehér törpe
- Vörös törpe
