A Pussycat Dolls (néha PCD) egy amerikai pop-R&B lányegyüttes és tánccsoport volt, amelyet Robin Antin koreográfus alapított.
Történet és felépítés
A csoport 1995-ben indult burleszk csoportként a kaliforniai Los Angelesben. Robin Antin műsorában profi táncosnők és előadók szerepeltek, akik színpadi show-elemekkel, jelmezekkel és tánckoreográfiákkal kombinálták a burleszk hagyományait és a könnyűzenei produkciókat. Antinnak 2003-ban sikerült lemezszerződést kötnie az A&M Records és az Interscope Records lemezkiadóval, és a Pussycat Dolls zenei együttessé vált. 2005-re a csoportot Nicole Scherzinger énekesnő vezette, mellette Melody Thornton, Jessica Sutta, Ashley Roberts, Kimberly Wyatt és Carmit Bachar. A csoport valóságshow-műsorokba, Las Vegas-i fellépésre, merchandisingra és egyéb pénzkereseti tevékenységekre is vállalkozott, amelyeket Antin, az Interscope és partnereik szerveztek.
Zenei sikerek
A Pussycat Dolls 2005-ben vált világszerte ismertté PCD című albumával. Az album az ötödik helyig jutott az amerikai Billboard 200-as listán és több országban is a toplisták élmezőnyébe került. Az albumról kiadott slágerek — köztük a "Don't Cha", a "Buttons" és a "Stickwitu" — nemzetközi rádiós és kereskedelmi sikert hoztak, és jelentős mennyiségű eladást értek el. A csoport több zenei díjra és jelölésre is esélyes volt; a legismertebb elismerések közé tartozott a Grammy-díj jelölés is.
Miután Carmit Bachar 2008 márciusában elhagyta az együttest, az együttes kvintettként folytatta. Második albumukat 2008-ban készítették el Doll Domination címmel. Ez az album tartalmazta a "When I Grow Up", az "I Hate This Part" és a "Jai Ho! (You Are My Destiny)" című kislemezeket; utóbbi egy újragondolt feldolgozása volt az eredeti filmzenei slágernek, és szintén nemzetközi figyelmet kapott.
Megjelenés, stílus és kritikák
A Pussycat Dolls megjelenése ötvözte a burleszk színházi elemeit a kortárs pop- és R&B hangzásvilággal: látványos jelmezek, erős táncos koreográfiák és szexuális töltetű előadásmód voltak a csoport védjegyei. Ez a stílus egyszerre hozott nagy közönségsikert és éles kritikákat. Az együttest többek között azért bírálták, mert túlzottan szexuálisnak tartották a vizuális arculatot és a színpadi produkciókat, illetve mert egyes vélemények szerint a hangsúly túlzottan egyetlen tag, Nicole Scherzinger előadásán volt — sok esetben ő énekelte a csoport fő- és háttérvokáljainak nagy részét.
Változások, szünet és visszatérések
Az együttes intenzív üzleti és turnéélete mellett a tagok is egyre inkább szólóprojektek felé fordultak. A 2000-es évek második felétől belső feszültségek és szakmai különállások is megjelentek, ami végül szünethez vezetett: a Pussycat Dolls hivatalos aktivitása 2010 körül lelassult, a tagok egyéni karrierjeiket építették tovább.
2019 végén bejelentették a csoport visszatérését eredeti tagok egy részével; a visszatérés keretében 2020 elején megjelent a "React" című dal is. A tervezett turnét és promóciós eseményeket azonban nagyban befolyásolta a koronavírus-járvány, így a turné időszakosan elmaradt vagy elhalasztásra került.
Örökség
A Pussycat Dolls hatása a popkultúrára és a lányegyüttesek megjelenésére jelentős: a csoport hozzájárult a burleszk elemek mainstreambe emeléséhez, és példát mutatott arra, hogyan lehet komplex színpadi show-elemeket kombinálni a rádióbarát slágerekkel. Bár a csapat körül többször is volt vita a menedzsmentről, a művészi irányról és a fronténekes szerepéről, tagságuk alatt és azt követően is számos slágerrel és televíziós megjelenéssel maradtak emlékezetesek a közönség számára.
Fontos megjegyzés: Az együttes története során többször voltak tagcserék, viták és üzleti döntések, amelyek befolyásolták a továbbműködést; a fent összefoglalt események a csoport főbb mérföldköveit, zenei és kulturális hatását mutatják be.