Prince of Wales Trophy
A Prince of Wales Trophy, vagy egyszerűen csak Wales Trophy, a National Hockey League (NHL) trófeája, amelyet a Keleti Konferencia (korábban Wales Konferencia) rájátszásának bajnokai kapnak. A trófeát a döntő sorozat előtt adják át, amely a bajnoki mérkőzéseken dől el, hogy ki nyeri a Stanley Kupát a Nyugati Konferencia bajnoka ellen. A trófeát először az 1923-24-es NHL-szezonban alapították az NHL rájátszásának bajnoka számára, de azóta nyolc különböző teljesítményért jár a trófea, amelyek között szerepel még az NHL alapszakasz-bajnoka, az Amerikai divízió alapszakasz-bajnoka, az Amerikai divízió alapszakasz-bajnoka, a Keleti divízió alapszakasz-bajnoka, a Wales Konferencia alapszakasz-bajnoka, a Wales Konferencia rájátszásának bajnoka és a Keleti Konferencia rájátszásának bajnoka. A Prince of Wales-trófea jelenlegi birtokosa a Tampa Bay Lightning, miután a 2015-ös keleti konferencia döntőjében legyőzte a New York Rangerst.
Történelem
A walesi herceg trófeát Őfelsége, a walesi herceg (később VIII. Edward király és Windsor hercege) adományozta 1924-ben. Először az NHL rájátszás bajnokának adták át (az O'Brien-trófea helyett), aki aztán a Western Hockey League (WHL) bajnokával mérkőzött meg a Stanley-kupáért.
Miután a WHL megszűnt, és a Stanley-kupát csak az NHL rájátszásának bajnoka kapta, a Prince of Wales-trófeát az alapszakasz bajnoka kapta. 1927-28-tól kezdve az NHL amerikai divíziójának bajnoka kapta, míg az O'Brien-trófeát az NHL kanadai divíziójának ítélték oda. Ezt követően az 1938-39-es NHL-szezonban, amikor az NHL visszatért az egy divízióra, újra az összesített alapszakasz bajnokának járó trófea lett.
Az 1967-68-as szezonban a modern korszak bővítésével és a Nyugati divízió létrehozásával a Wales-trófeát az a csapat kapta, amelyik az alapszakasz során az első helyen végzett a Keleti divízióban. Amikor a liga az 1974-75-ös szezonban két konferenciát alakított, a díjat átadták annak a csapatnak, amelyik a legjobb alapszakasz-eredményt érte el a Wales-konferenciában. Az 1981-82-es szezontól kezdve, amikor a liga megváltoztatta a rájátszás formátumát, így a Stanley Kupa döntőjében találkozó két csapat már nem ugyanabból a konferenciából kerülhetett ki, a trófeát a Wales Konferencia rájátszásbajnokának adták át, az 1993-94-es szezon óta pedig a Keleti Konferencia rájátszásbajnoka nyerte el a díjat.
A díj odaítélése után a helyettes biztos, jelenleg Bill Daly, átadta a trófeát a győztes csapat kapitányának. Egy hagyományos babona azonban, amely sok mai NHL-játékos körében elterjedt, az, hogy egyetlen játékos sem érintheti meg vagy emelheti fel a Wales-trófeát (vagy a nyugati konferencia trófeáját, a Clarence S. Campbell-tálat), ha a keleti konferencia bajnokaként megnyerte a konferencia rájátszását. A játékosok úgy érzik, hogy a Stanley Kupa az egyetlen igazi bajnoki trófea, és ezért csak ezt a trófeát szabad felemelni.
Kérdések és válaszok
K: Mi az a Prince of Wales trófea?
V: A Prince of Wales Trophy, vagy egyszerűen csak a Wales Trophy a National Hockey League (NHL) trófeája, amelyet a Keleti Konferencia (korábban Wales Konferencia) rájátszásának bajnokai kapnak.
K: Mikor alapították először a trófeát?
V: A trófeát először az 1923-24-es NHL-szezonban alapították.
K: Mire használták eddig?
V: A Prince of Wales-trófeát nyolc különböző teljesítményért használták, amelyek között szerepel az NHL alapszakasz-bajnoka, az Amerikai divízió alapszakasz-bajnoka, az alapszakasz-bajnok, a Keleti divízió alapszakasz-bajnoka, a Wales Konferencia alapszakasz-bajnoka, a Wales Konferencia rájátszás-bajnoka és a Keleti Konferencia rájátszás-bajnoka.
K: Ki birtokolja jelenleg a trófeát?
V: A Prince of Wales-trófea jelenlegi birtokosa a Tampa Bay Lightning, miután a 2015-ös Keleti Konferencia döntőjében legyőzte a New York Rangerst.
K: Hogyan lehet megnyerni ezt a trófeát?
V: Ahhoz, hogy valaki megnyerje ezt a trófeát, vagy egy NHL alapszakasz-bajnoki címet kell sikeresen megnyernie, vagy egy keleti/ walesi konferencia rájátszás bajnoki címét kell megnyernie.
K: Mi történik ezzel a trófeával, miután megnyerte?
V: Miután megnyerték, az adott csapatnál marad, amíg a következő év rájátszásában le nem győzik, ekkor egy másik csapat kapja meg, amelyik megnyeri az adott konferencia bajnokságát.
K: Van bármilyen más jelentősége ennek a díjnak?
V: Igen - amellett, hogy a díj a jégen elért siker szimbóluma a tulajdonosok és a díjazottak számára, arra is emlékeztet, hogy a jégkorong több mint egy játék, hanem inkább valami, ami összehozza az embereket az élet minden területéről és hátteréből, hogy együtt ünnepeljék a sport és a verseny iránti közös szeretetüket.
