VIII. Edward

Korai életút

Edward, közismert nevén Dávid, a walesi herceg és hercegnő (később V. György király és Mária királynő) első fiaként született. Fiatalemberként nem szerette a királyi feladatokat, bár karizmával rendelkezett, és népszerű volt a brit nép körében. Edwardot 1911. július 13-án a Caernarvon kastélyban tartott ünnepségen hivatalosan is walesi herceggé avatták, és David Lloyd George leendő miniszterelnök még arra is megtanította, hogy beszéljen néhány szót walesiül.

Az első világháború 1914-es kitörésekor a húszéves Edward nagyon szeretett volna részt venni a háborúban. A lövészárok-háborút első kézből látta, és igyekezett minél gyakrabban ellátogatni a frontvonalra, bár nem tapasztalt annyi nélkülözést és nyomorúságot, mint az egyszerű brit katonák. Edward 1918-ban katonai repülésre vállalkozott, és később pilótaengedélyt szerzett. Az 1920-as években Edward számos alkalommal képviselte apját, V. György királyt itthon és külföldön. Népszerűsége ebben az évtizedben volt a legnagyobb csúcson, és nagy figyelmet kapott a nyilvánosságtól és a médiától.

Az 1920-as és 1930-as évek során azonban egyre gyakoribbá váló nőcsábászkodása és meggondolatlan viselkedése aggasztotta Baldwin miniszterelnököt és keményen dolgozó, szigorú apját, V. György királyt. Edwardot a királyi kötelességek sem érdekelték, és nem kedvelte a brit intézményrendszert. V. György csalódott volt, amiért Edward nem tudott megállapodni az életben, és dühös volt a férjes asszonyokkal folytatott számos viszonya miatt, és nem szívesen látta, hogy Edward örökli a koronát. V. György a fiát, Albertet (a későbbi VI. György királyt) részesítette előnyben, aki családos ember volt és hűséges szeretett feleségéhez.

Edwardnak számos kapcsolata volt férjes asszonyokkal, köztük Freda Dudley Warddal és Lady Furness-szel, egy brit peer amerikai feleségével, aki később bemutatta őt Wallis Simpsonnak. Wallis Simpson amerikai volt, aki kétszer vált el. Edward később Wallis Simpson szeretője lett. Ez tovább gyengítette rossz kapcsolatát az apjával, aki kijelentette: "Miután én meghaltam" - mondta George - "a fiú 12 hónap alatt tönkreteszi magát". Valóban igaza volt. Kevesebb mint egy évvel később Edward olyan nagy károkat okozott a királyi családban, amilyenre korábban több száz éve nem volt példa.

Reign

Hónapokig tartó betegség után V. György király 1936. január 20-án meghalt, és Edward VIII. Edward királyként lépett a trónra. Trónra lépésének kihirdetését a Szent Jakab-palota egyik ablakából nézte végig Wallis Simpsonnal. Alig néhány hét elteltével Edward máris nyugtalanságot kezdett kelteni kormányzati körökben olyan lépésekkel, amelyeket a politikai ügyekbe való elfogult beavatkozásnak tekintettek. Királyként nem dolgozott keményen, és elhanyagolta a fontos állami iratokat. A munka helyett augusztusban és szeptemberben Edward és szeretője, Wallis Simpson egyszerűen a Földközi-tengeren hajókázott egy luxus gőzjachton.

1936. november 16-án Edward meghívta Stanley Baldwin brit miniszterelnököt a Buckingham-palotába, és kifejezte tervét, hogy válása után feleségül veszi Wallis Simpsont. Baldwin nem örült ennek, és közölte vele, hogy alattvalói erkölcsileg elfogadhatatlannak tartanák, mert a válás utáni újraházasodást az anglikán egyház ellenzi, és a nép nem kedveli Wallis-t. Edward tudta, hogy a kormány és Stanley Baldwin miniszterelnök lemondana, ha a házasság létrejönne, ami belerángathatta volna őt egy általános választásba, és tönkretette volna politikailag semleges uralkodói státuszát. Ez katasztrofális lett volna a királyi családra nézve, és kárt okozott volna a nemzetnek. Ennek eredményeképpen úgy döntött, hogy még az év decemberében lemond, és később, 1937-ben feleségül vette Wallis-t. A trónra bátyja, Albert herceg, York hercege lépett.

Windsor hercege és későbbi élete

Lemondása után a Windsor hercege címet kapta. Simpsont 1937. június 3-án Franciaországban vette feleségül. Bátyja és édesanyja nem vett részt a szertartáson. Sokakat aggasztott Edward állítólag németbarát álláspontja, sőt egyesek szerint a német fasizmust támogatta. Hitler úgy vélte, hogy Edward barátságos a náci Németországgal, és Edward még az 1960-as években is azt mondta egy barátjának, Lord Kinrossnak: "Soha nem gondoltam, hogy Hitler olyan rossz ember". A herceg és a hercegné a brit kormány tanácsa ellenére ellátogattak a náci Németországba, és találkoztak Adolf Hitlerrel a privát menedékhelyén. A látogatás során a herceg teljes náci tisztelgést mutatott be, ami Nagy-Britanniában haragot váltott ki. A második világháború kitörésekor a nácik azt tervezték, hogy ráveszik a herceget a náci erőfeszítések támogatására, és el akarták rabolni. Lord Caldecote figyelmeztette Winston Churchillt, hogy "[a herceg] köztudottan nácibarát, és az intrikák középpontjába kerülhet". További problémák merültek fel, amikor Edward "defetista" interjút adott, ami Churchillt még jobban feldühítette.

A háború után a herceg és a hercegné hírességek lettek, partikat rendeztek, és Párizs és New York között éltek. Az 1960-as években a herceg egészségi állapota megromlott, és mivel már fiatal korától kezdve erősen dohányzott, torokrákja volt. A herceg 1972. május 28-án párizsi otthonában halt meg, kevesebb mint egy hónappal 78. születésnapja előtt. Wallis Simpson gyengélkedett, és demenciában szenvedett, 14 évvel később halt meg. Koporsóját a Viktória királynő és Albert herceg Frogmore-i királyi mauzóleuma mögötti királyi temetőben temették el.

A herceg 1945-ben


Edward Robert Leyvel egy SS-osztagot vizsgál át, 1937

Címek és stílusok

• 1894. június 23. - 1898. május 28: Edward yorki herceg
• 1898. május 28. - 1901. január 22: Edward yorki herceg
• január 22. - 1901. november 9: Edward cornwalli és yorki herceg, ő királyi felsége
• 1901. november 9. - 1910. május 6: Edward walesi herceg
• 1910. május 6. - június 23: Cornwall hercegének ő királyi felsége
• 1910. június 23. - 1936. január 20: Ő királyi felsége, a walesi herceg
• Skóciában: 1910-1936: Edward herceg, Rothesay hercegének ő királyi felsége
• 1936. január 20. - december 11: Őfelsége a király
• és esetenként az Egyesült Királyságon kívül, valamint India tekintetében: Ő császári felsége a király-királycsászár.
• 1936. december 11. - 1937. március 8: Edward herceg
• 1937. március 8. - 1972. május 28.: Ő királyi felsége, Windsor hercege
• Edward a cím használatát közvetlenül a lemondását követően kezdte meg, VI. Györgynek a csatlakozási tanácshoz intézett nyilatkozatával összhangban, de több hónap telt el, mire a cím hivatalos formát öltött a Letters Patent által.

Teljes királyi stílusa a következő volt: "Őfelsége, Nyolcadik Edward, Isten kegyelméből, Nagy-Britannia, Írország és a tengeren túli brit uradalmak királya, a hit védelmezője, India császára".