Oscar Hertwig (1849–1922) – német zoológus, embriológus, sejtöröklődés-kutató

Oscar Hertwig (1849–1922) német zoológus és embriológus; felfedezte a megtermékenyülés mechanizmusát, a sejtmag öröklődésben betöltött szerepét és a kromoszóma redukciót meiózis során.

Oscar Hertwig (Friedberg, Hessen, 1849. április 21. - Berlin, 1922. október 25.) német zoológus, anatómus és professzor, aki több mint 55 évvel Charles Darwin A fajok eredete című műve után az evolúció elméletéről is írt. Hertwig a 19–20. század fordulóján végzett kutatásaival az embriológia és a sejtbiológia fontos alapjait fektette le, munkássága különösen a megtermékenyítés és a sejtosztódás területén volt meghatározó.

Életpálya és munkásság

Oscar Hertwig az embriológia egyik vezető alakja volt. Tanulmányai és kutatásai során elsősorban gerincesek és tengeri gerinctelenek fejlődését vizsgálta, különösen a tengeri sünök (echinodermák) tojásait és korai fejlődését használta modellként. Kutatásai hozzájárultak ahhoz, hogy a sejtmag és a kromoszómák szerepe az öröklődésben világosabbá váljon.

Főbb felfedezések és eredmények

• Megtermékenyítés folyamata: 1876 körül Hertwig megállapította, hogy a megtermékenyítés során a spermiumnak be kell hatolnia a petesejtbe. Kísérletei és megfigyelései világossá tették, hogy a spermium fizikailag is részt vesz a megtermékenyítésben, és nem pusztán külső inger vagy kémiai hatás révén indítja el a fejlődést.
• Sejtmag és öröklődés: felismerte, hogy az örökletes tulajdonságok hordozói a petesejt és a spermium sejtmagjában találhatók. Ez a felismerés hozzájárult a kromoszóma-elmélet kialakulásához, amely a genetika alapjait rakta le.
• Meiózis és kromoszóma-redukció: Hertwig kimutatta a kromoszómák redukcióját a meiózis során — vagyis azt az osztódástípust, amely során a diploid sejtekből haploid ivarsejtek keletkeznek. Ennek felismerése fontos lépés volt a nemi szaporodás és az öröklődés megértésében.
• Tengeri sünök fejlődése: Hertwig részletesen tanulmányozta a tengeri süntojások korai fejlődési stádiumait; ezek a megfigyelések általános érvényű, összehasonlító információkat szolgáltattak az állati fejlődés törvényszerűségeiről.

Hatás a tudományra

Hertwig kísérletei és elméleti megállapításai hozzájárultak ahhoz, hogy a biológia az öröklődés és a sejtműködés területén átmenjen egy kísérleti, strukturált szemléletre. A sejtmag és a kromoszómák szerepének felismerése megteremtette a kapcsolatot az embriológia és a későbbi genetika között, és előkészítette az utat a modern örökléstani elméletek számára.

Nézetei az evolúcióról és viták

Bár Hertwig fontos eredményeket ért el az evolúció megértéséhez szükséges biológiai mechanizmusok feltárásában, nézetei az evolúció elméletéről vitatottak voltak. Ellenezte a Darwin által hangsúlyozott „véletlen” szerepét — azaz a természetes kiválasztás teljesen véletlenszerű hatását —, és később munkáiban alternatív megközelítéseket keresett. Ennek kifejtésére írta Das Werden der Organismen, eine Widerlegung der Darwinschen Zufallslehre (Jena, 1916) című művét, amelyben bírálta Darwin véletlenségre épülő magyarázatát. Ezek a későbbi érvek tudománytörténetileg fontosak, de a korszak több más fejleménye — például a genetika gyors előrehaladása — miatt az evolúcióval kapcsolatos munkái kevésbé maradtak tartósan meghatározóak, mint korábbi embriológiai felfedezései.

Elismerések és örökség

Hertwig tudományos eredményeit széles körben ismerték; 1903-ban a Svéd Királyi Tudományos Akadémia tagjává választották. Testvére, Richard Hertwig is ismert zoológus volt, aki szintén hozzájárult a korabeli biológiai kutatásokhoz. Oscar Hertwig munkái ma is szerepet kapnak a modern biológia történetének bemutatásakor: megtermékenyítéssel, meiózissal és az embrionális fejlődéssel kapcsolatos megfigyelései a mai molekuláris és sejtbiológia előfutárának tekinthetők.

Kiválasztott művek

• Das Werden der Organismen, eine Widerlegung der Darwinschen Zufallslehre (Jena, 1916)

Összefoglalva, Oscar Hertwig tudományos hagyatéka elsősorban az embriológia és a sejttan fontos megfigyeléseiben és kísérleteiben ragadható meg: felismerései a megtermékenyítés mechanizmusáról, a sejtmag öröklésben betöltött szerepéről és a meiózis során bekövetkező kromoszóma-redukcióról alapvetőek voltak a modern biológia kialakulásához.

Kérdések és válaszok

K: Ki volt Oscar Hertwig?

K: Milyen fontos felfedezéseket tett Oscar Hertwig?

K: Mikor fedezte fel Oscar Hertwig, hogy a megtermékenyítés során a spermium behatol a petesejtbe?

K: Mit gondolt Oscar Hertwig az örökletes tulajdonságok szerepéről?

K: Hogyan értékelték Oscar Hertwig munkáját a tengeri sün petesejtek fejlődéséről?

K: Oscar Hertwig támogatta Charles Darwin evolúciós elméletét?

K: Mit írt Oscar Hertwig Charles Darwin evolúciós elméletéről?

Keresés betűvel