Lewis és Clark-expedíció (1804–1806): Louisiana-terület feltérképezése

Lewis és Clark (1804–1806): Saint Louistól a Csendes-óceánig — részletes térképezés, új földek feltárása, Sacagawea szerepe és a Louisiana-terület felfedezésének története.

A Lewis és Clark-expedíció Meriwether Lewis (1774-1809) és William Clark (1770-1838) expedíciója volt, akiket Thomas Jefferson, az Egyesült Államok elnöke választott ki a Louisiana-vásárlás felfedezésére, amelyet az ország éppen akkor vásárolt meg Franciaországtól. (Ez a terület a mai Egyesült Államok középső és nyugati részének nagy részét tette ki). Saint Louisból 1804-ben indultak el egy 33 fős csoport élén. A csoport 1806-ban érte el a Csendes-óceánt, útközben megtekintették a Nyugat nagy részét, és leírták, amit láttak. Útközben a csoporthoz csatlakozott egy Sacagawea nevű shoshone indián nő, aki segített nekik az útbaigazításban. Felfedezéseik után Lewis a louisianai terület kormányzója, Clark pedig a missouri terület kormányzója lett. Az egyetlen személy, aki meghalt az út során, Charles Floyd őrmester volt, aki 1804. augusztus 20-án halt meg vérhasban.

Háttér és célok

Az expedíció hivatalos neve a Corps of Discovery volt. Thomas Jefferson célja az volt, hogy pontos térképeket és földrajzi ismereteket szerezzen az újonnan megvásárolt Louisiana-területről, feltárja a potenciális kereskedelmi útvonalakat (különösen egy északnyugati átjáró lehetőségét), gyűjtsön természettudományos adatokat és növény- és állatmintákat, valamint kapcsolatot teremtsen és felmérje a terület bennszülött népeit.

Felkészülés és indulás

• Az expedíció tagjainak létszáma Saint Louisból kiindulva 33 fő volt. Felszerelésük között volt egy nagy keelboat (kormányozható hajó), kisebb pirogok, fegyverek, kereskedelmi áruk és tudományos felszerelések.
• Az indulás dátuma: a csapat 1804. május 14-én hagyta el Saint Louist. A téli hónapokat a Camp Dubois közelében töltötték az előkészületekkel.

Útvonal és fő állomások

Az expedíció a Missouri folyón felfelé haladt, és számos bennszülött néppel találkozott (pl. Osage, Teton Sioux, Mandan, Shoshone, Nez Perce). Fontosabb állomások és események:

• Mandan telepek – téli szállás és találkozás több törzzsel, itt ismerkedtek meg később Sacagaweával és férjével, Toussaint Charbonneau-val.
• Shoshone segítség – a hegyi furatokon való átkeléshez és lovakhoz való hozzáférés biztosításához nélkülözhetetlen volt a Shoshone vezetők együttműködése.
• Columbia folyó – 1805 novemberében érték el a Csendes-óceán partvidékét, és 1805–1806 telén a Fort Clatsopban szálltak meg.
• Visszatérés – a hazatérés Saint Louisba 1806. szeptember 23-án történt.

Sacagawea szerepe és a bennszülöttekkel való kapcsolatok

Sacagawea (szintén Sacajawea, Sacajaweah vagy Sakakawea néven is ismert) shoshone nő volt, akit Charbonneau-val kötött házassága révén ismertek meg a csapat tagjai. Egy csecsemővel, Jean Baptiste Charbonneau-val utazott. Szerepe többek között tolmácsolás, helyi földrajz és kapcsolatteremtés volt a bennszülött közösségekkel. Fontos megjegyezni, hogy szerepét a történetírás részben idealizálta — bár valóban nagy segítséget nyújtott, sok későbbi legenda túlhangsúlyozta a döntő szerepét.

Tudományos és térképezési eredmények

Az expedíció hatalmas mennyiségű információt gyűjtött:

• Részletes naplók és térképek készültek a Missouri és Columbia folyók mentén, amelyek alapvető fontosságúak voltak a későbbi telepítéshez és kereskedelemhez.
• Új növény- és állatfajokról készült leírások és minták kerültek be a tudományos gyűjteményekbe.
• Etnográfiai megfigyelések – számos bennszülött nép életmódjáról, szokásairól és társadalmi szerkezetéről maradtak értékes feljegyzések.

Jelentés és utóélet

Lewis és Clark naplói és beszámolói jelentős hatást gyakoroltak az Egyesült Államok nyugat felé irányuló terjeszkedésére. A részletes térképek és leírások hozzájárultak az Oregon-vidék későbbi amerikai érdekeltségéhez és az Oregon Trail kialakulásához. Meriwether Lewis-t 1807-ben nevezték ki a Louisiana-terület kormányzójává (többé-kevésbé 1807–1809 között töltötte be ezt a posztot), William Clark pedig később, 1813-tól a Missouri-terület kormányzójaként működött.

Áldozatok és viták

Az expedíció során hivatalosan egy haláleset történt: Charles Floyd őrmester, aki 1804. augusztus 20-án halt meg. A korabeli jelentés vérhasra (dysenteria) vezette vissza a halálát, bár modern vizsgálatok szerint egy akut hasi betegség (például vakbélgyulladásból eredő peritonitis) is elképzelhető. A történeti források és a naplók alapján az expedíció általánosságban sikeresnek és viszonylag kevés súlyos veszteséggel járónak minősültek.

Örökség

A Lewis és Clark-expedíció jelentősen bővítette az amerikai földrajzi, etnográfiai és természettudományos ismereteket. Az útvonaluk és feljegyzéseik a nyugati terjeszkedés egyik alapkövét képezték, és a történetük a mai napig fontos része az Egyesült Államok korai nemzeti mitológiájának. Ugyanakkor a későbbi telepítés és a feltérképezés következményei — a bennszülött népek kiszorítása és kulturális veszteségei — vitatott örökséget is jelentenek.

Főbb dátumok röviden:

• Indulás Saint Louisból: 1804. május 14.
• Elérés a Csendes-óceánnál (Columbia torkolata): 1805. november – 1806. január időszaka (Fort Clatsopban teleltek).
• Visszatérés Saint Louisba: 1806. szeptember 23.

Kérdések és válaszok

K: Ki vezette a Lewis és Clark expedíciót?

K: Miért küldte Thomas Jefferson amerikai elnök az expedíciót?

K: Mikor indult el az expedíció Saint Louisból?

K: Hányan voltak a Lewis és Clark vezette csoportban?

K: Ki csatlakozott a csoporthoz útközben, és hogyan segítette őket?

K: Mivel foglalkozott Lewis és Clark az expedíció befejezése után?

K: Ki volt az egyetlen személy, aki meghalt az út során, és mi volt a halál oka?

Keresés betűvel