Jesse Washington meglincselése
Jesse Washingtont 1916. május 15-én lincselték meg a texasi Wacóban. Washington egy tizenéves afroamerikai volt, aki egy farmon dolgozott. Az eset a faji indíttatású lincselés közismert példájává vált. Washingtont Lucy Fryer megerőszakolásával és megölésével vádolták. Fryer Washington fehér főnökének a felesége volt a texasi Robinson vidéki városában. Senki sem látta Washingtont elkövetni a bűncselekményt. A McLennan megyei seriff általi kihallgatása során Washington beismerő vallomást tett, és leírta a Fryer megöléséhez használt fegyver helyét.
Washingtont gyilkosságért állították bíróság elé Wacóban. A tárgyalóteremben dühös helyiek voltak. Washington bűnösnek vallotta magát, és gyorsan halálra ítélték. Washingtont a megfigyelők kivonszolták a bíróságról, és meglincselték a wacói városháza előtt. Több mint 10 000 ember, köztük városi tisztviselők és rendőrök gyűltek össze, hogy végignézzék a támadást. Az emberek élvezték a támadást, sok gyerek is részt vett az eseményen. A csőcselék tagjai eltávolították a heréit, levágták az ujjait, és egy máglya fölé akasztották. Washingtont körülbelül két órán keresztül engedték le és emelték a tűz fölé. A tüzet eloltották, és megégett felsőtestét végigvonszolták a városon. Testének egyes darabjait szuvenírként árulták. Az eseményről profi fotós készített képeket. Ezáltal ritka képek készültek egy lincselésről, miközben az esemény zajlott. Ezeket a képeket kinyomtatták és képeslapként árulták Wacóban.
A lincselést sok wacói lakos támogatta. Az Egyesült Államok újságjai azonban nem támogatták. A Színes Emberek Előrehaladásáért Országos Szövetség (NAACP) Elisabeth Freemant bízta meg a nyomozással. Freeman sok részletet összegyűjtött, annak ellenére, hogy sok lakos nem akart beszélni a történtekről. Freeman jelentését követően az NAACP társalapítója és szerkesztője, W. E. B. Du Bois a The Crisis című folyóiratban részletes jelentést tett közzé, amelyben Washington megégett holttestének fotói is szerepeltek. Az NAACP a lincselés elleni kampányában is bemutatta a halálát. Waco modern és progresszív városnak számított. A lincselés azonban megmutatta, hogy a város nem bánta a faji erőszakot. Az eseményt a "wacói borzalom" becenévvel illették. A város ekkor szerzett hírnevet a rasszizmusról. A város vezetői a következő évtizedekben többször is megpróbáltak véget vetni az erőszaknak.
A történészek úgy vélik, hogy Washington halála hozzájárult ahhoz, hogy az emberek megváltoztassák a lincselés megítélését. Az esemény által kapott médiafigyelem hatására az emberek a lincselés ellenzőivé váltak. Inkább "barbárságnak" (kegyetlenségnek) tekintették, mint az igazságszolgáltatás elfogadható formájának. Az 1990-es és 2000-es években néhány wacói lakos emlékművet akart állítani az eseménynek. Az ötlet nem nyert támogatást a városban.
Washington egy fán lógva, miután súlyosan megégett.
Kérdések és válaszok
Q: Ki volt Jesse Washington?
V: Jesse Washington afroamerikai tizenéves volt, aki egy farmon dolgozott a texasi Robinsonban.
Q: Mit csinált állítólag?
V: Azzal vádolták, hogy megerőszakolta és megölte fehér főnöke feleségét, Lucy Fryert.
K: Hogyan reagáltak az emberek az incidensre?
A: Több mint 10 000 ember, köztük városi tisztviselők és rendőrök gyűltek össze, hogy végignézzék a támadást. Az emberek élvezték a támadást, és sok gyerek is részt vett az eseményen. A tömeg tagjai eltávolították a heréit, levágták az ujjait, és máglyára akasztották. Az eseményről egy profi fotós készített képeket, amelyeket Wacóban képeslapként nyomtattak ki. Sok wacói lakos támogatta a lincselést, de az amerikai újságok nem.
K: Milyen lépéseket tett az NAACP, miután megkapta Freeman jelentését?
V: Az Országos Szövetség a Színes Emberek Előrehaladásáért (NAACP) Elisabeth Freemant bízta meg a nyomozással, és miután megkapta a jelentését, W. E. B. Du Bois társalapító és főszerkesztő a The Crisis című folyóiratban a lincselés elleni kampánya részeként részletes jelentést tett közzé a Washingtonban elégetett holttestekről készült fényképekkel.
K: Hogyan változtatta meg ez az esemény az emberek megítélését a lincselésről?
V: Az esemény médiafigyelme miatt az emberek ellenezték a lincselést - inkább "barbárságnak" tekintették, mint az igazságszolgáltatás elfogadható formájának.
K: Milyen hírnevet szerzett Waco az esemény után?
V: Az incidens után Waco rasszista hírnévre tett szert, noha az incidens előtt modern és progresszív városnak számított.
K: Építettek-e emlékműveket ennek az eseménynek a későbbi években?
V: A későbbi években néhány wacói lakos emlékművet akart építeni ennek az eseménynek, de ez nem kapott elég támogatást a város többi részéből, így nem épült emlékmű.
