John Knox: a skót reformáció vezetője és a presbiteriánus egyház alapítója

John Knox (kb. 1510 körül — 1572. november 24.) volt az a vezető személyiség, aki a protestáns reformációt jelentősen elterjesztette Skóciában, és akinek munkája alapvetően hozzájárult a presbiteriánus egyház megszervezéséhez. Korai éveiben valószínűleg a kelet-skót vidékeken nőtt fel, és feltételezhetően tanulmányokat folytatott a St Andrews-i egyetemen; később életét meghatározta a katolikus egyház megújítását célzó mozgalomhoz való csatlakozás és a reformátori nézetek felvétele. Élete során kétszer nősült, öt gyermeke született, és haláláig aktívan prédikált és írt.

Raboskodás, száműzetés és formálódó hit

Knox életét meghatározta a 16. század közepének politikai és vallási küzdelme: a katolikus Franciaország és a protestáns Anglia közötti befolyásért folytatott harcok középpontjában álló Skócia gyakran csatározások színtere volt. Fiatalon George Wishart és más reformátorok hatására Knox protestáns meggyőződésre jutott. A fegyveres konfliktusok idején francia hajók foglyul ejtették; több hónapot, egyes források szerint közel másfél évet is, gályarabként töltött. Később Angliába és a kontinensre menekült: prédikált Angliában Edward VI uralkodása alatt, majd Mária Tudor (a „véres Mária”) hatalomra jutása miatt száműzetésbe kényszerült, és többek között Genfben is megfordult, ahol a reformátori teológia, különösen Jean Calvin gondolatai erősen hatottak rá.

Visszatérés és a skót reformáció vezetése

Knox szülőföldjére való visszatérése után prédikációi nagy erővel mozgósították a protestáns mozgalmat. Több protestáns nemes összefogott, és megalakították a Kongregáció Urait — egy erős politikai és vallási csoportot, amely a reformok előmozdításán dolgozott. Amikor a csoport befolyása növekedett, meghívták Knoxot, hogy maradjon Skóciában és vezesse az egyházszervezési munkát.

1559–1560 folyamán a skót törvényhozás fokozatosan eltávolodott a pápai hatalomtól: a skót parlament elfogadta a Knox és más reformátorok által megfogalmazott hitelveket, és 1560-ban hivatalosan is megtörtént a reformáció jogi megerősítése. Ezen időszakban Knox részt vett a hitvallások és egyházi szabályok előkészítésében (például a Scots Confession és a Book of Discipline előfutáraiban), amelyek később a presbiteriánus egyház szervezeti alapját adták.

Vita Máriával és irodalmi munkásság

Knox gyakran került szembe személyesen Máriával, a skót királynővel; ezekről a később részletesen megírt vitákról számol be A skóciai reformáció története című művében. A könyvben Knox öt „beszélgetését” örökíti meg Máriával — egyikük során a királynő megkérdezte tőle, milyen jogon merészel őt olyan nyíltan és közvetlenül dorgálni meg a lelkiismerete nevében. Knox híres válasza így hangzott: „...Én e föld féreg vagyok, és mégis alattvaló... de őrszem vagyok, mind a birodalom (föld), mind Isten Kirkje [egyháza] felett... Ezért kötelez a lelkiismeretem (kötelességem), hogy nyilvánosan (nyíltan) megfújjam a trombitát.”

Írásai között szerepel több prédikáció, levél és politikai-vallási értekezés; egyik legismertebb, vitatott műve The First Blast of the Trumpet Against the Monstrous Regiment of Women, amely a női uralom ellen fogalmazott kritikát, és több helyen ellenszenvet váltott ki, különösen Angliában.

Teológiai és egyházi örökség

Presbiteriánus egyházszervezet: Knox elősegítette az egyházi vezetés kollektív, lelkészi és világi presbiterekből álló rendszerét, amely később a presbiteriánus hagyomány alapja lett.
Oktatás és fegyelem: a reformátorok – köztük Knox – hangsúlyozták az egyházi fegyelmet, az iskoláztatást és a prédikáció szerepét a hívők lelki és közösségi életében.
Politikai hatás: Knox éles retorikája és politikai befolyása hozzájárult ahhoz, hogy Skócia eltávolodjon a római pápa fennhatóságától, és a protestantizmus stabilan meggyökerezzen az országban.

Személyes vég és utóhatás

Knox 1572. november 24-én halt meg Edinburghben. Halála után munkássága és írásai hosszú ideig meghatározó hatással voltak Skócia vallási és társadalmi fejlődésére; a presbiteriánus egyházszervezet és a reformátori tanok a következő évszázadokban is jelentős szerepet játszottak.

Összefoglalva, John Knox életműve egyszerre vallási és politikai mozgalom: egy olyan korszak kulcsfigurája volt, amikor a hit, a hatalom és a társadalmi viszonyok átalakulása új egyházi és állami formákat hozott létre Skóciában.

John Knox

Kérdések és válaszok

K: Ki volt John Knox?

V: John Knox (1510 körül - 1572. november 24.) skót vallási reformátor volt, aki a protestáns reformációt hozta el Skóciába, és segített megalapítani a presbiteriánus egyházat.

K: Mivel járult hozzá Knox a protestáns reformáció skóciai elterjesztéséhez?

V: Knox csatlakozott a római katolikus egyház megváltoztatására irányuló mozgalomhoz Skóciában, haláláig prédikált, hitvallása miatt gályarabságot és száműzetést töltött, majd egy Skóciába való visszatérése során prédikációi segítettek több protestáns nemest összehozni a Gyülekezet Urai nevű csoportba.

K: Hogyan reagált Mária, a skót királynő, amikor Knox nyilvánosan megdorgálta őt?

V: Amikor Mária megkérdezte Knoxot, hogy milyen jogon dorgálta meg őt ilyen közvetlenül és nyíltan, azt válaszolta, hogy lelkiismerete kötelezi őt, mint a birodalom (föld) és Isten egyházának őrzőjét, ezért kötelessége nyilvánosan (nyíltan) megfújni a trombitát.

K: Mi történt azután, hogy Mária erőszakos élete miatt katolikus segítői elvesztették támogatásukat?

V: Miután Mária erőszakos élete miatt katolikus segítői elvesztették támogatásukat, Mária lemondott a trónról, ami lehetővé tette Knox számára, hogy előrelépést tegyen a protestáns egyház megalapítása felé Skóciában. Ez végül a presbiteriánus egyház megalakulásához vezetett.

K: Melyik az a könyv, amelyet John Knox írt?

V: John Knox egyik könyve a History of The Reformation in Scotland (A skóciai reformáció története), amely tartalmazza a Máriával, a skót királynővel folytatott öt "beszélgetésének" beszámolóit.

K: Hány gyermeke volt John Knoxnak?

V: John Knoxnak két házasságból öt gyermeke született.