John Sanford Gilliland, Jr. (1935. október 18. – 1998. július 27.) rádiós műsorkészítő és műsorvezető volt, aki különösen a zenetörténeti dokumentumairól vált ismertté. Ő készítette a Pop Chronicles című rádiós zenei dokumentumfilmet, amely részletesen bemutatja az amerikai könnyűzene fejlődését a 20. század közepén. Gilliland Quanahban (Texas) született és ott is hunyt el. Eredeti tagja volt a Los Angeles-i komédiacsoportnak, a The Credibility Gapnek. Pályafutása során több texasi és kaliforniai rádióállomáson dolgozott, többek között a San Diegó-i KOGO-nál (1961–1965), a Los Angeles-i KRLA 1110-nél (1965–1970) és a San Franciscó-i KSFO (AM)-nál (1971–1978).
Élete és pályafutása
Gilliland rádiós karrierje több évtizeden átívelt: a 1960-as évektől kezdve aktívan dolgozott különböző piacokon, ahol műsorvezetőként, producerekként és szerkesztőként is tevékenykedett. Stílusára jellemző volt a részletes, kutatott narráció, és hogy műsoraiban gyakran szerepeltetett ritka felvételeket, archív anyagokat valamint interjúkat zenészekkel, rádiós szakemberekkel és korabeli szereplőkkel. E munkáival hozzájárult a könnyűzene történetének megőrzéséhez és népszerűsítéséhez.
A Pop Chronicles
Gilliland több mint két évig dolgozott a The Pop Chronicles című rádiós dokumentumsorozaton. A sorozat első adásai 1969-ben kerültek a levegőbe, és elsősorban az 1950-es és 1960-as évek könnyűzenéjét dolgozták fel: a rock & roll, a doo-wop, a korai rock, illetve a popzene kialakulásának és elterjedésének történetét. A műsorokban történeti áttekintéseket olvasott fel, interjúkat közölt előadókkal és szakértőkkel, valamint korabeli felvételekből tett összeállításokat sugárzott. 1969-ben a KRLA mellett több más rádióállomás is sugározta a sorozatot, és a műsor azóta is elérhető online archivumokban.
Pop Chronicles 40's és kiadványok
A San Franciscó-i KSFO-nál 1972-től Gilliland készítette és sugározta a Pop Chronicles 40's című sorozatot, amely az 1940-es évek könnyűzenéjére — különösen a big band korszakra és az akkori populáris zenei jelenségekre — fókuszált. Gilliland szerkesztette, és 1994-ben négykazettás hangoskönyvként kiadta a Pop Chronicles: The 40's anyagát, amelyet néha The Big Band Chronicles címmel is emlegettek. Ezek a kiadványok fontos források a 20. század közepi amerikai zenei élet kutatásához és megértéséhez.
Végső évek, archívum és örökség
Amikor nyugdíjba vonult, Gilliland még mindig dolgozott helyi rádióknál, többek között a houstoni KREB-nek és a quanahi KXIC-nek. 1998-ban hunyt el. 2003-ban Gilliland testvére/adományozója a Pop Chronicles kazettáit átadta az Észak‑Texasi Egyetem Zenei Könyvtárának; ezek képezik a John Gilliland-gyűjteményt. A gyűjtemény értékes forrásként szolgál kutatóknak, zenetörténészeknek és rajongóknak, mivel a műsorok részben eredeti interjúkat, archív felvételeket és további, másutt nehezen hozzáférhető anyagokat őriznek.
Gilliland munkássága hozzájárult ahhoz, hogy a 20. század közepi populáris zene története kevésbé csak mítosz legyen, és inkább dokumentált, forrásokkal alátámasztott történetté váljon. A Pop Chronicles mai napig fontos emlék és kutatási anyag a zenetudomány és a rádiós történetírás számára.