Jack Crawford — a camperdowni csata hőse, brit tengerész (1775–1831)
Jack Crawford (1775–1831) — a camperdowni csata hőse: Sunderlandből származó brit tengerész, bátor zászlófelvés, kitüntetés, tragikus sors és emlékművek története.
Jack Crawford (1775. március 22. – 1831. november 10.) a királyi haditengerészet tengerésze volt. Legismertebb tettéért, az 1797-es camperdowni csatában tanúsított bátorságáért a "Camperdown hőse" néven vált ismertté. A camperdowni ütközet a Brit Királyi Haditengerészet és a holland flotta összecsapása volt a francia forradalmi háborúk idején, és a brit győzelem fontos szerepet játszott a tengeri fölény fenntartásában.
Élete és korai szolgálata
Crawford a Sunderland keleti részén született. Ifjúkorában kormányos gyakornoknak tanult: 1786-ig foglalkoztak vele, majd South Shieldsben a Peggy nevű hajó legénységéhez csatlakozott tanoncként. Ekkor még csak 11–12 éves volt. 1796-ban besorozták a Királyi Haditengerészetbe, és a HMS Venerable fedélzetén szolgált Admiral Duncan parancsnoksága alatt; a Venerable volt Duncan admirális zászlóshajója.
A camperdowni csata és Crawford tettének jelentősége
1797. október 11-én, a camperdowni csata során a Venerable egyik árboca megsérült és részben összeomlott, a leengedett admiráliszászló pedig a megadás jeleként értelmezhető volt. Crawford felmászott az árbocra, és — több forrás szerint — visszaerősítette, illetve felszögelte a zászlót annak tetejére, ezzel megakadályozva, hogy a jelzés félreérthető legyen és morálromlást okozzon a brit hajókon. Tettét a korabeli szemlélők hőstettként ünnepelték, és Crawford gyorsan a csata egyik emblematikus alakjává vált.
Későbbi élet, kitüntetések és szegénység
A londoni győzelmi felvonulás után hivatalosan is bemutatták III. György brit királynak. A királyi elismerés részeként évi 30 fontos állami nyugdíjat kapott, és hazájában, Sunderlanden ezüstéremmel tüntették ki. Ennek ellenére Crawford később nehéz anyagi helyzetbe került: ráismerhető módon alkohollal küzdött, és végül el kellett adnia a neki ajándékozott érmét is. 1831-ben, a korabeli kolerajárvány egyik áldozataként halt meg; egy jelöletlen "koldus" sírba temették.
Emlékezete, emlékművek és múzeumi tárgyak
A XIX. század vége felé újból megnőtt az érdeklődés a "camperdowni hős" iránt. Sunderlanden, a Szentháromság-templom kertjében 1888-ban síremléket állítottak neki. Két évvel később, 1890 körül emlékművet avattak a Mowbray Parkban, a mai Polgári Központtal szemben. Egy monkwearmouthi kocsma is viselte a nevét; az épület oldalán Jack Crawford faragott figurája díszelgett. A kocsma a második világháború alatt elpusztult, a figurát eltávolították, majd 1987-ben kölcsönadták a Sunderlandi Múzeumnak. A múzeum időszakosan kiállította a relikviát, bár a figura később visszakerült tulajdonosához.
A Sunderlandi Múzeum nagyra becsüli Crawford emlékét: a camperdowni csata kétszázadik évfordulóján kiállítást rendeztek róla, és a SeaBritain Year (2005) keretében is volt róla tárlat. Az intézmény egyik tanulószobája róla kapta a nevét, a fazekassági galériában több XIX. századi Jack Crawford-emlékkerámia látható. A város által az 1797-es csatát követően neki ajándékozott ezüstéremet — amelyet 1880-ban Camperdown grófja adott a múzeumnak — büszkén állítják ki a Museum Street, Sunderland Heroes részlegében, a múzeum bejárata mellett.
Vita és kritikák
Bár Sunderlandben Crawfordot a helyi hősként tisztelik, az eset körül voltak kételyek és viták. Egyes források és kritikusok azt állítják, hogy Crawford nem önként, hanem kényszerítve mászott fel az árbocra, illetve voltak olyan beszámolók is, amelyek szerint részegen cselekedett. Az amerikai írónő, Sheri Holman egyik könyve a város polgármesterének kritikáját váltotta ki a témában, és újra felszította a vitát.
Már a XIX. század végén is akadtak szkeptikus hangok: William Corder helytörténész az 1890-es években többek között azt állította, hogy megbízható szemtanúk beszámolói szerint Crawford "részeg volt, parancs nélkül cselekedett, és hadbíróság elé kellett volna állítani". Corder a 1888-as síremléket "siralmas emlékműnek" nevezte, míg mások ugyanazt "szép fejfának" tartották.
Összegzés
Jack Crawford alakja kettős örökséget hagyott maga után: egyfelől a camperdowni csata jellegzetes hősi tetteinek népszerű szimbóluma, másfelől a történeti kutatás és helytörténeti vita tárgya. Akárhogy is ítéljük meg személyes magatartását, Crawford emléke fontos része Sunderland és a brit tengerészeti hagyományok helyi emlékezetének.
Crawford sírköve az East End-i Szentháromság temetőben.
Kérdések és válaszok
Q: Ki volt Jack Crawford?
V: Jack Crawford a Királyi Haditengerészet tengerésze volt, aki leginkább az 1797-es camperdowni csatában tanúsított tetteiről híres, ezért a "camperdowni hős" néven ismert.
K: Hol született?
V: Sunderland keleti részén született.
K: Hogyan csatlakozott a Királyi Haditengerészethez?
V: 1796-ban besorozták a Királyi Haditengerészethez, és a HMS Venerable fedélzetén szolgált Duncan admirális alatt.
K: Mi történt a camperdowni csata során?
V: A csata során a Venerable árbocának egy része ledőlt, beleértve az admirális zászlaját is. Ennek a zászlónak a leeresztése a megadás jele lett volna, de Crawford felmászott, hogy visszaszögezze a helyére.
K: Milyen elismerésben részesült a csata után?
V: A Camperdownnál tanúsított hősies tette után Crawford évi 30 fontos állami nyugdíjat, később pedig ezüstérmet kapott a sunderlandiaktól.
K: Mi történt vele később az életében?
V: Később Crawford nehéz időkbe és részegségbe esett, és el kellett adnia a kitüntetését. Végül az 1831-es kolerajárvány egyik áldozata lett, és jeltelen sírba temették.
K: Voltak-e kritikák Jack Crawford hőstetteivel kapcsolatban Sunderlanden kívül?
V: Igen, Sunderlanden kívül is felmerültek kétségek Crawford hősiességével kapcsolatban, egyesek azt állították, hogy parancs nélkül cselekedett, vagy akár részeg is lehetett, amikor Camperdownban hősies tettét végrehajtotta.
Keres