Zöld harkály (Picus viridis) – leírás, élőhely, táplálkozás és fészkelés
A zöld harkály (Picus viridis) vagy európai zöld harkály a harkályfélék (Picidae) családjának jellegzetes tagja. Elterjedési területe kiterjed Európa nagy részére és Nyugat-Ázsiára. Négy alfaját különböztetik meg, amelyek méretükben és az egyes populációk tollazatának árnyalatában kisebb eltéréseket mutatnak. Általános megjelenése: zöld felsőtest, világosabb, sárgás alusz, és a fej tetején jellegzetes, vörös korona látható.
Leírás
Testhossza általában kb. 30–36 cm, szárnyfesztávolsága 42–51 cm körül van. Testfelépítése tömzsi, erős csőrrel, a lábak rövidek, de alkalmazkodtak a fák törzsén való kapaszkodáshoz. A hím és a tojó külsőre hasonlítanak: a korona vöröse mindkettőn feltűnő, ám a hím arcpajzsa gyakran kissé élénkebb. A tollazat zöldes árnyalatai területenként eltérhetnek; a has általában világosabb, sárgásabb tónusú.
Elterjedés és élőhely
A faj főként Európa mérsékelt övi területein és Nyugat-Ázsiában fordul elő. A fészkeléshez különösen fontosak az öreg, odvas vagy odvasodásra alkalmas lombhullató fák, valamint a közelben található, hangyabőségben gazdag táplálkozóterületek. Elsősorban félnyílt tájakon, kis erdőkben, sövényekben, elszórtan álló öreg fákban, erdőszéleken és ártéri erdőkben találkozhatunk vele. A táplálék szempontjából kedvelt élőhelyek közé tartoznak a gyepek, gyepek és puszták, továbbá ültetvények, gyümölcsösök és gyepek.
Táplálkozás és viselkedés
A zöld harkály ideje nagy részét a földön tölti, táplálékának legnagyobb részét a hangyák és azok lárvái alkotják. Emellett fogyaszt más rovarokat, évente szemeskéréseket, néha gyümölcsöket és magvakat is. Különleges táplálékszerzési technikája a hosszú, ragadós nyelv használata, amellyel a talajrepedésekből és a hangyabolyokból kinyeri a zsákmányt. Más harkályfajokhoz képest ritkábban "dobol" a fákon; jellegzetes hangos kiáltása távolról is felismerhető — ezt az erőteljes hangot gyakran "yaffling"-nak nevezik.
Fészkelés és költés
A fán fészket ás, általában öreg fák odvába vagy újonnan vájt fészeküregbe (odvazás), gyakran 1–6 méter magasan, ritkábban alacsonyabban. A tojó 4–6 tojást rak; a tojások általában 19–20 nap múlva kelnek ki. A költési idő áprilistól júniusig terjed, régiótól függően. A költésben mindkét szülő részt vesz: a tojások felügyeletében és a fiókák etetésében is osztoznak. A fiókák kirepülése a kifészekedés után körülbelül 21–24 nappal történik, majd a szülők további ideig etetik és védik őket.
Veszélyek és védelem
A zöld harkályra veszélyt jelent az élőhelyek pusztulása — elsősorban az öreg faállomány csökkenése, a természetes odúk hiánya és a legelők, gyepek intenzív művelése. A peszticidek és rovarirtók használata csökkenti a hangyák számát, ami rendkívül fontos táplálékforrásuk. Helyi szinten előfordulhatnak populációcsökkenések, de a faj nemzetközi védettségi státusza többnyire kedvező; sok országban külön figyelmet fordítanak az odvas fák megőrzésére és a természetes élőhelyek fenntartására.
Érdekességek
- A zöld harkály ritkábban dobog a fák törzsén, szereplését inkább hangos, pár másodperces kiáltása jellemzi.
- A földön való keresgélés és a hangyák iránti specializáció miatt néha a madárról mint "hangyamadárról" beszélnek.
- Különösen fontos számára a táj mozaikossága: rövid távolságon belül többféle élőhely (öreg fák fészkeléshez és nyílt gyep a táplálkozáshoz) megléte elősegíti a sikeres költést.
Összességében a zöld harkály jól alkalmazkodott a mérsékelt éghajlatú, mozaikos tájakhoz, ahol elegendő táplálék és fészkelésre alkalmas odú áll rendelkezésre. A faj megőrzése érdekében fontos az öreg faállomány és a természetes legelők védelme, valamint a vegyszerhasználat mérséklése.
