Az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Fundamentalista Egyháza (FLDS) egy vallási csoport, amely az Utolsó Napok Szentjeinek Jézus Krisztus Egyházától szakadt el a 19. században vagy a 20. század elején. A főáramú mormon közösség (LDS) hivatalosan 1890-ben felhagyott a poligámia gyakorlásának támogatásával; az FLDS ezt elutasítást nem fogadta el, és ezért jött létre külön egyházi szervezetként.

Néhány, a többnejűséget vallási kötelességnek tekintő hívő új egyházat alapított. Az FLDS tanítása szerint a férfinak több feleségre lehet szüksége ahhoz, hogy a legfelsőbb, „mennyei” státuszba (az ún. celestial kingdomba) jusson; ezért a többnejűség („plural marriage”) gyakorlata központi szerepet játszik a közösség vallási életében.

Szervezet és vezetés

Az FLDS szervezeti struktúrája erősen paternalista és központosított: helyi közösségeket egy-egy erőskezű vezető irányít. A legszélesebb körben ismert vezető Warren Jeffs, akinek hatalma a közösségen belül rendkívül kiterjedt volt. Jeffs karizmatikus vezetőként szabályozta a házasságokat, az életmódot és a tagok közötti kapcsolatrendszert.

Hiedelmek és gyakorlatok

  • A többnejűség vallási parancsolatként való értelmezése és gyakorlása.
  • A család és a házasság szigorú, vallásos szabályozása: gyakoriak a közösségen belüli, vezető által jóváhagyott házasságkötések, köztük fiatal lányok házasságba adása is — ez különösen vitatott gyakorlat.
  • A nők szerepe általában a háztartásra és gyereknevelésre korlátozódik; a közösség belső életét gyakran a vallási vezetés által előírt szabályok határozzák meg.
  • Gazdasági és társadalmi kontroll: egyes FLDS-közösségekben a földtulajdon, vállalkozások és szolgáltatások irányítása részben egyházi körökben összpontosul.

Települések és tagság

Az FLDS lakói elsősorban kis, egymáshoz közel eső településeken élnek. A közösség legismertebb központjai a Short Creek néven is ismert területen találhatók, az utahi Hildale és az arizonai Colorado City települései. Emellett tagokat találtak és találnak más amerikai és kanadai településeken is: a texasi Eldoradóban, a coloradói Westcliffe-ben és a coloradói Mancosban, a brit kolumbiai Crestonban és Bountifulban, továbbá a dél-dakotai Pringle-ben.

Az egyházzal kapcsolatban szereplő taglétszám-becslések erősen eltérnek: egyes források szerint 2009 körül az FLDS-nek akár körülbelül 10 000 tagja is lehetett, míg más becslések jóval alacsonyabb számokat adnak; a pontos adatokat nehéz megállapítani a zárt közösségi szerkezet és a tagmozgás miatt.

Kritika, jogi ügyek és közéleti botrányok

Az FLDS több vitatott és bűnügyi ügy miatt került figyelem középpontjába. A közösségekben felmerültek vádak kiskorúakkal kötött házasságokról, nemi visszaélésekről és az egyházi vezetés erőteljes befolyásáról az egyének életének minden területén. 2008-ban az arizonai és utahi hatóságok több vizsgálatot is folytattak, amelyek során több tucat gyermeket vesztegetés és kiskorú házasság gyanúja miatt ideiglenesen kiemeltek családjaikból.

A legismertebb jogi ügyek közé tartozik Warren Jeffs ügye: Jeffs a 2000-es évek közepén a FBI Ten Most Wanted listájára került, később letartóztatták, és több bírósági eljárás is foglalkozott tevékenységével. 2011-ben Texasban kiskorúak elleni szexuális bűncselekmények miatt elítélték, büntetését jelentős szabadságvesztésre ítélték. Ezek az ügyek erősen hozzájárultak ahhoz, hogy a közösség belső gyakorlatait, az ifjúság védelmét és a poligámiához kapcsolódó jogi következményeket szélesebb nyilvánosság is megvizsgálja.

Hatások és jelenlegi helyzet

A jogi és közéleti nyomás, valamint a belső visszaélésekről szóló beszámolók miatt sok tag elhagyta a közösséget, illetve alakultak ki kisebb szakadár csoportok. Ugyanakkor több FLDS-közösség továbbra is fennmaradt, és bizonyos településeken a tradíciók, a többnejűség és a közösségi szabályok még ma is jelentősek.

Összefoglalva, az FLDS egy olyan szektaszerű mozgalom, amely a mormonizmusból kiindulva saját, a többnejűséget és a központi vezetésre épülő életformát fejlesztett ki. Tanításai és gyakorlatai erős ellentmondásokat váltanak ki a társadalomban és a jogrendben, különösen a kiskorúak védelme és az emberi jogok kérdéseiben.