A Granadai Emirátust a késő középkor egyik utolsó muszlim államaként létrehozták 1238-ban. Mivel a Reconquista jelentős sikereket ért el, például Córdoba 1236-os meghódításával, az emirátus 1238-ban hivatalosan is tributáris állam lett, és a Granada Királyság (Naszrida dinasztia) néven vált ismertté. Az állam magját a dél-spanyolországi hegyvidék és az Alpujarras térsége adta, amely viszonylag védhető menedéket biztosított a kasztíliai nyomás ellen.
A naszridi emírek és királyok korszakában épült fel a ma is világhírű Alhambra, valamint számos erőd, mecset és palota. A naszridi uralom alatt Granada fontos művészeti és kézműves központtá vált: fejlődött az építészet, a díszítőművészet, az irodalom és a tudományos élet, ugyanakkor a kereskedelem — különösen a selyem és más luxuscikkek forgalma — is élénk maradt.
A taifa évszázadokon át a keresztény Kasztíliai Királyság vazallusállamaként működött: a naszridi szultánok rendszeresen adót fizettek a kasztíliai uralkodóknak, és politikai szövetségeket kötöttek, illetve engedményeket tettek, hogy megőrizzék belső autonómiájukat. Ez a helyzet nagyjából 250 évig tartott: a naszridi uralom folyamatosan alkalmazkodott a keresztény hatalom növekvő nyomásához, miközben belső politikai konfliktusok és külső fenyegetések is jellemezték a korszakot.
Január 2-án, 1492 az utolsó muszlim vezető, XII. Mohamed (a spanyol forrásokban gyakran Boabdilként említik) átadta Granada teljes irányítását Ferdinándnak és Izabellának, miután a várost a granadai csatában és az azt követő ostrom során bekerítették és kimerítették. A kapitulyáció kezdetben biztosította a muszlim lakosság vallási és birtokjogi jogait, ugyanakkor a politikai viszonyok és a vallási politikák gyorsan megváltoztak.
A Granadai Emirátus bukása hosszú távú következményekkel járt: a zsidó közösségeket már 1492-ben száműzték az ország területéről, a muszlimok jogait eleinte elismerték, de a 16. században fokozatosan korlátozták, majd sokakat kényszerítettek áttérésre. A 16. század közepén kitört alpujarrasi lázadás és később a moriskók (kereszténnyé vált, majd gyakran még mindig muszlim eredetű közösségek) kényszerű kitelepítése — végső soron 1609–1614 között — mind a dél-spanyolországi társadalmi és demográfiai viszonyokat változtatta meg gyökeresen.
Összegzésként a Granadai Emirátus (Naszrida királyság) több mint két évszázadon át volt a muszlim kultúra utolsó bástyája a félszigeten: politikailag alkalmazkodó, gazdaságilag jelentős és művészileg gazdag államként maradt emlékezetes, s az Alhambra építészeti öröksége ma is a korszak legfontosabb tanúja.