Azaria Chamberlain (1980. június 11. – 1980. augusztus 17.) egy ausztrál csecsemő volt, aki a Queensland állambeli Mount Isa-ban született, és 1980-ban tűnt el az ausztráliai Északi-területen található Ayers Rock közelében. A család a szikla tövében táborozott egy sátorban. Édesanyja, Lindy Chamberlain azt állította, hogy egy dingó ragadta el és ölte meg a csecsemőt. A rendőrségi vizsgálat azonban hamar gyanút fogott, és a hatóságok szerint Lindy Chamberlain megölte a gyermeket, majd hazudott a dingóról.
Nyomozás, tárgyalás és elítélés
A történtekről széles körű nemzetközi médiaérdeklődés számolt be; az ügy rövid idő alatt politikai és társadalmi viták középpontjába került. A bírósági eljárás hosszú és vitatott volt, a bizonyítékokat különböző szakértők értelmezték eltérően. Hosszas tárgyalást követően Chamberlaint gyilkosságért elítélték és börtönbe küldték. Lindy végig azt állította, hogy ártatlan, és a dingótámadás elmondása szerint valós esemény volt.
Fellebbezések, új bizonyítékok és szabadulás
A történet további jogi fordulatokat hozott: több vizsgálat, fellebbezés és egy királyi bizottsági vizsgálat is foglalkozott az üggyel. A csecsemő ruhadarabjainak későbbi megtalálása – amelyeket a hatóságok egy dingóbarlang közelében fedeztek fel – újra felélesztette a dingó-elméletet, és ez hozzájárult ahhoz, hogy az ügyet újravizsgálják. Hosszú jogi csatározás után, amely három vizsgálatot, három fellebbezést és egy királyi bizottságot is magában foglalt, végül szabadon engedték.
Jogállás tisztázása és hivatalos megállapítás
Lindy Chamberlaint 1986. február 7-én engedték ki a börtönből. A jogi eljárások tovább folytatódtak, és 1988. szeptember 15-én Lindyt és férjét, Michaelt minden vádpont alól ártatlannak nyilvánították. Az ügynek hosszan tartó következményei voltak: a vizsgálatok rávilágítottak a bűnügyi igazságszolgáltatás és a bűnügyi szakértői bizonyítékok kezelésének hiányosságaira, valamint arra, milyen módon befolyásolhatja a nyilvánosság és a média részvétele egy pereket és közvéleményt. 2012-ben egy negyedik vizsgálat megállapította, hogy Azariát egy dingó vitte el, és a halotti bizonyítványt megváltoztatták ennek megfelelően; a vizsgálat arra is rámutatott, hogy a régióban más dingótámadások is előfordultak.
Személyes következmények és örökség
A hosszú jogi ügy és az azt kísérő társadalmi ítélet súlyos hatással volt a család életére. Lindy és Michael Chamberlain 1991. június 27-én elváltak. Lindy 1992 februárjában egy amerikai előadói körúton ismerkedett meg Rick Creightonnal, akivel 1992. december 20-án házasodott össze. Az ügy nyomán született média‑ és kulturális reflexiók — köztük a közismert fordulat, miszerint „a dingó elvitte a gyereket” — a mai napig részei az ausztrál közbeszédnek, és az esetet a jogi és büntetőeljárási reformok tanulságaként említik.
