Casquets

A név eredete

A név eredetére vonatkozó elméletek a következők:

• a francia "cascade" szóból származik, amely a körülöttük áramló árhullámokra utal;
• a "casque" szóból ered, a sziklák sisakszerű alakjára utalva;
• a "cas" (törött) és a "quet" (szikla) szóból származik.

Egy 1640 körül készült térkép (Leyland térkép) a Casus Rupes (törött sziklák) latin nevet adja meg, ami megerősíteni látszik a fenti harmadik elméletet, de lehet, hogy ez egy népi etimológia.

Történelem

Roncsok

A szigeteken számos roncsot találtak; a tavasszal 6-7 csomót is elérő heves árapály és a tájékozódási pontok hiánya miatt sok roncsot találtak a területen. A leghíresebbek közé tartozik az 1899-ben hajótörést szenvedett SS Stella. A legnagyobb roncs a 8000 tonnás Constantia S víztartályhajó volt.

Évszázadokig úgy hitték, hogy a HMS Victory 1744-ben szenvedett hajótörést a Casquets-szigeteken, sőt, Alderney világítótoronyőrét hadbíróság elé állították, mert a hajó elvesztésekor nem kapcsolta be a világítást. Amikor azonban 2008-ban megtalálták a hajó roncsát, az több mint 60 tengeri mérföldre (110 km-re) volt Casquets-től.

Casquets világítótornyok

Az első világítótornyok 1724. október 30-án kezdték meg működésüket, és három, széntüzeléssel megvilágított toronyból álltak: Szent Péter, Szent Tamás és a Dungeon. Három kőtornyot építettek, hogy a fények ne hasonlítsanak a közeli Franciaországban találhatóakhoz.

Thomas Le Cocq, a sziklák tulajdonosa építette őket a Trinity House engedélyével, aki tonnánként fél pennyt kapott, amikor a hajók elhaladtak a sziklák mellett, és cserébe évi 50 fontot fizetett a Trinity House-nak a világítótornyok üzemeltetésének jogáért. A világítótornyok 1785-ben visszaszálltak a Trinity House-ra.

A fémreflektoros olajlámpákat 1790. november 25-én használták először; 1818-ban pedig a fénysugár forgatására szolgáló készülékkel korszerűsítették. Ez egy óraműves mechanizmussal rendelkezett, amelyet másfél óránként felhúztak, és 15 másodpercenként egy villanást adott.

A világítótornyok súlyosan megrongálódtak és a lámpák összetörtek egy 1823. október 31-i viharban. A tornyokat 1854-ben további 10 yarddal (9,1 m) megemelték, és 184 kilocandela fényű lámpákat építettek be, amelyek félpercenként három lassú villanást adtak. 1877-ben az északnyugati tornyot ismét megemelték, és a másik két torony fényeit kikapcsolták.

A második világháború alatt a brit Small Scale Raiding Force kommandósai két támadást hajtottak végre a világítótorony ellen, miután 1940-ben a Csatorna-szigetek német megszállás alá kerültek. Az első rajtaütésre, a Dryad hadműveletre 1942. szeptember 2-án és 3-án került sor, és a hét őrt hadifogolyként visszavitték Angliába.

1954-ben a világítótornyot villamosításra állították át, és egy 2830 kilocandela fényű lámpát helyeztek el. A lámpa szokatlan, mert az óramutató járásával ellentétesen forog. Ezzel egy időben a másik két torony magasságát is csökkentették.

A 23 méteres északnyugati torony jelenlegi fénye 37 méterrel az átlagos tengerszint felett van, és 30 másodpercenként ötször villan, 3,7 másodpercenként villan. Tiszta időben mintegy 24 tengeri mérföld (44 km) távolságból látható. A keleti toronyban található a ködkürt, amely 60 másodpercenként kétszer szólal meg, és amelynek névleges hatótávolsága 3 tengeri mérföld (5,6 km). A délnyugati torony tetején egy helikopterleszálló van, és a szikla egy lapos részén egy másik helikopterleszálló is található. A sziklákat a radarkijelzőkön is jelölik a T morzebetűs racon segítségével. A világítótoronykomplexumot 1990-ben automatizálták, és a harwichi Trinity House műveletirányító központból felügyelik és irányítják.

A Casquets a levegőből, a középső szigeten lévő világítótorony látható.