Nat King Cole – amerikai jazzénekes, zongorista és dalszerző (1919–1965)
Nat King Cole (1919–1965) legendás amerikai jazzénekes, zongorista és dalszerző — időtlen slágerek, milliós eladások, örök zenei örökség a jazz és könnyűzene világában.
Nathaniel Adams Coles, szakmai nevén Nat King Cole (1919. március 17. – 1965. február 15.) amerikai jazz-zenész, énekes és dalszerző. Az alabamai Montgomery déli városában született, apja keresztény lelkész volt. Korán megismerkedett a zongorával és a templomi zenével; fejlődését a gospel és a korai jazz egyaránt befolyásolta. Nat King Cole lemezeinek milliói keltek el élete során, és ma is rendszeresen hallgatják a világ minden táján: a könnyűzene és a jazz egyik legnagyobb amerikai előadójának tekintik. Tüdőrákban halt meg 1965 februárjában; mindössze negyvenöt éves volt.
Korai pálya és a King Cole Trio
1930-as évek végén Nat Los Angelesben telepedett le, és 1937 körül alakította meg a híres King Cole Trio-t, amelynek első tagjai között olyan zenészek voltak, mint Oscar Moore (gitár) és Wesley Prince (bőgő), akit később Johnny Miller váltott. A trió a stílusával—finom, lírai zongorajátékkal és vokális jó érzékkel—új hangot hozott a jazz-kamarazenébe, és hamar népszerűvé vált a klubokban és a rádióban.
Zenei áttörés és slágerek
Nat King Cole a 1940-es és 1950-es években vált igazán ismertté, amikor zenei repertoárját a könnyed popballadák irányába bővítette, miközben jazz-gyökerei megmaradtak. Olyan emlékezetes felvételeket adott elő, amelyek azóta is klasszikusnak számítanak:
- "The Christmas Song (Chestnuts Roasting on an Open Fire)" – ikonikus karácsonyi felvétel, amely többször felkerült újrafelvételre és lemezekre.
- "Unforgettable" – az egyik legismertebb szerelmes dal, amelyet később több előadó is feldolgozott.
- "Mona Lisa", "Nature Boy", "Too Young", "Smile" – ezek a dalok rendkívüli népszerűséget hoztak neki és rendszeresen szerepelnek retró rádiók és filmek hanganyagában.
Stílusát a tiszta, meleg énekhang, a kifinomult zongorajáték és a dallamok hangsúlyozása jellemezte; sok dalát maga is társszerzőként jegyezte. A korszak egyik legkeresettebb előadója volt, és lemezeladásaiban világszintű sikereket ért el.
Tévé, film és társadalmi szerep
1956-ban Nat King Cole saját televíziós műsort indított, a Nat King Cole Show-t, és ezzel az első fekete művész lett, aki országos adásban saját varieté-műsort vezetett az Egyesült Államokban. A műsor azonban anyagi okokból – többek között hiányzó nemzeti szponzorok miatt – rövid ideig futott. Cole közben számos filmzenét is felénekelt és filmekben is szerepelt kisebb epizódszerepekben.
Karrierje során többször szembesült a faji megkülönböztetéssel: koncerteket kellett törölni vagy feltételekhez kötni a fellépéseket a déli államokban, és a televíziós megjelenés sem volt zökkenőmentes a korszak előítéletei miatt. Ennek ellenére megtartotta méltóságát, és példamutató nemzetközi sikereivel hozzájárult az afroamerikai művészek elfogadásához a tömegmédiában.
Személyes élet és halál
Családi életében három gyermeke volt; feleségétől és magánéletét igyekezett a nyilvánosságtól távol tartani. Erős dohányos volt, és ez jelentős szerepet játszott egészségének romlásában: 1964-ben tüdőrákot diagnosztizáltak nála, majd 1965 februárjában, a betegség következtében hunyt el. Halála nagy veszteség volt a zenei világ számára.
Örökség és elismerések
Nat King Cole zenéje máig élénk hatással van a könnyűzene és a jazz előadóira. Felvételeit rendszeresen újrakiadják, válogatáslemezei nagy népszerűségnek örvendenek, és számos dala bekerült a jazz- és popkánonba. Több felvétele, köztük "The Christmas Song", a Grammy Hall of Fame-ben is szerepel. Emellett sztárja megtalálható a Hollywood Walk of Fame-en, és a zenei szakma számos posztumusz elismeréssel tisztelte meg munkásságát.
Nat King Cole öröksége abban is mérhető, hogy stílusa hidat teremtett a jazz és a populáris dallamok között, és hangja generációk számára tette elérhetővé a finom, érzelmes interpretációt. Ma is rendkívül népszerű: dalai a rádiókban, filmekben és személyes gyűjteményekben tovább élnek.
Korai évek
Amikor Cole négyéves volt, szülei az Illinois állambeli Észak-Chicagóba költöztek. Kisebbik testvére Freddy Cole volt. Már egészen fiatalon megtanult zongorázni. Édesanyja volt az egyetlen zongoratanára. Első nyilvános fellépését négyéves korában tartotta. Tizenkét éves korára Cole már apja templomában zongorázott. Édesapja 29 évig volt az Illinois állambeli North Chicago első baptista gyülekezetének lelkésze.
A jazz iránti érdeklődése
Cole fiatalon New Yorkban és a kaliforniai Los Angelesben zongorázott. 1937-ben egy jazz-zenét játszó együttest alapított. Oscar Moore gitározott, Wesley Prince pedig basszusgitározott. A triónak állítólag nem volt szüksége dobosra, mert Cole zongorajátéka olyan jól tartotta az ütemet. A csoportot The King Cole Triónak nevezték el. Ezzel egy időben Cole a nevét is megváltoztatta Nat King Cole-ra. A trió hamarosan nagyon népszerű lett. Nat énekelt néhány dalt, de leginkább zongorázott.
Ismert népszerű énekesnő
Az 1940-es évek közepére Nat King Cole-t már nemcsak jazz-zongoristaként, hanem népszerű énekesként is kezdték megismerni. Ő volt az egyik első zenész, aki az új Capitol Records lemezkiadóval készített felvételt.
Az első dal, amelyet a Capitol számára rögzített, a "Straighten Up and Fly Right" volt. Ő írta a dalt. A szöveg az apja tanításain alapult. A dal 1943 egyik legnagyobb slágere lett. Több mint 500 000 példányban kelt el.
Nat több száz dalt vett fel. A legnépszerűbbek közé tartozik a "Sweet Lorraine", a "Nature Boy", a "Those Lazy-Hazy-Crazy Days of Summer", a "When I Fall in Love" és a "Mona Lisa". 1950-ben az amerikai filmipar díjat adott neki a "Mona Lisa" című felvételéért. Ez a dal tette őt énekesként híressé.
Nat King Cole filmekben is játszott. A legismertebb a Saint Louis Blues. Ő játszotta a jazz-zeneszerző W.C. Handy szerepét. A Nat King Cole Story című, önmagáról szóló filmben is szerepelt.
Az 1950-es években a kor legismertebb zenekaraival énekelt.
Élete során számos kitüntetést kapott. Halála után még több kitüntetést kapott. Az egyik az 1990-es Grammy-díj volt az életművéért.
Fekete emberként elért sikerei
1956-ra Nat King Cole nemzetközi hírnévre tett szert. Megállapodást kötött, hogy fellép a nevadai Las Vegasban található Sands Hotelben.
Cole gyakran lépett fel olyan helyeken, ahová csak fehéreket engedtek be. A fekete vezetőknek ez nem tetszett benne. Cole elmondta, hogy megpróbált jogi lépéseket tenni ezek ellen a helyek ellen, de gyakran kudarcot vallott.
Cole több pénzt keresett, és Kaliforniába költözött. Vett egy házat egy olyan területen, ahol fehérek éltek. Abban az időben sok fehér amerikai nem akart feketék közelében élni. A környékbeli fehér háztulajdonosok tiltakoztak az ellen, hogy egy fekete család házat vásároljon. Cole és családja nem volt hajlandó elmenni, és gond nélkül éltek a házban.
Cole volt az első fekete férfi, akinek saját televíziós műsora volt. Műsora 1956-ban indult az NBC televízióban. Az NBC egy ideig vállalta a The Nat King Cole Show támogatását. Azt remélte, hogy az amerikai cégek fizetni fognak azért, hogy termékeiket a műsorban eladhassák. A nagyvállalatok azonban nem voltak hajlandók reklámozni egy olyan műsorban, amelynek fekete előadója volt. Úgy vélték, hogy az Egyesült Államok déli részén élő fehérek nem vennék meg a termékeiket. Sok amerikai nézte a műsort, de az NBC egy év után leállította a produkciót.
Családja
Nat King Cole kétszer volt házas. 1936-ban feleségül vett egy táncosnőt, Nadine Robinsont. Házasságuk meghiúsult. 1948-ban feleségül vette Maria Ellingtont. Három gyermekük született. Két másik gyermeket is örökbe fogadtak és felneveltek.
Nat lánya, Natalie követte apját énekesként. Apja halála után számos dalt vett fel. 1991-ben Natalie Cole felvett egy albumot Unforgettable címmel. Ez Nat King Cole 22 dalát tartalmazza, köztük a "Unforgettable" című dalt. A modern technológia lehetővé tette, hogy az ő hangját összekeverjék az édesapja felvételével, aki ugyanazt a dalt énekli.
Kérdések és válaszok
K: Ki volt Nat King Cole?
V: Nat King Cole amerikai jazz-zenész, énekes és dalszerző volt.
K: Mikor született Nat King Cole?
V: Nat King Cole 1919. március 17-én született.
K: Hol született Nat King Cole?
V: Nat King Cole az Alabama állambeli Montgomery déli városában született.
K: Mi volt Nat King Cole apjának foglalkozása?
V: Nat King Cole édesapja keresztény lelkész volt.
K: Hogyan halt meg Nat King Cole?
V: Nat King Cole 1965 februárjában tüdőrákban halt meg.
K: Hány éves volt Nat King Cole, amikor meghalt?
V: Nat King Cole negyvenöt éves volt, amikor meghalt.
K: Nat King Cole zenéje ma is népszerű?
V: Igen, az emberek világszerte még mindig szívesen hallgatják Nat King Cole zenéjét.
Keres