Mako Iwamatsu (マコ 岩松, Mako Iwamatsu), született Makoto Iwamatsu (岩松 信, Iwamatsu Makoto); 1933. december 10. - 2006. július 21.) japán-amerikai színész. Sok színészi szerepében egyszerűen Mako néven szerepelt, a vezetéknevét kihagyva. Mako ismert Aku szerepéről a Samurai Jack első négy évadából, Splinter mesteréről a TMNT című filmből, Iroh-ról az Avatar: Az utolsó léghajlítóból és Mr. Lee-ről a Sidekicksből.

Élete és pályakezdés

Mako Kobe-ban, Japánban született 1933-ban. Fiatal felnőttként az Egyesült Államokba költözött, és hamarosan a színészet felé fordult. A közösségi és színházi munkában aktív szerepet vállalt, és fontos alakja lett az amerikai ázsiai közösség színpadi képviseletének.

Színházi és filmes karrier

Mako pályafutása során egyaránt dolgozott színházban, televízióban és filmen. Az 1960-as években és az azt követő évtizedekben számos amerikai és nemzetközi produkcióban kapott szerepet, gyakran többnyelvű és kulturálisan sokszínű karaktereket alakítva. Emellett szerepeiért gyakran egyszerűen csak „Mako” néven volt ismert.

Fontosabb színházi tevékenysége közé tartozik, hogy társalapítója volt a Los Angeles-i East West Players társulatnak, amelynek célja az ázsiai-amerikai színészek és alkotók lehetőségeinek bővítése volt.

Hangmunkák és legismertebb szerepei

Mako jellegzetes, mély és kifejező hangjáról is ismert volt, amely számos emlékezetes animációs és hangjáték-szerephez járult hozzá. Kiemelkedő hangszerepei közé tartoznak:

  • Aku — a Samurai Jack első évadaiban (animációs sorozat).
  • Iroh — Avatar: Az utolsó léghajlító (a karakter egy részében Mako adta a hangját; halála után az utódok folytatták a szerep betöltését).
  • Splinter mester — a TMNT című mozifilmben.
  • Mr. Lee — a Sidekicks című filmben.

Hangját és alakításait gyakran emlegették példaértékűnek az animációs sorozatok és a játékfilmek terén egyaránt.

Díjak, elismerések és örökség

Mako munkásságát a szakma és a közönség egyaránt elismerte. Kezdeményezéseivel és színpadi tevékenységével nagyban hozzájárult ahhoz, hogy az ázsiai-amerikai előadók több lehetőséghez jussanak az amerikai színházi és filmes világban. Számos fiatal színésznek jelentett példát, és a mai napig emlékeznek rá mint az ázsiai amerikai kultúra egyik meghatározó alakjára a szórakoztatóiparban.

Halála

Mako 2006. július 21-én hunyt el Los Angelesben 72 éves korában. Halála jelentős veszteség volt a színház- és filmvilág számára; emlékét munkái és a létrehozott intézmények tovább őrzik.

Kiválóságok és emlékeztetés

Mako pályafutása sokféle médiumon átívelt: a színpadtól a mozifilmen és televízión át az animációig és a hangjátékokig. Bár sok szerepében gyakran „Mako” néven volt ismert, teljes neve és kulturális öröksége fontos része a 20–21. századi amerikai színjátszás történetének.