Mal Evans (1935–1976) — Beatles road managere és asszisztense
Mal Evans (1935–1976) — a Beatles szeretett „Gentle Giant” road managere és asszisztense: háttérember, hangszeres közreműködő és meghatározó alak a zenetörténetben.
Malcolm "Mal" Evans (1935. május 27. – 1976. január 5.) Liverpoolban született, és az 1960-as évek egyik legismertebb rock and roll együttesének, a Beatlesnek hosszú időn át támaszt nyújtó road managere és asszisztense volt. Magas, erős felépítése és nyugodt természet miatt gyakran nevezték "The Gentle Giant"-nek. Feleségét Lilnek hívták; később elvált tőle.
Evans munkakapcsolata a Beatles-szel kezdetben praktikus és fizikai feladatokra korlátozódott. Ezt a feladatot részben Neil Aspinall mellett látta el: a hangszerek és berendezések szállítása, a fellépési helyek előkészítése, a színpad felállítása és a gyors leszerelés tartozott hozzájuk. Ahogy a Beatles népszerűsége nőtt, feladataik bővültek, és más segítők is csatlakoztak hozzájuk.
Biztonsági szerepet is betöltött: időnként testőrként vigyázott a zenekarra, megvédte a tagokat a túlbuzgó rajongóktól, illetve rendbontások esetén igyekezett elsimítani a helyzetet. Előfordult, hogy a zenekarnak nem volt ideje vagy lehetősége aláírni minden fotót vagy emléktárgyat, ilyenkor Evans néha autogramot „pótlott” a képeken. Az is a feladata volt, hogy a koncertek közönségéből kiválassza azokat a rajongókat, akik a fellépés után találkozhattak a Beatles tagjaival (ezeket a teendőket Neil Aspinall is ellátta).
Miután a Beatles 1966-ban abbahagyta az állandó élő fellépéseket, Evans szerepe részben átalakult; többször dolgozott a stúdióban és az Apple-cégnél is, segítőként, technikusként és „mindenesként”. Szakmai és emberi közelsége miatt gyakran működött közre kreatív folyamatokban is.
Zenei közreműködések: Evans több Beatles-felvételen is játszott vagy vokálozott. Közreműködéseiből néhány:
- orgona a "You Won't See Me"-ben
- trombita a "Helter Skelter"-ben
- tamburin a "Dear Prudence"-ben
- üllő a "Maxwell's Silver Hammer"-ben
- vokál a "Yellow Submarine"-ben és a "You Know My Name (Look Up the Number)"-ben
Időnként dalszöveg- vagy ötletadóként is hozzájárult szerzeményekhez. Például Paul McCartney készpénzben fizette ki őt a "Fixing A Hole" című számban nyújtott segítségéért, ahelyett, hogy társszerződést adott volna neki.
Evans a kamerák előtt is feltűnik: szerepel a Magical Mystery Tour filmben (bűvészként), és megjelenik a Let it Be című filmekben is. A Let it Be tetőtéri koncertjén látható, amint megpróbálja feltartóztatni azokat a rendőröket, akik a hangos zene miatti forgalmi dugót megszüntetni igyekeztek az alatta lévő utcán.
Az Apple Records működésében szintén részt vállalt: neki köszönhető részben, hogy a Badfinger a Beatles lemezkiadójához, az Apple Recordshoz szerződött — Evans tehát nem csak technikai, hanem menedzseri segítséget is adott az új zenekaroknak.
1970-ben, amikor Allen Klein átvette a Beatles adminisztratív és gazdasági ügyeinek egy részét, Evans-t elbocsátották. Klein lépései sok korábbi feladatot átszerveztek, amelyeket korábban a zenekar menedzsere, Brian Epstein töltött be. A munkaviszony megszűnése után Evans elvált feleségétől, és egy időre az Egyesült Államokba költözött.
1974-ben rövid időre John Lennon társaként és segítőjeként dolgozott, amikor Lennon Los Angelesben tartózkodott, miközben külön élt feleségétől, Yoko Onótól. Ekkor Evans ismét a zene és a barátok közelében volt, de a magánéletében nehézségek is adódtak.
1976 elején Los Angelesben tragikus események történtek: egy vita után barátnője kihívta a rendőrséget, mert Evans bezárkózott egy szobába egy légpuskával. A helyszínre érkező rendőrök attól tartottak, hogy másokat is veszélyeztethet; a közbelépés során Evans-t lelőtték. Az intézkedő rendőr később azt nyilatkozta, hogy a lövöldözés "az egész egy tévedés volt". A körülményeket később is viták és ellentmondások kísérték, és az eset nagy visszhangot kapott a sajtóban.
Mal Evans emlékét a zenei közösség és a Beatles-rajongók tovább őrzik: munkatársai és a zenekar tagjai is gyakran említik hűségét, segítőkészségét és egyedi személyiségét. Önéletrajzot írt Living with the Beatles Legend címmel, amely teljes terjedelmében soha nem jelent meg, de részleteit 2005-ben közzétették.
Összefoglalva, Mal Evans szerepe a Beatles életében és munkájában túlmutatott a „road manager” egyszerű megnevezésen: technikus, bizalmi ember, stábtag és alkalmanként zenei közreműködő volt, akinek személye és munkája jelentősen hozzájárult a zenekar mindennapjaihoz.
Kérdések és válaszok
K: Ki volt Malcolm Evans?
V: Malcolm Evans az 1960-as évek legnépszerűbb rock and roll együttesének, a Beatlesnek volt a road menedzsere és asszisztense. Néha "A szelíd óriásnak" is nevezték.
K: Milyen feladatai voltak?
V: Az ő feladatai közé tartozott a Beatles zenei felszerelésének elvitele a fellépési helyszínekre, a felszerelés idő előtti felállítása és későbbi leszerelése. Emellett testőrként is szolgált a zenekarnak, autogramot hamisított a fényképekre, amikor nem volt lehetőségük aláírni, és segített kiválasztani a koncertek közönségéből azokat a lányokat, akik később találkozhattak a zenekarral. Miután a Beatles 1966-ban abbahagyta az élő koncerteket, más módon is dolgozott nekik, például hangszereken játszott néhány dalukon, és két dalban énekelt.
K: Hogyan segített a Badfinger szerződtetésében?
V: Evans volt a felelős azért, hogy a Badfinger szerződést kapott a Beatles lemezkiadójától, az Apple Records-tól.
K: Mikor rúgta ki őt Allen Klein?
V: Evans-t 1970-ben rúgta ki Allen Klein, aki sok olyan munkát vett át, amelyet korábban Brian Epstein töltött be.
K: Hová költözött, miután elvált a feleségétől?
V: Miután elvált a feleségétől, Evans az Egyesült Államokba költözött.
K: Mi történt 1974-ben, amikor John Lennon Los Angelesben maradt, miközben külön élt Yoko Onótól?
V: 1974-ben Evans társaként és segítőjeként működött John Lennon mellett, aki Los Angelesben tartózkodott, miközben Yoko Onótól külön élt.
K: Hogyan halt meg Malcolm?
V: 1976-ban Malcolm összeveszett a barátnőjével, ami miatt az kihívta a rendőrséget, amikor a férfi bezárkózott egy szobába egy légpuskával. Attól tartva, hogy esetleg másokat is bántani fog, a rendőrség agyonlőtte; később azonban elismerte, hogy ez a lövöldözés "mind tévedés volt".
Keres