A Soundgarden egy amerikai rockzenekar, amely 1984-ben alakult a Washington állambeli Seattle-ben. A zenekar fontos szereplője volt a Seattle-i grunge-mozgalomnak: jellegzetes, nehéz gitárriffekre épülő hangzásával és Chris Cornell erőteljes, széles regiszterű énekhangjával jelentős hatást gyakorolt az alternatív rockra és a 1990-es évek mainstreamjeire egyaránt.

Tagok (főbb időszakok és szerepek)

  • Chris Cornell – ének, kezdetben dob is (1984–1997, 2010–2017). Cornell 2017. május 18-án elhunyt; halála lényegében véget vetett a zenekar működésének.
  • Kim Thayil – szólógitár (1984–1997, 2010–2017).
  • Hiro Yamamoto – basszusgitár (1984–1989).
  • Scott Sundquist – dob (1985–1986).
  • Matt Cameron – dob (1986–1997, 2010–2017). Cameron korábban a Skin Yard tagja volt; később a Pearl Jam dobosaként is ismertté vált.
  • Jason Everman – basszusgitár (rövid ideig, 1989–1990). Everman időszaka rövid volt, a turnék során vett részt a zenekarral.
  • Ben Shepherd – basszusgitár (1990–1997, 2010–2017). A 1990-ben csatlakozó Shepherd felállása 1997-ig, majd a 2010-es újraalakulásig végig megmaradt.

Felállások (összefoglaló)

  • 1984–1985: Chris Cornell (ének/dob), Kim Thayil (gitár), Hiro Yamamoto (basszus)
  • 1985–1986: Scott Sundquist dobost hozta be a zenekar (Cornell ekkor már csak énekelt)
  • 1986–1989: Matt Cameron a dobos, a felállás Cornell–Thayil–Yamamoto–Cameron
  • 1989–1990: Yamamoto távozása után rövid ideig Jason Everman játszott basszuson
  • 1990–1997: végleges, legismertebb felállás — Chris Cornell, Kim Thayil, Ben Shepherd, Matt Cameron
  • 2010–2017: ugyanaz a négyes állt össze a visszatéréskor

Rövid történet és fontosabb állomások

A zenekar 1984-ben alakult, és az 1980-as évek végén, majd a 1990-es évek elején vált ismertté. Eleinte Cornell egyszerre énekelt és dobolt; 1985-ben azonban a zenekar Scott Sundquistet választotta dobosnak, így Cornell teljes mértékben az éneklésre koncentrálhatott. 1986-ban Sundquist családi okokból elhagyta a bandát, helyére pedig a Skin Yard egykori dobosa, Matt Cameron érkezett, aki a zenekar hosszú távú dobosává vált.

1989-ben a kezdeti basszusgitáros, Hiro Yamamoto elhagyta a zenekart, hogy befejezze főiskolai tanulmányait (mesterképzést fizikában). Rövid időre csatlakozott a zenekarhoz a Nirvana egykori tagjaként ismert Jason Everman, de ő is hamar távozott. Ezt követően, 1990-ben, a poszton Ben Shepherd váltotta Evermant; ettől kezdve a felállás egészen a 1997-es feloszlásig stabil maradt.

A zenekar lemezei közül kiemelkedik a korai anyagok után megjelent Badmotorfinger és a nemzetközi áttörést hozó Superunknown (amelyek során dalok, mint a „Black Hole Sun”, a „Spoonman” és a „Fell on Black Days” széles körű ismertséget szereztek). A Down on the Upside felvételeinek idején azonban a tagok között feszültség alakult ki: úgy tűnt, Thayil és Cornell nem értett egyet abban, hogy mennyire tartsa meg a zenekar a korábbi, nehezebb gitárhangzást. A konfliktusok és belső nézeteltérések végül 1997-ben a feloszlásukhoz vezettek.

2010 januárjában Cornell bejelentette, hogy a Soundgarden újra összeáll. A visszatérés után 2012-ben megjelent a hatodik stúdióalbumuk, a King Animal, amelyre a zenekar jellegzetes hangzásának modernizált változatát hozta vissza.

A banda tevékenysége gyakorlatilag véget ért, amikor Chris Cornell 2017. május 18-án elhunyt. Az esemény után a zenekar nem folytatta a munkát eredeti formájában; a tagok külön-külön különböző zenei projektekben és más formációkban folytatták a pályafutásukat.

Örökség

A Soundgarden a grunge egyik legfontosabb képviselője volt: a hagyományos hard rock/metal riffek és az alternatív hangzás határán mozgó stílusával, valamint Chris Cornell karizmatikus éneke révén máig ható befolyást gyakorolt több generáció zenészeire. Lemezeik kereskedelmi sikerrel és kritikai elismeréssel találkoztak, és számos ismert daluk (például a „Black Hole Sun” vagy a „Spoonman”) a 1990-es évek rock-klasszikusaivá váltak.