Kanye Omari West (/ˈkɑːnjeɪ/; született 1977. június 8-án) amerikai rapper, énekes, dalszerző, lemezproducer, filmrendező, vállalkozó és divattervező. Születése Atlanta, Georgia államban történt, de gyerekkorát és zenei pályáját nagyrészt Chicagóban, Illinois államban töltötte.
Korai évek és indulás
West fiatalon kezdett beatkészítéssel és produceri munkával foglalkozni; a kilencvenes évek végén és a 2000-es évek elején ismertséget szerzett mint producer, aki olyan előadóknak dolgozott, mint Jay‑Z. Produceri munkái és egyéni stílusa lehetővé tették számára, hogy 2004 körül előadói pályára lépjen.
Zenei pálya és kiemelt albumok
A 2000-es évek közepén vált széles körben ismertté. Első három albuma, a The College Dropout, a Late Registration és a Graduation számos díjat, kritikai elismerést és kereskedelmi sikert hozott számára. Ezek az albumok hozzájárultak ahhoz, hogy West a modern hiphop egyik meghatározó alakjává váljon.
2008-ban adta ki negyedik albumát, a 808s & Heartbreak-et, amelyet az autotune és a személyes, érzelmi témák hangsúlyozása tett kiemelkedővé, és amely széles körben befolyásolta a 2010-es évek pop- és hiphop-zenei irányait. 2010-ben jelent meg ötödik albuma My Beautiful Dark Twisted Fantasy címmel, amelyet sok kritikus a karrierjének egyik csúcsaként értékelt. 2013-ban jelent meg hatodik albuma, Yeezus címmel; a Yeezus radikális hangzásváltozásáról és kísérleti elemeiről kapott jó kritikákat a zenekritikusoktól. 2016-ban jelent meg hetedik albuma, The Life of Pablo címmel, amely különleges megjelenési modelljével (többszöri frissítéssel, online módosításokkal) is figyelmet keltett.
Későbbi fontos kiadványai közé tartozik a gospel-közeli hangvételű Jesus Is King (2019) és a sok vitát kiváltó, több vendégelőadót felvonultató Donda (2021). West zenei munkássága karakteres kísérletezést, minták és műfajok keverését, valamint az érzelmi és személyes témák feldolgozását mutatja.
Produceri és kiadói tevékenység
West producerként is nagy hatású: a Roc‑A‑Fella Records mellett számos más előadónak készített hangszerelést és beatet. 2004‑ben alapította saját lemezkiadóját, a GOOD Music-ot, amely alá több ismert előadó is szerződött, és amely révén menedzsment- és kiadói szerepet is vállalt.
Üzleti tevékenység és divat
West jelentős üzleti és divatprojektekben is részt vett. A Yeezy márka tervezésében és piacra vitelében fontos szerepet játszott; együttműködött különböző ruházati és lábbeligyártókkal (korábban Nike, majd Adidas). Adidas-szal való partnersége 2022-ben megszakadt a cég és West közötti nézeteltérések és az őt érintő, széles körben elítélt megnyilvánulások miatt.
Személyes élet, név és közéleti tevékenység
West nevét 2021-ben hivatalosan rövidítette Ye-re. Magánéletét és közéleti megnyilvánulásait gyakran kísérik erős reakciók és médiafigyelem: korábban hosszabb ideig volt házasságban Kim Kardashiannal (2014–2021 körül kezdődő elválással, a válás később hivatalossá vált), akivel több gyermekük is született. Nyíltan beszélt mentális egészségéről; saját bevallása szerint bipoláris zavar diagnózisát kapta, és ez a téma időnként a nyilvános vita tárgya is volt.
Politikai kérdésekben is aktív: korábban nyíltan támogatta Donald Trumpot, 2020-ban pedig bejelentette független elnökválasztási kampányát az Egyesült Államok elnöki posztjáért a 2020-as választásokon; jelöltsége azonban korlátozott állami támogatottság és szervezési nehézségek miatt nem lett jelentős tényező a választáson.
Megítélés, elismerések és örökség
Westet a zenei kritika és a közönség is markánsan eltérően ítéli meg: egyszerre tartják rendkívül tehetséges és befolyásos művésznek, valamint vitatott, gyakran polgárpukkasztó személyiségnek. Zenei újítóként és trendteremtőként ismert, hatása a hiphopra és a kortárs popzenére kézzelfogható.
Több Grammy-díjat is nyert, és számos kritikai elismerés, valamint kereskedelmi siker fűződik a nevéhez; munkássága a 2000-es évek közepétől máig jelentős hatást gyakorolt a zenei iparra.
Fontos megjegyezni, hogy West pályája és közéleti megítélése folyamatosan változik: eredményei és botrányai egyaránt nagy nyilvánosságot kapnak, ezért munkásságát és közéleti szerepét érdemes korszakokra bontva és több forrást figyelembe véve vizsgálni.