Jacqueline Anne "Jackie" French (született 1953. november 29-én) díjnyertes ausztrál szerző, aki elsősorban gyermekkönyveiről és kertészeti könyveiről ismert. Művei között találhatók képeskönyvek, ifjúsági történelmi regények, ismeretterjesztő kiadványok és gyakorlati kertészeti kézikönyvek egyaránt.
Jackie French Sydneyben született és Brisbane-ben nőtt fel. Húszéves korában elköltözött a bozótosba, ahol saját maga alakította ki életét és kapcsolatát a természettel. Szenvedélyes kertész és természetvédő: kertészeti tudását és tapasztalatait számos könyvében és tévéműsorban osztotta meg. Szerepelt a Burke's Backyard című televíziós sorozatban, rendszeresen ad interjúkat és szerepel a rádióban.
Írói pályafutását harmincéves korában kezdte, hogy pénzt keressen az autójára — akkoriban egy bádogfészerben élt egy Gladys nevű fekete kígyóval és egy Smudge nevű wombattal. Az egyszerű, természettel összhangban élő életmód és saját élményei gyakran visszaköszönnek műveiben.
Írói munkásság és témák
Jackie több mint száz könyvet írt; műfajilag sokszínű alkotó, aki képeskönyvektől a komolyabb ifjúsági történelmi regényekig sok mindent megír. Képeskönyvei közül legismertebb talán a Diary of a Wombat (magyar fordításban: Napló egy wombatról), amelyet Bruce Whatley illusztrált, és nemzetközi sikert aratott. Ifjúsági regényeiben gyakran foglalkozik történelmi témákkal, emberi kapcsolatokkal, bátorsággal és a természethez fűződő viszonnyal. Emellett számos kertészeti és háztáji kézikönyvet írt, amelyekben a gyakorlati tanácsok mellett közérthetően adja át ökológiai és fenntarthatósági szemléletét.
Főbb művek és jellegzetes címek
- Diary of a Wombat – népszerű képeskönyv a wombatok mindennapjairól (illusztrátor: Bruce Whatley)
- Több ifjúsági történelmi regény és ismeretterjesztő munka, amelyek az ausztrál történelem, az állatvilág és a környezetvédelem témáit járják körül
- Kertészeti kézikönyvek és praktikák, amelyek a háztáji kertészkedést és a fenntartható megoldásokat helyezik középpontba
Díjak és elismerések
Jackie French művei számos díjat és elismerést kaptak hazájában és külföldön is. Több alkalommal jutalmazták a Children’s Book Council of Australia (CBCA) és más szakmai szervezetek. Díjai és munkássága hozzájárultak ahhoz, hogy olvasóközönsége sokféle korosztályból álljon, és hogy a gyerekek mellett a felnőttek is értékeljék a történeteiben megjelenő történelmi és környezeti ismereteket.
Személyes élet és jelen
Jackie ma az új-dél-walesi Araluenben él, ahol továbbra is ír, kertészkedik és részt vesz irodalmi eseményeken, iskolalátogatásokon. Munkásságát gyakran jellemzik közvetlenség és humor, valamint a természet iránti tisztelet és kíváncsiság, amelyet olvasóival is megoszt.
Összességében Jackie French több évtizedes pályafutása alatt meghatározó alakjává vált az ausztrál gyermekirodalomnak és a kertészeti ismeretterjesztésnek, művei pedig továbbra is inspirálnak olvasókat szerte a világon.
