Allen Klein: zenei menedzser és ABKCO-alapító (Beatles, Rolling Stones)

Allen Klein: vitatott zenei menedzser és ABKCO-alapító — Beatles és Rolling Stones jogi csatái, szerződések, pénzügyi manőverek és botrányok története.

Allen Klein (1931. december 18. – 2009. július 4.) amerikai üzletember és zenei menedzser volt, aki jelentős hatást gyakorolt a 20. század pop- és rockiparára. Könyvelői képzettséget szerzett, és karrierje során elsősorban zenészek üzleti ügyeit intézte, visszaszerezve elmaradt jogdíjakat és új szerződéseket kötve kliensei számára.

Korai élet és pályakezdés

Klein Newarkban, New Jerseyben született, magyar zsidó családban. Főiskolai tanulmányai után könyvelőként, majd adószakértőként dolgozott, és hamarosan a zenei iparág jogdíjainak és elszámolásainak specialista lett. Első jelentősebb sikere akkor jött, amikor egy énekes, Bobby Darin helyzetének rendezésében segített: rábeszélte a lemezkiadót, hogy fizesse ki az elmaradt jogdíjakat, és Darin számára egy nagy összegű kifizetést értek el. A történet – amely során Darin megosztotta Kleinnel a neki kifizetett 100 000 dolláros csekket – nagy hírnévhez juttatta Kleint mint a művészek érdekeit hatékonyan képviselő szakembert.

Menedszseri stílus és hírnév

Klein agresszív, eredménycentrikus megközelítése miatt gyakran „a könnyűzene Robin Hoodjának” nevezték: sok művész szerette őt, mert képes volt pénzt és jogokat visszaszerezni, ugyanakkor a nagy lemezkiadók és jogtulajdonos cégek sokszor ellenszenvvel tekintettek rá. Gyakran lépett fel bátran a szerződések felülvizsgálatáért és a jogdíjak behajtásáért, ami rövid távon nagy előnyt jelentett ügyfelei számára, hosszabb távon viszont vitákat és jogi problémákat is szült.

Cameo-Parkway, ABKCO és vagyonkezelés

Klein megvásárolt egy nehéz helyzetben lévő lemezkiadót, a Cameo-Parkwayt, és próbált belőle nyereséges céget faragni. Amikor jogi és pénzügyi nehézségekbe ütközött, átszervezte az üzletet: összevonta a Cameo-Parkwayt a saját vállalkozásával, és létrehozta az ABKCO-t (Allen and Betty Klein and Company), amely a későbbiekben Kleiné és családjáé lett. Az ABKCO a szervezetként a kiadói jogok, a lemezek és a jogdíjak kezelésével foglalkozott, és az évek során jelentős katalógust gyűjtött össze.

Ügyfelek és fontosabb kapcsolatok

Klein ügyfelei között szerepeltek ismert előadók és producerek: Connie Francis, Steve Lawrence és Eydie Gormé, Sam Cooke, Donovan, Phil Spector, valamint brit együttesek, köztük a Herman's Hermits, az Animals, a Rolling Stones és a Beatles. Munkája során gyakran sikerült kedvezőbb pénzügyi feltételeket és jogi helyzetet kialkudnia ügyfeleinek, de az is előfordult, hogy bizonyos tranzakciók – például jogok vagy felvételek megszerzése – hosszabb távon hátrányosnak bizonyultak a művészek számára. Ennek eredményeként Klein kezére nagy mennyiségű felvétel és jogdíj-ellenőrzés került, ami vitát váltott ki a zenészek és a közönség részéről egyaránt.

Klein, a Beatles és a Rolling Stones

Klein fontos szerepet játszott a 1960-as évek végét meghatározó üzleti vitákban. A Beatles esetében különösen megosztó figura volt: John Lennonra annyira nagy hatást gyakorolt, hogy egyik napról a másikra Kleint választotta üzleti képviselőjének, és Lennon rábeszélte George Harrisont és Ringo Starrt is arra, hogy vele kötődjenek. Paul McCartney viszont más utat választott: felesége, Linda apja, Lee Eastman lett a menedzsere. Eastman és Klein között komoly személyes és szakmai ellentétek alakultak ki, és a nézeteltérések – különösen az Apple Corps-szal és a zenekar pénzügyeivel kapcsolatban – hozzájárultak a Beatles felbomlásához.

A Rolling Stones-szal kötött üzleti megállapodásai révén Klein jelentős befolyást szerzett az együttes egyes korai munkáinak kiadói és jogi ügyei fölött. Ez az is, hogy az ABKCO a későbbiekben is birtokolta a Stones egyes korai felvételeivel kapcsolatos jogokat, hosszú időre befolyásolta a zenekar anyagainak hozzáférhetőségét és bevételét.

Viták, peres ügyek és következmények

Bár kezdetben sok ügyfele elégedett volt, idővel több zenésszel is megromlott a kapcsolata. A Beatles tagjai – Lennon, Harrison és Starr – később elhatárolódtak Kleintől, és végül különválásra került sor; a felek egy végső elszámolás során hozzávetőlegesen 3,5 millió fontot fizettek neki a szolgáltatásaiért. Kleint később adóügyi problémák is érintették: jövedelemadócsalás miatt elítélték, és börtönben töltött két hónapot.

ABKCO-örökség és a kiadók politikája

Az ABKCO alatt álló katalógus sokáig vissza volt vonva a forgalomból: a Cameo-Parkway és más, Klein által kezelt felvételek jó részét nem lehetett megvásárolni éveken át, így klasszikus dalok – például a "96 Tears" (? and the Mysterians), a "So Much In Love" (The Tymes) vagy a "Bristol Stomp" (The Dovells) – sokáig hozzáférhetetlenek voltak a közönség számára. Ez a gyakorlat széles körben kritizált volt, hiszen megakadályozta a régi felvételek új kiadását és a történelmi anyagok elérhetőségét. 2005-ben azonban az ABKCO elkezdte digitálisan felújítva újra kiadni a cég tulajdonában lévő felvételeket, ezzel részben orvosolva a korábbi hiányt.

Utolsó évek és halál

Klein karrierje során családi céget épített: fia, Jody Klein vette át az ABKCO irányítását, amikor Allen egészségi állapota megromlott. Allen Klein 2009 júliusában, Manhattanben hunyt el az Alzheimer-kór szövődményeiben. Halála után az ABKCO továbbra is működik, és a cég jogkezelési, kiadói és licencelési tevékenységet folytatott – Kleinnel együtt öröksége ma is vita tárgya: őt egyesek az előadók jogainak visszaszerzőjeként, mások pedig a tartalmak túlzott kontrollját gyakoroló üzletemberként emlékeznek.

Következmények és megítélés

Allen Klein személye és módszerei ma is ellentmondásosak: egyes művészek és történészek elismerik, hogy nélkülözhetetlen jogi és pénzügyi eredményeket ért el a kliensei számára, mások pedig kifogásolják, hogy üzleti döntései hosszabb távon korlátozó hatásúak voltak. Munkássága rávilágít a zenebiznisz azon kettősségére, hogy a szerzői és kiadói jogok kezelése egyszerre jelenthet védelmet és konfliktusforrást a művészek számára.

Kérdések és válaszok

K: Ki volt Allen Klein?

K: Mikor született Allen Klein?

K: Mit tanult Allen Klein, hogy mi legyen?

K: Miből élt?

K: Mikor halt meg?

K: Milyen típusú hírességeket menedzselt?

Keresés betűvel