Aaron Sherritt — a Kelly-banda informátora és 1880-as meggyilkolása
Aaron Sherritt, a Kelly-banda informátora meggyilkolása 1880-ban — részletek, motívumok és Glenrowan tragikus összecsapásának háttere.
Aaron Sherritt (1855 – 1880. június 26.) a Kelly-banda egykori ismerőse és későbbi informátora volt, aki Joe Byrne barátságából vált a banda célpontjává. Sherritt meggyilkolása 1880 júniusában volt az egyik közvetlen oka annak az eseménysornak, amely a banda és a rendőrség drámai, végső összecsapásához vezetett Glenrowanban.
Korai élet és kapcsolat a bandával
Sherritt a Victoria állambeli Woolshed Valley-ben élt, nagyjából három mérföldre Joe Byrne-től, és gyerekkoruk óta ismerték egymást. Byrne-nel együtt jártak iskolába, és mindketten megszegték a törvényt: 1876-ban húslopásért börtönbe kerültek. Szabadulásuk után egy incidens miatt ismét összeverekedtek egy helyi kínai férfival – a helyi közösségben és a rendőrségnél is kemény, veszélyes férfiként ismerték őket. További feszültséget okozott, hogy Byrne állítólag eljegyezte Sherritt húgát, és Sherrittet érdekelte Byrne húga, Kate Kelly is.
Informátori tevékenység
Miután a Kelly-banda kirabolta a bankot az új-dél-walesi Jerilderie-ben, hosszabb ideig rejtőzködtek. 1879 januárjában Sherritt a benallai rendőrőrsre elment, és információkat adott a banda rejtekhelyeiről és terveiről; ezért 2 fontot kapott. Segített a rendőrségnek olyan helyeket megtalálni, ahonnan megfigyelhették például Byrne édesanyjának házát. A rendőrség Sherritt bizalmát kihasználva több alkalommal is megpróbálta felhasználni őt a bandához vezető információk megszerzésére.
Sherritt próbált közelebb kerülni a Kelly családhoz is: egy alkalommal eladott Kate Kellynek egy lovat, amely állítólag Byrne-től származott. Amikor a család rájött az ügyre, panaszt tettek a rendőrségen, de a hatóságok – akik úgy vélték, hogy a Byrnesek és a Kellyék önmagukban nem megbízhatók – végül ejtették az ellene indított eljárást. Byrne édesanyja és a közösség egy része azt állította, hogy a rendőrség szándékosan használta Sherrittet csaliül, hogy a bandát kijátssza és előcsalogassa rejtekhelyükről.
A gyilkosság
1880. június 26-án késő este Joe Byrne és Dan Kelly elmentek Sherritt házához a Sebastopol környéki farmra. A házban Sherrittet és családját – a helyi beszámolók szerint – négy rendőr őrizte, akik ott laktak. Amikor Sherritt kinyitotta az ajtót, Joe Byrne lelőtte. A támadás után a rendőri őrök nem léptek ki az épületből, és olyan beszámolók vannak, hogy csak másnap hagyták el a házat.
Következmények és a glenrowani terv
Sherritt meggyilkolása közvetlenül hatott a Kelly-banda következő lépésére. Byrne és Dan Kelly elhagyták Sebastopolt, és Glenrowanba lovagoltak, ahol Ned Kelly és Steve Hart már előzőleg akcióba léptek: eltávolították a vasúti síneket és egy csapdát állítottak, hogy megakadályozzák a rendőrségi különítmény vasúton való érkezését. A banda reménye az volt, hogy a Sherritt-gyilkosság éjszakáján érkezik majd egy nagy rendőri erősítés vonattal Beechworth felől, így a vonatot és a rendőröket el lehet foglalni vagy megsemmisíteni.
Azonban a terv nem úgy jött össze, ahogy a bandában remélték: a rendőrség csak 1880. június 27-én, napközben értesült hivatalosan Sherritt haláláról, és ez megzavarta a banda időzítését. A késleltetés, valamint a helyi lakosság és a vasúti személyzet beavatkozása hozzájárult ahhoz, hogy a glenrowani akció végül tragikus és végzetes összecsapássá fajuljon, amely során a banda több tagja is elpusztult, Ned Kelly pedig elfogták és később felakasztották.
Jelentőség
Aaron Sherritt esete jól példázza a korszak vidéki életének és a hatóságok viszonyának összetettségét: a családok közötti viszályok, a bizalmatlanság a rendőrség felé és az informátorok szerepe mind hozzájárultak a Kelly-banda történetéhez. Sherritt informátori tevékenysége és általa előidézett események közvetlen láncreakciót indítottak el, amelynek végkifejlete a történelmi jelentőségű glenrowani ostrom volt.
Beechworth Gaol, ahol Sherrit 1876-ban raboskodott
Kérdések és válaszok
K: Ki volt Aaron Sherritt?
V: Aaron Sherritt Joe Byrne, majd később Ned Kelly közeli barátja volt. A Victoria állambeli Beechworth közelében lévő Woolshed Valleyben élt, és Byrne-nel együtt járt iskolába.
K: Mi vezetett a Kelly banda végső lövöldözéséhez a rendőrséggel Glenrowanban?
V: Aaron Sherritt 1880-ban történt meggyilkolása volt az első olyan akció, amely a Kelly-banda és a rendőrség Glenrowanban történt végső összecsapásához vezetett.
K: Mit tett Aaron Sherritt a rendőrségnek a jerilderie-i bankrablás után?
V: Miután a Kelly-banda kirabolta a bankot az új-dél-walesi Jerilderie-ben, 18 hónapra eltűntek. 1879 januárjában Sherritt elment a benallai rendőrőrsre, és információkat adott nekik arról, hogy hol rejtőzik a Kelly-banda, és hogy mit fognak tenni legközelebb. Segítségéért 2 fontot kapott.
K: Hogyan reagált Maggie Skillion, amikor megtudta, hogy Aaron eladta Kate Kelly-nek a lopott lovat?
V: Amikor Ned Kelly idősebb nővére, Maggie Skillion tudomást szerzett erről, jelentette a rendőrségen. Az ügy bíróság elé került, de végül ejtették, mert mindkét fél nem bízott egymásban, mint bűnözőkben.
K: Ki lőtte le Aaron Sherrittet egy késő este?
V: 1880. június 26-án késő este Joe Byrne és Dan Kelly elmentek Sherritt szebasztopoli házához, és lelőtték, amikor az ajtót nyitott.
K: Milyen terve volt Ned Kelly-nek, amely kudarcba fulladt, mivel csak délben jelentette Aaron halálát?
V: Ned Kelly azt tervezte, hogy éjszaka vonattal küld egy nagy csoportot Beechworth-ből, hogy elfogják őket, de ez kudarcot vallott, amikor a házában lakó négy rendőr nem jelentette a halálát dél helyett.
Keres