United States v. Windsor – a DOMA 3. § és az azonos nemű házasság jogi ügye

United States v. Windsor: a DOMA 3. § alkotmányellenes megsemmisítése, amely áttörést hozott az azonos nemű házasság és az LMBT+ jogok szövetségi elismerésében.

Az Egyesült Államok kontra Windsor ügyet az Egyesült Államok Legfelsőbb Bírósága tárgyalta. A bíróság döntése történelmileg fontos volt az Egyesült Államok házassági joga szempontjából, és fontos volt az LMBT-jogok szempontjából is.

A bíróság úgy döntött, hogy a "házasság" egy férfi és egy nő (mint férj és feleség) közötti szövetségként való meghatározása alkotmányellenes (alkotmányellenes). Ez konkrétan a házasság védelméről szóló, 1996-ban elfogadott törvény (DOMA) 3. szakaszára vonatkozott. Ez határozta meg a "házasságot" az Egyesült Államok szövetségi (nemzeti) joga számára. Egy férfi és egy nő közötti házasságként határozta meg. Az Egyesült Államok kontra Windsor ügyben a bíróság úgy döntött, hogy ez a meghatározás ellentétes az ötödik alkotmánymódosítás tisztességes eljárásról szóló záradékával. Az Egyesült Államokban az Alkotmány védi az állampolgárok jogait, és egyetlen egyéni törvény sem veheti el ezeket a jogokat.

Az ügy alapja az azonos nemű házaspárok ellátásokhoz való joga volt; ugyanez a jog illeti meg a heteroszexuális házaspárokat is. Edith Windsor és Thea Spyer, egy New Yorkban élő azonos nemű pár 2007-ben kötött házasságot Kanadában. Spyer 2009-ben meghalt, és minden tulajdonát Windsorra hagyta. A törvény szerint az özvegyeknek nem kell adót fizetniük mindaz után, amit halott házastársuktól örököltek. Windsor megpróbált élni ezzel a mentességgel. Ezt a DOMA 3. szakasza megakadályozta, amely szerint a "házastárs" szó csak férfi és nő közötti házasságra vonatkozik. Az adóhivatal elutasította Windsor kérelmét, és követelte, hogy fizessen 363 053 dollár örökösödési adót.

Miután Windsor megnyerte az ügyet, a Time magazin 2013-ban az év harmadik legbefolyásosabb személyének nevezte.

Eljárási háttér és a hatalmi szereplők

Az ügy előzményei közé tartozik, hogy a DOMA 3. szakaszát először egy alsóbb fokon hozott döntés alkotmányellenesnek találta. A per a Szövetségi Kerületi Bíróságon (Southern District of New York) indult, amely döntését a másodfokú (Second Circuit) bíróság helyben hagyta. Az Egyesült Államok Igazságügyi Minisztériuma 2011-ben bejelentette, hogy nem fogja tovább védeni a DOMA 3. szakaszát a Legfelsőbb Bíróságon, mert a Minisztérium szerint a szakasz alkotmányellenes. Ennek hatására a Ház Képviselői Testülete által létrehozott Bipartisan Legal Advisory Group (BLAG) vállalta a törvény védelmét a Legfelsőbb Bíróság előtt.

A Legfelsőbb Bíróság döntése

A Legfelsőbb Bíróság 2013. június 26-án hozta meg döntését: 5–4 arányban a DOMA 3. szakaszát megsemmisítette. A többségi indoklást Anthony Kennedy bíró írta. A bíróság megállapította, hogy a szövetségi kormány nem tagadhatja meg automatikusan a házasság státuszának elismerését azoknak a házastársaknak, akiket egy adott állam házaspárként ismer el. A döntés alapja az volt, hogy a DOMA 3. szakasza sértette az ötödik alkotmánymódosítás keretében érvényesülő egyenlő elbánás és tisztességes eljárás elveit: a törvény a házasságnak egy olyan szűk, kizárólag heteroszexuális definícióját terjesztette ki a szövetségi jogra, amely megkülönböztetést és megbélyegzést eredményez.

Jogérvényesülés és a döntés hatása

A Windsor-határozat jelentős és közvetlen hatással volt a következőkre:

• Szövetségi juttatások: a döntés után a szövetségi kormány köteles volt elismerni azonodik nemű pársok házasságát a szövetségi szintű juttatások, adózás és egyéb szabályok tekintetében, amennyiben a házasságot az adott államban érvényesnek tekintették.
• Adózás és öröklés: sok azonos nemű házaspár részesült a házastársi adómentességből, az örökösödési és ajándékozási mentességekből, valamint más, eddig megtagadott szövetségi kedvezményekből (például társadalombiztosítási túlélői juttatások).
• Más szövetségi területek: érintette az állampolgársági és bevándorlási ügyeket, a szövetségi alkalmazotti juttatásokat, a veteransági juttatásokat, a csőd- és társadalombiztosítási szabályokat és sok további területet, ahol a szövetségi jog a házastársi státuszt veszi figyelembe.

Határok és további jogesetek

A Windsor döntése azonban nem változtatta meg automatikusan az állami házassági szabályokat: a bíróság kimondta, hogy a DOMA 3. szakasza nem adhatott alapot a szövetségi kormánynak arra, hogy minden állam jogát felülírja. Így a kérdés, hogy egy állam engedélyezi-e vagy elismeri-e az azonos neműek házasságát, továbbra is alapvetően állami hatáskör maradt. Ez a határvonal azonban rövidesen tovább módosult: a Legfelsőbb Bíróság 2015-ben az Obergefell v. Hodges ügyben országosan egységesítette a házassági jogot, és minden államra nézve kötelezővé tette az azonos neműek házasságának engedélyezését és elismerését.

Indokolás jellemzői és közjogi jelentőség

A bírósági többség hangsúlyozta, hogy a DOMA 3. szakasza sértette az említett párok emberi méltóságát, és a törvény nem szolgált elegendő, legitim közérdeken alapuló indokkal a különbségtétel fenntartásához. A döntés fontos precedenst teremtett az LMBT-személyek egyenlő bánásmódjára vonatkozó jogérvényesítésben, és erős politikai, jogi és társadalmi vitákat indított el az Egyesült Államokban.

Utóélet

A Windsor fontos mérföldkő volt a házassági egyenlőség felé vezető úton: közvetlenül hozzájárult ahhoz, hogy számos azonos nemű pár hozzáférjen a szövetségi juttatásokhoz és jogi előnyökhöz. A döntés megalapozta a jogi érveket és a társadalmi mozgósítást, amely végül az 2015-ös Obergefell-döntéshez vezetett, amikor a Legfelsőbb Bíróság országosan elismerte a házassági jogokat azonos nemű párok számára.

Keresés betűvel