Thomas Fuller (1608–1661) angol író, történész és pap. Születési helye Aldwincle (Northamptonshire), és munkássága a 17. század közepének irodalmi és egyházi életében jelentős nyomot hagyott.

A Cambridge-i Egyetemen szerzett bölcsészdiploma, majd az egyház szolgálatába lépett. Papi hivatását több egyházi állásban is gyakorolta, és írásaiban egyszerre mutatkozott meg teológiai érdeklődése, történeti tájékozottsága és éleslátó társadalomkritikája. Írásaiban gyakran alkalmazott rövid, találó aforizmákat, anekdotákat és erkölcsi tanulságokat, hogy gondolatait szélesebb közönséghez juttassa el.

Számos könyvet írt, például A szent háború története (1639), A szent állam és a profán állam (1642), Jó gondolatok rossz időkben (1645), Jó gondolatok rosszabb időkben (1647), A cambridge-i egyetem története (1659) és Vegyes elmélkedések jobb időkben (1660). Munkái között megtalálhatók rövidebb elmélkedések, gyűjteményes aforizmák, egyházi és politikai értekezések, valamint történeti művek; legismertebb művei közé tartozik továbbá a később megjelent The History of the Worthies of England, mely a kortárs és helyi életrajzokat foglalja össze.

Thomas Fuller erősen támogatta az angol királypárti pártot, és nagyon hűséges volt I. Károly angol királyhoz. Veresége után sokat szenvedett, anyagi és pályabeli nehézségekkel találkozott a polgárháború és az azt követő időszak alatt, de később, az angol restauráció után II. Károly angol király káplánja lett, és helyreállt társadalmi-megítélése.

Stílus, témák és örökség

  • Stílus: Fuller írásmódja rögtön felismerhető: tömör, szellemes megfogalmazások, gyakori anekdotikus fordulatok és erkölcsi tanulságok jellemzik. Sokszor használott párhuzamokat és antitéziseket, amelyek a korabeli olvasók számára könnyen emészthetővé tették gondolatait.
  • Témák: érdeklődése az egyházi élet, erkölcs, politika és helytörténet felé egyaránt kiterjedt; műveiben egyszerre jelenik meg a vallásos meggyőződés és a gyakorlati józanság.
  • Örökség: Fuller korabeli és utólagos elismerést egyaránt kivívott; írásai fontos forrást jelentenek a 17. századi angol társadalom, egyházi élet és política megértéséhez. A műveiből származó aforizmák és anekdoták sokszor idézettek, és munkássága befolyásolta a későbbi történetírást és irodalmi stílust.

Élete vége

Fuller életének utolsó éveiben visszanyerte korábbi befolyását és elismertségét a restauráció idején. Meghalt 1661-ben; munkái azonban tovább éltek, és több kiadása, valamint posztumusz megjelenése is hozzájárult hírnevéhez. A mai olvasó számára Fuller értékes forrás és olvasmány: egyszerre tanulságos, szórakoztató és történetileg gazdag.