Az arisztokraták egy 1970-ben készült amerikai animációs, zenés kalandfilm-romantikus vígjáték. A filmet a Walt Disney Productions készítette, a forgalmazó a Buena Vista Distribution volt. Ez a stúdió huszadik egészestés animációs játékfilmje. A történet Tom McGowan és Tom Rowe forgatókönyve alapján készült, és egy arisztokrata macskacsalád körül forog: a gondoskodó dúchess, a három kiscica (Toulouse, Berlioz és Marie) és gazdájuk, Madame Adelaide Bonfamille. A családot elrabolja a kapzsi komornyik, Edgar, aki meg akarja szerezni a vagyont, amit a macskák gazdája végrendeletében rájuk hagyott. Egy vagabond siklómacska, Thomas O'Malley áll a család mellé, segít nekik hazajutni, és végül Edgart is legyőzik — O'Malley pedig a család tagjává válik. A filmet Wolfgang Reitherman rendezte. A magyar szinkronok nélkülözhetetlen hangjai mellett az eredeti szinkronban Eva Gabor, Hermione Baddeley, Phil Harris, Dean Clark, Sterling Holloway, Scatman Crothers és Roddy Maude-Roxby hangja hallható.
Történet röviden
A film Párizsban és környékén játszódik. Madame Bonfamille gazdag asszony, aki szeretettel neveli macskáját, a dúchess-t és annak három kölykét. Amikor a gazda végrendelete a macskákra hagyja a vagyont, Edgar, a komornyik, elrabolja az állatokat, hogy megszerezze az örökséget. A dúchess és cicái útra kelnek a városból, és találkoznak Thomas O'Malley-vel, az utcai, laza, jó szívű macskával. O'Malley és új barátai — köztük a laza jazzzenész macskákból álló banda — segítik őket, miközben átszelik a vidéket, megküzdenek különféle veszélyekkel és végül visszajuttatják a családot biztonságba. A végkifejletben Edgar ártó szándékát leleplezik, és a helyzet rendeződik.
Készítés és háttér
Az arisztokraták eredetileg 1962-ben a Walt Disney Csodálatos színes világa című tévésorozat kétrészes élőszereplős epizódjához íródott forgatókönyvként indult. Az ötletgazdák — Tom McGowan és Tom Rowe — mellett Harry Tytle producer dolgozta ki a koncepciót. Később, körülbelül két évnyi átdolgozás után, Walt Disney úgy döntött, hogy a történetet animációs formában érdemes megvalósítani. A projekt előkészítése és a korai munkálatok idején Ken Anderson is részt vett az előzetes tervezésben. A film előkészítése részben azért haladt párhuzamosan más produkciókkal (például A dzsungel könyve gyártásával), és ez hatással volt a munkafolyamatokra. Ez volt az az utolsó filmterv, amelyet Walt Disney jóváhagyott halála, 1966. december 15-e előtt.
Stílus, zene és szereplők
A film vizuálisan tipikus Disney-animáció: részletgazdag háttérfestmények, kifejező karakteranimációk és hangulatos, könnyen megjegyezhető dallamok jellemzik. A zenét és dalokat a filmhez kifejezetten könnyed, jazzes hatású elemek is átjárják — talán legismertebb száma az energikus, bohókás „Ev'rybody Wants to Be a Cat”, amely a film egyik fülbemászó, emlékezetes jelenetét kíséri. A karakterek hangját több neves színész kölcsönözte: a dúchess-től és a kiscicáktól kezdve Thomas O'Malley-ig és a rosszindulatú Edgarig minden szereplő jól elkülöníthető, egyedi jellemrajzzal rendelkezik.
Fogadtatás és örökség
Az arisztokraták 1970. december 11-én került a mozikba, pozitív kritikákat kapott, nézők körében pedig kasszasikerré vált. A film azóta is kedvelt családi klasszikus: könnyed hangvétele, szerethető szereplői és fülbemászó zenéje miatt rendszeresen műsorra tűzik, és a Disney-rajongók körében stabil helyet foglal el. Emellett a film fontos része a Disney történetének, mivel előkészítése és jóváhagyása közvetlenül kapcsolódott Walt Disney utolsó éveihez.
Érdekességek:
- A mű eredete élőszereplős tévés koncepcióból indult, majd animációs filmmé alakult át.
- A filmben megjelenő zenei stílus (jazzos elemek) és a „macska-banda” jelenetek különösen emlékezetesek.
- Wolfgang Reitherman rendezése alatt a Disney stúdió jellegzetes animációs technikáit alkalmazták, amelyek korabeli, kézzel rajzolt animációs munkafolyamatokat tükrözik.
A film továbbra is népszerű a családok és a Disney-klasszikusok kedvelői között, és rendszeresen jelenik meg különböző kiadásokban (DVD, Blu-ray, digitális kiadás), így újabb generációk is megismerhetik a dúchess és cicái kalandját.