Stringybark Creek
A Stringybark Creek egy kis patak a Wombat Rangesben, Victoria államban, Ausztráliában. Arról a helyről híres, ahol 1878. október 26-án három rendőrt meggyilkoltak. A rendőrök, Michael Kennedy őrmester, Thomas Lonigan közrendőr és Michael Scanlan közrendőr a Kelly fivérek után kutattak az erdőben. Egy másik rendőr, Fitzpatrick közrendőr meggyilkolásának kísérlete miatt körözték őket.
A patak a Toombullup állami erdőben található, 50 km-re Benallától és 36 km-re Mansfieldtől. A területet a látogatók számára fejlesztették ki, piknikezőhelyet, kempinget, WC-ket és sétaútvonalakat tartalmaz. Egy emlékkövet 2001-ben helyeztek el. Ez a kunyhó maradványainak közelében található. A két gyilkosság (Lonigan és Scanlan) helyszínének közelében álló fát, a Police/ Kelly Tree-t egy farmer az 1930-as években kivágta. A három meggyilkolt rendőr nevét vésette bele emlékül. Ned Kelly sisakjának egy kis másolatát is ráerősítették. Ez nagy felháborodást keltett a meggyilkolt rendőrök családjaiban. A másik gyilkosság helyszíne (Kennedyé) körülbelül 400-500 méterre van északnyugatra. Ez a Stringybark Creek Road túloldalán található.
Stringybark Creek, Victoria
Emlékmű a Stringybark Creeknél
A gyilkosságok
Három mansfieldi rendőr egy csoportja elindult, hogy megkeresse a Kelly testvéreket, akikről azt hitték, hogy a Mansfield melletti bozótosban rejtőzködnek. 1878. október 25-én a Stringbark Creeknél vertek tábort, nem tudván, hogy Kellyék egy kis kunyhóban éltek a Bullock Creeknél, kevesebb mint 1 km-re innen. Másnap Kennedy és Scanlan a közeli erdőben indult kutatni, míg Lonigan és Thomas McIntyre közrendőr a táborhelyen maradt. Kellyék zajokat hallottak a rendőrségi táborból, és elmentek, hogy utánajárjanak. Ned Kelly elhatározta, hogy megpróbálja elfogni a rendőröket, és elvenni a fegyvereiket, a lovaikat és az élelmüket. Felszólította a két rendőrt, hogy adják fel magukat. McIntyre felemelte a kezét, de Lonigan megpróbált elfutni, és a fegyveréért nyúlt. Ned Kelly szemen lőtte őt.
A bushrangerek ezután megvárták Kennedy és Scanlan visszatérését. Amikor belovagoltak a táborba, McIntyre figyelmeztette őket, hogy a Kelly fivérek ott vannak, és hogy adják fel magukat. Scanlan elment, hogy lecsatolja a puskáját, és azonnal agyonlőtték. Kennedy leugrott a lováról, és miközben lövöldözött Kellyékre, berohant a bozótba. Ned és Dan Kelly üldözőbe vették, és kétszer lelőtték, miközben több mint 800 méteren át üldözték. Kennedy megadta magát. Kelly odament hozzá, és ismét mellkason lőtte és megölte. A Scanlan és Kennedy elleni korábbi lövöldözés során McIntrye fel tudott szállni Kennedy lovára, és elmenekült. Másnap elérte Mansfieldet, hogy jelentse a haláleseteket.
Ned Kelly, Dan Kelly, Joe Byrne és Steve Hart törvényen kívüliek lettek, és nagy jutalmat tűztek ki az elfogásukért, akár élve, akár holtan. A három meggyilkolt rendőrt Mansfieldbe vitték, és a temetőben temették el. Mansfield főutcáján nagyszabású emlékművet emeltek, amelyet közadakozásból finanszíroztak.
Kennedy őrmester sírja Mansfieldben
A Kelly Tree
Dalban és versben
1879-ben G. Wilson Hall Mansfieldben nyomtatott egy könyvet The Kelly Gang, Outlaws of the Wombat Ranges címmel. Ebben szerepelt a "Stringybark Creek" című dal, amelyet feltehetően Joe Byrne írt. Versben írta le a történtek történetét. Az első versszak így hangzik:
Egy őrmester és három csendőr
Mansfield városából lovagolt ki,
Tavaly október vége felé
hogy levadásszák Kellyéket.
Így hát elutaztak a Wombathoz
És azt hitték, hogy ez egy nagy móka,
És tábort vertek a határban
A Stringbark nevű patak partján.
A dalt többször is felvették, többek között az ausztrál folk-rock együttes, a Bushwackers 1979-es Bushfire című albumán. 1880-ban egy helyi iskolai tanár versét olvasták fel Mansfieldben a három meggyilkolt rendőrnek szentelt emlékmű leleplezésekor. A tragikus események őszinte leírásaként fogadták el.
