Szociáldemokrata Párt (Egyesült Királyság, SDP, 1981–1988) — alapítók és történet
Az 1981–1988 közötti Szociáldemokrata Párt (SDP) centrista mozgalma — alapítók: Jenkins, Owen, Rodgers, Williams; 1983–87 választási sikerek és 1988-as egyesülés a Liberális Demokratákkal.
A Szociáldemokrata Párt (röviden SDP) egy centrista politikai formáció volt az Egyesült Királyságban, amelyet 1981-ben néhány Munkáspártbeli politikus alapított, mert nem értettek egyet a párt egyre markánsabb baloldali irányvonalával. Az SDP-t 1981. március 26-án hozta létre négy ismert, mérsékelt Munkáspárti politikus — akiket a köznyelv a „Négyek bandájának” nevezett: Roy Jenkins, David Owen, Bill Rodgers és Shirley Williams. A párt célja egy szociáldemokrata, de mérsékelt, pragmatikus politikai alternatíva felkínálása volt mind a hagyományos Munkáspárttal, mind a Konzervatív Párttal szemben.
Miért léptek ki a Munkáspártból?
A kiválás hátterében főként ideológiai nézetkülönbségek álltak: az alapítók attól tartottak, hogy a Munkáspárt a 1970-es évek végén és a 1980-as évek elején egyre inkább balra tolódik, és olyan programokat támogat, amelyek szerintük nem voltak reálisak a választók szemében (például széles körű államosítási tervek, unilateralista fegyverzetleszerelési javaslatok). Az SDP pragmatikus, gyakran Európa-párti és piacbarát szemléletet hirdetett, és azzal érvelt, hogy egy mérsékelt középpártnak nagyobb esélye van a széles társadalmi támogatás megszerzésére.
Az SDP-Liberális Szövetség és választási eredmények
Az SDP viszonylag korán szövetségre lépett a liberálisokkal, és a két alakulat kooperációja végül az "SDP-Liberális Szövetség" (SDP–Liberal Alliance) néven vált ismertté. A koalíció 1983-ban az összszavazatok mintegy 25%-át, 1987-ben pedig körülbelül 23%-át szerezte meg — ez a támogatottság azonban a brit egyfordulós, relatív többségi választási rendszer (first-past-the-post) miatt kevés parlamenti hellyel párosult, így választási sikerré nem vált a támogatottság aránya. A két választáson elért eredmények jól mutatták az Alliance népszerűségét, ugyanakkor a rendszer torzító hatása és belső taktikai különbségek is nehezítették a továbblépést.
Egyesülés és későbbi fejlemények
1988-ban az SDP és a Liberális Párt hivatalosan is egyesült, és létrejöttek a Liberális Demokraták (Liberal Democrats). Az egyesülés azonban nem ment zökkenőmentesen: egyes SDP-tagok — köztük főként David Owen vezetésével — nem értettek egyet a teljes egyesüléssel, és egy kisebb „folytató SDP” (so-called "continuing SDP") alakult meg, amely 1990 körül feloszlott. A Liberális Demokraták váltak a középső pólus egyik hosszabb távú képviselőjévé brit politikában.
Hatás és örökség
Az SDP rövid életű volt, de hatása túlmutatott az alig egy évtizeden: egyrészt felhívta a figyelmet a mérsékelt, középre húzó politikai erőkre, másrészt hozzájárult ahhoz a politikai vitához, amely később a Munkáspárt moderálódásához (és a 1990-es években a „New Labour” irányához) vezetett. Az SDP–Liberális egyesülés gyakorlatilag megteremtette a jelenlegi Liberális Demokraták politikai örökségét, és tartósan átrendezte a brit pártrendszer középső szektorát.
Röviden: az SDP 1981 és 1988 között fontos szerepet játszott a brit középpolitikában: betöltötte azt a szerepet, hogy mérsékelt alternatívát kínáljon a hagyományos pártokkal szemben, és közvetve hatott a későbbi politikai átalakulásokra.
Keres