Scorpius–Centaurus (Sco-Cen) csillagtársulás — definíció és tények
A Scorpius–Centaurus társulás (gyakran rövidítve Sco–Cen vagy Sco OB2) a Nap környezetében található legnagyobb és legközelebbi OB típusú csillagtársulások egyike. Átlagos távolsága nagyjából 120–145 pc, azaz körülbelül 380–470 fényév.
Alcsoportok és kor
A Sco–Cen nem egységes, hanem három jól elkülöníthető alcsoportból áll, amelyek mind ugyanazon nagy csillagkeletkezési komplexumból származnak:
- Upper Scorpius (US) – a legfiatalabb része, életkora általában ~11 millió év körül van;
- Upper Centaurus–Lupus (UCL) – közepes korú alcsoport, körülbelül 15–17 millió éves;
- Lower Centaurus–Crux (LCC) – hasonló korosztály, nagyjából 15 millió év.
Általánosságban a társulás tagjainak életkora 11 és 15 millió év között mozog, tehát fiatal csillagokról van szó, amelyek azonos anyagfelhőből születtek.
Jellegzetességek és látható csillagok
A Sco–Cen tartalmaz néhány fényes, könnyen megfigyelhető objektumot: ide tartozik a hatalmas Antares (Alpha Scorpii), valamint több olyan csillag, amelyek a Déli Kereszt (Crux) csillagai között vannak. Ezek az élénk, fiatal csillagok gyakran kék-fehérek vagy sárgás szuperóriások, és sokuk erős csillagszelet és sugárzást produkál.
Kinematika és kötöttség
A Sco–Cen tagjai nagyon hasonló, majdnem párhuzamos sebességvektorokkal mozognak: a rendszer a Naphoz képest nagyjából 20 km/s sebességgel halad. Az egyes alcsoportokon belüli sebességdiszperzió mindössze 1–2 km/s körüli, ami azt mutatja, hogy kezdetben együtt keletkeztek. Ugyanakkor a társulás valószínűleg már nincs gravitációsan kötött állapotban, azaz tagjai lassan szétszóródnak a galaxisban.
Szupernóva-tevékenység és környezeti hatások
Az elmúlt ~15 millió évben a Sco–Cenben több szupernóva is felrobbant. Ezek az események táguló gázszuperbuborékok (például a Loop I és a Local Bubble összefüggései) hálózatát hozták létre a környező csillagközi anyagban, és jelentős szerepet játszottak a közeli csillagkeletkezés szerkezetének és a helyi intersztelláris közeg dinamikájának alakításában.
A szupernóva-nyomok nyomon követhetők geológiai és asztrofizikai adatokban: a tengerfenék üledékeiben talált megkövesedett baktériumokban és más üledékes rétegekben kimutatható vas-60 izotóp arra utal, hogy a Naprendszer közelében körülbelül 2 000 000 évvel ezelőtt is történt egy közeli szupernóva. Hasonlóan, vas-60 lerakódások találhatók ~8 millió évvel ezelőtti rétegekben is, ami több, eltérő korú közeli robbanásra utal.
Miért fontos a Sco–Cen a csillagászat számára?
- Ez a társulás a legjobb „laboratóriák” közé tartozik a fiatal, nagy tömegű csillagok, protoplanetáris korongok és csillagkeletkezési folyamatok tanulmányozására, mivel viszonylag közeli és viszonylag egységes korú tagokból áll.
- A közelmúltbeli szupernóva-robbanások és az általuk létrehozott buborékok hatásai a helyi csillagközi közegre és akár a Naprendszerre is fontos következtetéseket engednek meg a csillagközi sugárzási környezet és a bolygókeletkezés kapcsolatáról.
- A mozgás- és kémiai vizsgálatok (pl. spektrális elemzések, parallaxismérések) segítenek rekonstruálni a társulás történetét, a csillagkeletkezés ütemét, valamint a Nap közelmúltbeli környezetét.
Megfigyelés
Sco–Cen tagjai az északi félteke déli égboltján (Skorpió, Centaurus, Crux térsége) láthatók. Sok tag közepes vagy nagy fényességű, ezért amatőrcsillagászati felszereléssel is felismerhetők, különös tekintettel a fényes olbrészekre és szuperóriásokra. A pontos tagság és a csoport szerkezete viszont csillagászati méréseket (pl. Gaia műhold adatai) igényel a parallaxison és proper motion-ön alapuló azonosításhoz.
Összefoglalva, a Scorpius–Centaurus társulás egy fiatal, közeli és dinamikusan jelentős csillaghalmaz, amely fontos kulcsot ad a csillagkeletkezés, a szupernóva-hatás és a Nap közeli ~10–20 millió éves történetének megértéséhez.


A Scorpius-Centaurus társulás térképe.
Kérdések és válaszok
K: Mi az a Scorpius-Centaurus társulás?
V: A Scorpius-Centaurus társulás a Naphoz közeli csillagok csoportja, amelyek 380-470 fényév távolságra vannak egymástól.
K: Milyen idősek a Scorpius-Centaurus társulás csillagai?
V: A Scorpius-Centaurus Társulás csillagai 11 és 15 millió év közöttiek.
K: Hogyan alakultak ki a Scorpius-Centaurus társulás csillagai?
V: A Scorpius-Centaurus társulás csillagai mind ugyanabból az anyagfelhőből keletkeztek.
K: Mi a fő része a közelmúltbeli és folyamatban lévő csillagkeletkezési komplexumnak?
V: A közelmúltbeli és folyamatban lévő csillagkeletkezés komplexumának fő része a Sco-Cen OB társulás.
K: Mekkora a Scorpius-Centaurus asszociáció csillagtagjainak sebessége?
V: A Scorpius-Centaurus társulás csillagai közel párhuzamos sebességvektorokkal rendelkeznek, a Naphoz képest körülbelül 20 km/s sebességgel mozognak.
K: Miért nem tartja már össze a Scorpius-Centaurus társulást a gravitáció?
V: Az alcsoportokon belüli sebességváltozások 1-2 km/s körüliek, és a csoportot valószínűleg már nem tartja össze a gravitáció.
K: Mire utal a vas-60 jelenléte a tengerfenék üledékeiben?
V: A vas-60 jelenléte a tengerfenék üledékeiben lévő megkövesedett baktériumokban arra utal, hogy a Naprendszer közelében körülbelül 2 000 000 évvel ezelőtt szupernóva volt.