Bordás krokodil
A sósvízi krokodil (Crocodylus porosus) a legnagyobb élő hüllő. Kétéltűek, tengervízben, folyókban és szárazföldön élnek. Tömegét tekintve a harmadik legnagyobb kétéltű állat a bikaelefóka (jellemzően 2700 kg/6000 font; 5 m vagy 16 láb) és a rozmár után.
A krokodilok ősi életformát jelentenek, 200 millió évvel ezelőtti fosszíliákkal. A "sós krokodilok", ahogyan általában nevezik őket, Észak-Ausztráliában, Új-Guineában, Délkelet-Ázsia egyes részein és a környező vizekben élnek. A parthoz közeli élőhelyeken élnek: folyókban, mocsarakban, mocsarakban, tengerpartokon és néha a nyílt tengeren.
Leírás
A sósvízi krokodil egy nagy hüllő, amely körülbelül 5 m hosszúra nő. A hímek nagyobbak, mint a nőstények, néhány ritka példány akár 7 méter hosszú is lehet. Mások valamivel kisebb, 6,3 méteres (20,7 láb) méretben hisznek. Súlyuk elérheti az 1360 kg-ot is. Erőteljes farkuk van, amely segíti az úszást. Széles ormányuk van, és nagy pikkelyek alkotnak két sort a nyakukon és a hátukon.
A sósvízi krokodilok ma már védett fajnak számítanak Ausztráliában. Ha azonban egy embert támadás veszélye fenyeget, a krokodilt elszállítják, hogy elkerüljék az esetleges sérülést. Sok évvel ezelőtt Ausztrália krokodilbőrt exportált. Az 1945 és 1958 közötti időszakban több mint 87 000 bőrt exportáltak. A krokodilok olyannyira fogytak, hogy a vadászok nehezen találtak belőlük. Nyugat-Ausztráliában 1969-ben, az Északi Területen 1971-ben, Queenslandben pedig 1974-ben védetté nyilvánították őket. A krokodilok vadászata ma már illegális. A krokodilok tenyésztésére ma már farmok létesültek, ahol a bőr, a hús és a kínai gyógyszerek előállításához szükséges bőröket tenyésztik.
Reprodukció
A sósvízi krokodilok az esős évszakban, Ausztráliában novembertől márciusig szaporodnak. A párzási rituálé összetett, melynek során a vízben történő párosodás előtt a fejüket és a testüket dörzsölik egymáshoz. A nőstény fészket épít növényekből, amelyeket a fogaival letör, majd a hátsó lábaival összenyom. Egy nőstény krokodil egyszerre akár 60 tojást is lerakhat. Ezek a tojások nagyok, kemény héjúak. Kikelésük körülbelül három hónapig tart. Ha a fészekben a hőmérséklet 32 Celsius-foknál alacsonyabb, a krokodilbébik nőstények lesznek. Ha a hőmérséklet 32 és 33 fok között van, a kicsik hímek lesznek. Amikor a krokodilok kikelnek a tojásból, az anya a szájában viszi őket a vízbe. Csak nagyon kis részük marad életben a vadonban, és nő fel felnőtt krokodillá.
Behavior
A sósvízi krokodilok veszélyesek (és nagyon agresszívek) lehetnek az emberekre és más állatokra egyaránt. Nagyon gyorsan tudnak mozogni a vízben és a szárazföldön. Néha képesek megölni egy embert, de ez nem túl gyakran fordul elő. Általában "Úszni tilos" táblákat helyeznek el a nagy krokodilaktivitású területek közelében. A krokodilok akár egy órán keresztül is képesek nagyon mozdulatlanul feküdni. Akár 2 m magasra is képesek ugrani. 1987 márciusában egy Toyota terepjáró összeütközött egy krokodillal a Cahill's Crossingnál az East Alligator folyónál. A krokodil a farkával lökte le a gépkocsit az útról. A krokodilok édesvízben is élhetnek. A tudósok a tengertől akár 235 kilométerre is találtak már krokodilokat.
Figyelmeztető jel Queenslandben
Diéta
A sósvízi krokodilok hosszú ideig is kibírják evés nélkül. Amikor eljön az ideje, hogy egyenek, halat, rákféléket, madarakat vagy legelésző állatokat fognak, amelyek a vízhez jöttek inni.
