Szent Klára (Assisi, 1194–1253) — életrajz és a Szegény Klárák rendje

Elhívás és kolostori élet

18 éves korában Assisi Ferenc prédikációját hallva mélyen megindult, és titokban elszökött otthonról, hogy Ferenc követője legyen. Mivel Ferencnek nem volt női otthona, először a San Pauló-i bencés kolostorba. küldték. Amikor családtagjai megtalálták ott és hazavinni szándékoztak, Klára – a hagyomány szerint – az oltárhoz kapaszkodva kijelentette: csak Krisztus lesz a férje, és ragaszkodott döntéséhez. Egyik testvére, Ágnes is később csatlakozott hozzá.

1212 körül Klára a San Damiano templomhoz közel telepedett le, ahol életét a teljes lemondás és a buzgó imádság jellemezte. 21 éves korától hosszú időn át, mintegy négy évtizeden át volt a közösség vezetője és lelkének formálója.

A rend megalapítása és szabálya

Klára megalapította a „Szegény Asszonyok Rendjét”, amelyet később a világon ismertté vált néven, a Szegény Klárák (Poor Clares) rendjeként emlegetnek. A rend életformáját a szegénység, az elcsendesedés és a kontemplatív imádság jellemezte: a tagok hallgatási fogadalmat tettek, szigorúan törekedtek az anyagi javak elhagyására, és egyszerű, önfenntartó életet éltek.

Klára maga írta meg a rend szabályzatának egyik formáját; ez az első ismert rendi szabályzat, amelyet nő alkotott nők számára. Rendjének szabályát pápa is jóváhagyta: 1253-ban VII. Innoncen? — pontosabban Pápa Inocentius IV idején kapta meg a formális elismerést, röviddel Klára halála előtt. (A jóváhagyás és a közösség jogi elismerése hosszú folyamat eredménye volt, amelyben Klára következetesen védelmezte a teljes szegénység elvét.)

Utolsó évek, halál és szentté avatás

Klára egész életében a szegénység és az önátadás példáját mutatta. Hagyományosan több csodás eseményt is hozzá kötnek: legismertebb közülük az, amely szerint betegsége idején misét látott a falon, és egy másik, amikor a San Damiano kolostort támadók fenyegették, és a szentségi Oltáriszentség kijelentett megvédte a közösséget. Ezeket a történeteket a középkori és későbbi források sokszor említik, mint Klára hitének és bizalmának jeleit.

Klára 1253. augusztus 11-én halt meg. Két évvel később, 1255-ben XIV. ??? — helyesen: IX. vagy Alexander IV pápa uralkodása alatt, Canonizálták Szent Klárát; ma is ünnepnapja augusztus 11. A szentté avatást követően a rend gyorsan elterjedt Európában, és évszázadokon át meghatározó példája maradt a ferences lelkületű női kontemplációnak.

Örökség és jelentőség

• Rend és spiritualitás: A Szegény Klárák rendje a ferences szellemiség női megfelelőjeként a szegénység, egyszerűség és imádság életformáját terjesztette.
• Kulturális és vallási hatás: Klára mint vezető példa inspirálta a női keresztény lelkiséget; a rend kolostorai évszázadokon át fontos közösségi és karitatív szerepet töltöttek be.
• Relikviák és emlékhelyek: Assisiben, a Santa Chiara-bazilikában Klára emlékét és maradványait őrzik; a hely zarándokok sokaságát vonzza.
• Védőszentként: Hagyományosan több terület — köztük a televízió és a médiával kapcsolatos ügyek — pártfogójaként is tisztelik, részben a róla szóló, a misét „távolról” látó történet miatt.

Assisi Szent Klára személye és a Szegény Klárák rendje ma is élő hagyomány: a rend különböző ágai (szigorúbb és engedékenyebb életformákat követők egyaránt) megtalálhatók világszerte, és továbbadják a középkori assisi lelkiség egyszerű, szegényes, Istenre irányuló üzenetét.